□唐宝民
1909年，陈独秀在杭州陆军小学任教。沈尹默当年25岁，在杭州高等学校代课。有一天，沈尹默到好朋友刘三家里吃饭，饭毕归家，即兴写了五首诗。刘三很高兴，就把这五首诗挂到了墙上。一天，陈独秀来了，看了墙上的诗，就问沈尹默是何许人、住在什么地方，刘三一一作了回答。第二天，陈独秀就找到了沈尹默的住处，见到沈尹默大声说道：“我叫陈仲甫，昨天在刘三家里看到你写的五首诗，诗很好，但字写得太俗气了！”
此前，陈独秀和沈尹默互不相识，陈独秀只因看到沈尹默的字写得不好，就专门找到人家批评了一番，这不是吃饱了撑的吗？人家字的好坏与你何干，还犯得上大老远去找人家去理论吗？但沈尹默却不这样看，他被陈独秀的直率性格打动了，不但没有生气，反而从此发愤钻研，认真研读包世臣的《艺舟双楫》，日取一刀尺八纸，临写汉碑，两三年后改临写六朝碑版，并研究各书法大家的精品，经过10多年的努力，他的字脱尽了俗气，成为书界才俊。1914年，沈尹默被聘为北大教授，1916年又被蔡元培纳入北京大学书法研究会，成为了书法大家。
陈独秀的做法看似不近人情，但其实是一种真性情使然。看到自己认为有问题的地方，就直言不讳地讲出来，这种率真的性格值得敬仰。沈尹默没有因陈独秀说自己字写得不好而暴跳如雷，而是虚心接受他的意见，认真研习，日后终成大家。一个直言不讳，一个虚心接受，让我们看到了两种不同的品质，也成就了一段文坛佳话。