□李治钢
北京故宫博物院藏有一幅明代画家沈周的《枇杷图》，此作纵133厘米，横36.6厘米，为纸本设色立轴。画面以江南初夏时节枇杷成熟为背景，通过精妙的笔墨语言，将寻常蔬果升华为饱含诗意的艺术载体，展现出文人画中“师法自然而高于自然”的创作境界。
《枇杷图》的画面主体为一枝斜出的枇杷枝桠，从左上至右下呈45度角延伸，打破对称格局。沈周以没骨法直接用色墨塑造物象：叶片以花青调墨，正面重墨勾叶脉，背面淡墨晕染，边缘锯齿随翻转自然变化；枇杷果实聚散有致，外轮廓淡赭黄调色圈勾，内部赭石色点染，果脐处的光影过渡赋予立体感。画面上下大面积留白，仅在右下角点缀细枝，既形成“疏可走马”的视觉节奏，又为左上题诗留出空间，体现了“诗书画一体”的审美。
沈周突破传统工笔先勾后填的程式，将没骨法运用于蔬果题材。叶片阴阳向背凭墨色浓淡区分，主筋劲笔写出，侧脉随笔势生发；果实外圈中锋勾勒，线条含蓄有弹性，内部饱蘸赭黄调色晕染，边缘留白模拟蜡质光泽。这种“色中见笔”的技法，兼具写意的率性与工笔的精准，较宋代院体画更多几分文人洒脱。
画面左上角沈周自题“山禽不敢啄，畏此黄金弹”，以“黄金弹”比喻枇杷，既贴合色泽形态，又暗含文人雅趣。诗中“山禽不敢啄”的拟人化描写，看似状写枇杷的诱人，实则通过鸟雀的畏惧，反衬出果实的珍贵，赋予寻常蔬果以象征意味。这种“不写形而写神”的题咏方式，与画面中枇杷的饱满形态形成视觉与文学的双重呼应。
作为苏州人，沈周对家乡风物饱含深情。明代江南枇杷种植普遍，苏州洞庭山“白沙枇杷”更是名品。画中枇杷与地方志“形圆色黄，肉厚味甘”的记载吻合，可见观察之深。他摈弃名山大川而描绘庭园果树，以小见大寄托田园向往。叶片舒展、果实低垂暗合儒家“虚怀若谷”，留白渗透道家“大象无形”，形成儒道交融的意境。
在明代绘画史上，沈周开创了“吴门画派”的先河，其作品兼具文人画的笔墨意趣与民间艺术的生活气息。《枇杷图》打破了此前花鸟画非工即写的二元格局，在工致与粗放间找到平衡：叶片勾勒带写意，果实晕染见工细，这种“半工半写”为后世大写意花鸟铺了路。题材上，将日常蔬果纳入文人画，体现明代市民文化兴起后，文人对世俗生活的审美关注，成为古代文人“艺术生活化”的典型。
500多年后再观《枇杷图》，金黄果实仿佛带着初夏的温热，翠绿叶片似在微风里轻颤。沈周以笔墨证明，艺术不必宏大，只需善于发现的眼睛与热爱生活的心。这幅蔬果小景承载的，不仅是艺术造诣，更是中国传统文化中“天人合一”的永恒追求——在寻常事物中追寻诗意，于自然之道里叩问心灵。