□李笙清
在琳琅满目的古代文房家族中，玉质的文房器具就是其中十分重要的一类，玉臂搁、玉狼毫、玉砚台、玉笔筒、玉笔床、玉笔洗等各呈风采，高雅别致，赏心悦目。作为文案小品，玉笔洗式样颇多，精巧独特，既有古人泼墨挥毫之后洗笔的实用功能，又是书架、案几之上的陈设佳品，为古人的书斋增添了一道靓丽的风景。
这件清代翡翠九鲤戏荷笔洗，造型别致，看上去就像一朵盛开的莲花，充满生气。只见在一口池塘中，两片荷叶硕大碧绿，叶脉清晰可见。在荷叶周边，九条鲤鱼摇头摆尾，活灵活现，有的首尾相接聚在一起，有的正从荷叶下游出，追逐同伴；一条鲤鱼扭头用嘴咬住荷叶边缘，另一条鲤鱼正昂头游向荷叶，蓄势待发，似乎想一跃而起跳到荷叶之上。整件器物以莲花形制作，舒展别致，造型生动有趣，构思巧妙，情趣盎然。玉质色泽白中泛青，通体光洁晶莹，纹饰动感十足，显得生动活泼、栩栩如生，充满了美好寓意。其工艺上采用了镂雕和浮雕技法，刀工粗犷豪放，利落流畅，细处雕琢入微，身形、鱼嘴、鱼眼、鱼鳞、鱼鳍均显得鲜活灵动，形态写实逼真，尤其是鱼身鱼尾的纹饰磨琢精细流畅，毫不拖泥带水。此笔洗巧妙地利用了翡翠自身的色彩，泛青的荷叶，虽不见水，但底部洗笔的留白处一片青绿，隐隐浮泛起水波的意象。在我国民间，游鱼象征富足，隐喻财富如水，源源不断。清代鱼纹出现在玉器、瓷器上较为多见，取“鱼”与“余”谐音，有“连年有余”“富足有余”之意；九鲤池塘，则有“九世同堂”“九世有余”的寓意。古人用作文房器具，鲤鱼与莲荷同处，又寄托了科举之途“鲤跃龙门”“连（莲）中连捷”的美好期望。
清代是玉器发展的一个高峰期。清初康熙时期，清军进入交趾，缅甸翡翠从此传入中原腹地，其温润碧绿的色泽立刻引起人们的喜爱，以翡翠制作陈设玉器、实用玉器蔚然成风，成为一种时尚。乾隆时期政局稳定，四海清平，经济发达，贸易繁盛，加上皇室对制玉业的高度重视，使天下赏玉、玩玉之风大盛，仅乾隆皇帝与玉器有关的诗就有几百首。这一时期的玉器碾琢技艺亦得到了很大提升，不但技艺精湛，而且设计大胆，式样奇巧玲珑，丰富多彩。
笔洗作为文房辅助用具，主要用于盛水洗笔。在琳琅满目的笔洗家族中，数量上，玉笔洗是仅次于瓷笔洗的一个品种，既美观实用，又盈盈一握，可作文玩清供，且从不雷同，有“一洗一模样”之说。笔洗中，以鱼、蟾蜍、荷叶、莲花、莲蓬、水草等与水相关的动植物作为雕琢素材的很多，装入水后，水波漾动，为笔洗增添了无限情趣。这件玉笔洗釉面光洁，釉质莹润，玲珑剔透。其造型奇特，形象逼真，雅致精美，妙趣横生，令人爱不释手。雕刻刀法娴熟精湛，纹饰细腻生动，见锋有力，颇见功力，从一定程度上体现了大清盛世传统碾玉技术的精湛高超，以及制玉业发展繁荣昌盛的面貌。