龙套是京剧中的一类行当，扮演的是剧中兵卒、差役、内侍、随从等角色，由于扮演的角色比较杂，也称“杂行”；由于流动性很大，也称“流行”。龙套在剧中常常作为军卒，当双方主将对阵交锋时，龙套在一旁手持各种旗帜，摇旗呐喊，因此也把龙套称为“打旗的”。龙套的角色在舞台上一般以整体形式出现，以四个人为一堂，这四个人又分头、二、三、四家（旗），以头家（旗）为领队之人。一场戏在舞台上用一堂或者两堂龙套，以示人员众多，起到烘托和陪衬的作用。龙套的表演在很多情况下以静为主，有时候整出戏中龙套就在“官员”或者“皇帝”后面一直站着不动，所以也有人把龙套称为“文堂”。
可是提到“龙套”这个词时，我们通常都说“跑龙套”，这又是为什么呢？因为在舞台上，龙套扮演的兵丁士卒总是要跟着主帅跑上跑下的，这种“跑”也是一种舞蹈，是队列的舞蹈。上下场、排队形等都有一定的调度程式，如二龙出水、挖门、斜门、站门、十字花、龙摆尾等。队形的改变、方位的调整，甚至舞台气氛的变化都是靠龙套演员们“跑”出来的，所以龙套虽不是主角，却是一出戏中不可或缺的重要组成部分。