□朱积良
紫檀家具是一种由紫檀为原料，结合艺术与个性的古典精品家具，历来在中国等级名份较高，明清两代只有皇帝才能使用。紫檀木，只有皇家才有力量到南洋采办。各国进贡，也进贡给皇帝，民间根本就得不到。后来地方上也有紫檀木，但其也只供地方王公贵族们使用。到了现代社会，紫檀家具才飞入平常百姓家。
这件清代紫檀鼓腿彭牙卷书式搭脑扶手椅，雕镂精细，体量宽绰，气势宏阔。搭脑采用卷书式，即雕刻成一本往后翻卷的书籍样式，颇见新意。所谓“鼓腿彭牙”，是指明清时的家具在束腰以下腿子和牙子都向外凸出的做法。
紫檀木是极为名贵的木材，因其生长缓慢，非数百年不能成材，成材大料极难得到，且木质坚硬，致密，适于雕刻各种精美的花纹。紫檀木的纹理纤细浮动，变化无穷，尤其是它的色调深沉，显得稳重大方而美观，故被视为木中极品，最大的紫檀木直径仅为20厘米左右，有“一寸紫檀一寸金”的说法。紫檀为常绿亚乔木，豆科，高五六丈，叶为复叶、花蝶形，果实有翼，色赤，木质坚硬，有人曾统计过，一立方尺的紫檀木材重可达26公斤，入水即沉。
清式家具在康熙以前，大体保留着明式的风格和特征。而经历了康熙、雍正、乾隆三朝时期，在我国社会文化上出现了一味追求富丽华贵、繁缛雕琢的奢靡颓废风气。再加上满清宫内院对奢靡挥霍风气的跟风追随和提倡，清代中叶以后，家具突出的特点是用材厚重、装饰华丽、造型稳重，和明式家具的用料合理、朴素大方、坚固耐用形成了鲜明的对比。再随着清初手工业技术的恢复和发展，到乾隆时期，清式家具已经发生了极大的变化，形成独特的清式风格。
清式家具另一个重要特点是，追求装饰绝对的繁琐和复杂，故而装饰极为华丽，制作手法汇集了雕刻、镶嵌、髹漆、彩绘、堆漆、剔犀等多种手工技艺，繁纹重饰。尤其是镶嵌手法在清式家具上得到了极大的发展，几乎遍及所有的地方流派。其中，尤以广州地区与北京地区的家具最为繁琐、奢华，所用材质千奇百怪，除了常见的纹石、螺钿、象牙、瘿木之外，还有金银、瓷板、百宝、藤竹、玉石、兽骨，甚至有景泰蓝，等等，所表现的内容大多为繁复的吉祥图案与文字。