□徐华铛
郑午昌，清光绪二十年（1894）出生于嵊县（现嵊州市）三界镇长桥村，是浙江历史上成就最高、影响最大的书画家之一。他多才多艺，尤以国画著称，笔下的山水、花卉、人物、蔬果无所不精，其中最擅长的是山水画。
郑午昌的山水画作品笔致清新，变化多端，浑厚洒脱，层次分明。笔墨简淡松动，枯润相宜，清雅中不失苍浑，适得“清厚”之趣。画面时而松秀，时而苍郁，重峦叠嶂，飞瀑流泉，自然成趣；用笔能工能放，细谨时纤毫不爽，粗放处酣畅淋漓，这是他的艺术特色。在山水画领域里，郑午昌可以说是设色的高手，他不但喜欢用青、绿、墨、赭等表现浑厚苍茫的景色，且大胆地采用了一些不常用的颜色。我们可以从其作品《溪山清夏》中一见端倪。
《溪山清夏》以立轴的形式出现，画面表现的是一个雨后溪山的清新夏天，左方是高耸的山崖，占用了画面的近景与中间，是画家表现的重点。整座山崖灵动而丰富，这里有巍峨的山岩、苍翠的林木、清澈的飞瀑、隐现的山道，还有山崖上弥漫的氤氲烟云。而更为传神的是，这幅画近景与中景中的各种树木，造型在似与不似之间，纵笔于“有意无间，有法无法”之中。树木在山水画中居于至关重要的地位，可以说是山水画之魂。树的形态自然弯曲、扭转、伸展及相互穿插，呈现出浓郁的活力和精神的生命力。这里有阔叶的茂林、有挺拔的杉木、有苍劲的虬枝，给山与水增添了无穷的生机。画面的右上一角是往前漂流的溪水，浩渺而深远，一渔翁正乘着竹筏在溪中漂曳。远处是高耸的远山，一层比一层远，给人以渺茫的感觉。远山峰头上，郑午昌施用他喜爱的赭色，并以花青涂染。而画面的山崖上，却杂著有紫、朱、墨色漫点而成，使整幅画面色彩丰富，意境幽远，明朗滋润。在郑午昌先生的作品里，这幅画可以说是炉火纯青的佳作。
郑午昌的山水画，在上世纪30年代便享誉于世，作品多次参加全国美展，并在美、英、法、俄、比、日等国际艺术馆展出， 1939年获得在纽约举行的“世界艺术博览会”金质奖章。