□阳锡洲
晚唐李珣在《南乡子》中写下“山果熟，水花香，家家风景有池塘”，寥寥数字便勾勒出江南水乡的隽永灵秀。无论小荷初露的清新，还是枯荷听雨的萧瑟，承载着自然意趣与人文情思的荷塘，始终是诗意的神圣所在。
荷塘是酝酿爱情的温床。汉乐府《江南》以“江南可采莲，莲叶何田田”的繁茂景象起兴，含蓄传递出采莲男女对自由爱情的向往，字里行间洋溢着欢悦之情。又如《西洲曲》：“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。”女子低头抚弄莲子的情态里，深藏着对心上人的无尽相思，那莲心的殷红，恰似少女炽热滚烫的真心。白居易的《采莲曲》则捕捉了情窦初开的娇羞：“菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中。”若再大胆些，主动示爱，便如皇甫松《采莲子》其二所状：“船动湖光滟滟秋，贪看年少信船流。无端隔水抛莲子，遥被人知半日羞。”江南水乡姑娘的率真热情与清纯羞涩，跃然纸上。
荷塘是动静相生的交响。“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”杨万里的名句定格了初夏荷塘的静谧与灵动。无论是汉乐府《江南》中莲叶田田间“鱼戏莲叶间”的生机盎然，还是周邦彦《鹤冲天·溧水长寿乡作》笔下“鱼戏动新荷”的微妙瞬间，皆以游鱼之灵动，映衬莲荷之静美，共谱自然谐趣。
雨落荷塘，便是天地间最精致的乐章。宋伯仁在《梅花喜神谱·烂熳二十八枝》中对荷叶上的雨珠摹写精微：“新绿小池沼，田田浮翠钱。雨中珠万颗，巧妇其能穿。”而杨万里《昭君怨·咏荷上雨》与施肩吾《夏雨后题青荷兰若》则传神写照荷叶上水珠聚散之妙：“急雨打篷声，梦初惊。却是池荷跳雨，散了真珠还聚。聚作水银窝，泻清波”“微风忽起吹莲叶，青玉盘中泻水银”，前者见雨急，后者显风轻，各得其妙。
荷塘是青少年的欢场。少女的天真烂漫、儿童的顽皮狡黠在此恣意绽放，李珣的另一篇《南乡子》描绘：“乘彩舫，过莲塘，棹歌惊起睡鸳鸯。游女带香偎伴笑，争窈窕，竞折团荷遮晚照。”水乡少女的嬉游之乐，令人神往。白居易的《池上》则记录了一个偷采白莲的小童：“小娃撑小艇，偷采白莲回。不解藏踪迹，浮萍一道开。”顽皮中透着天真狡黠。
荷塘是色香味的流淌。王昌龄《采莲曲》里写采莲少女的罗裙与荷叶并绿、荷花与笑靥齐红：“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。”妙在人与景浑然莫辨，唯闻歌声方知人在画中游，逸趣横生。当然最脍炙人口的色彩对比，当数杨万里的“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”了。
孟浩然于《夏日南亭怀辛大》中感受“荷风送香气，竹露滴清响”，俨然世外高人的闲逸之趣。苏轼“照水红蕖细细香”与黄庭坚“凭栏十里芰荷香”，文人们笔下的荷香或送于风，或盈于院，或细细可辨，或弥漫十里，各臻其妙。
范成大《晚春田园杂兴》中撷取“紫青莼菜卷荷香，玉雪芹芽拔薤长”，紫青的莼菜卷着荷叶的清香，恰是“人间有味是清欢”的真谛。苏轼品味莲子，“旋折荷花剥莲子，露为风味月为香”，别具只眼，品出了超凡脱俗的意蕴。而那“根底藕丝长，花里莲心苦”，于思念情郎的姑娘口中，则平添了几分相思的苦涩。这莲心之苦，正如吴师道《莲藕花叶图》所叹：“玉雪窍玲珑，纷披绿映红。生生无限意，只在苦心中。”刻画精妙，寓意深长。
荷塘的诗意，是爱情的萌动，是动静的交响，是雨珠的乐章，是时序的流转，是童稚的嬉戏与青春的欢歌，亦是色香味的盛宴。千百年过去，荷塘依旧在诗词的碧波中荡漾，每一片舒展的荷叶、每一朵绽放的荷花，都蕴藉着中国人最温柔深婉的心事。