□胡胜盼
1956年5月至1958年7月，国家对明定陵进行了考古发掘，这是迄今唯一一座经过发掘的明代帝王陵。定陵是明朝第十三位皇帝明神宗朱翊钧及孝端皇后、孝靖皇后的合葬墓。定陵出土了四顶凤冠：六龙三凤冠、九龙九凤冠隶属于孝端皇后，十二龙九凤冠和三龙二凤冠隶属于孝靖皇后。其中，孝端皇后九龙九凤冠现为中国国家博物馆镇馆之宝。
九龙九凤龙凤冠，通高48.5厘米，冠高27厘米，直径23.7厘米，重2320克，珍珠4414颗，各色宝石115块。冠内用漆竹扎成帽胎，面料是用丝帛制成。冠前装饰有9条纯金打造的金龙，口衔宝石珠滴，珠滴下有8只点翠金凤，点翠金凤也口衔宝石制作的珠滴，冠后部分还有一只纯金的金凤，共九龙九凤。后侧下部左右各有三个装饰点翠嵌金龙珠滴博鬓。
凤冠是皇后的礼帽，是皇后在接受册命、拜谒宗庙、祭祀祖先、参加朝会时所佩戴的。据《明会要》记载，明永乐三年（1405）规定皇后的凤冠为“九龙四凤冠，漆竹丝为圆框，冒以翡翠，上饰翠龙九金凤四，正中一龙衔大珠一，上有翠盖，下垂结珠，余皆口衔珠滴。珠翠云四十片，大珠花十二树，小珠花如大珠花三数”。龙凤并用的礼冠在早期较为罕见，唐代后妃礼冠的基本制度是采用花树和博鬓，宋承唐制，但有一个重大变化——在冠上先后添加了凤与龙的形象。明初基本承宋制，《明史·舆服志》记载，皇后礼服为九龙四凤冠。定陵出土的四顶凤冠上的龙凤数目与明初规定不同，可见明朝晚期对原定制度已不再严格执行。
孝端皇后龙凤冠中的九龙九凤，不仅仅只有龙凤作为皇家固定元素，九这一数字也包含了皇族的意味。《周易·乾》记载：“九五，飞龙在天，利见大人。”九这个数字在后冠上也代表着皇族。九五之尊旧时就指帝王的尊位。从数字上可看出龙凤冠不仅是巩固阶级地位的特定象征，同时还体现出万历年间经济实力的强盛。孝端皇后龙凤冠第四层镶嵌的是红蓝宝石。从郑和下西洋的路线图中看，郑和船队曾抵达过古代锡兰。由此可以大胆推测，红蓝宝石的来源地应该是古代锡兰。
此龙凤冠结合了花丝工艺、点翠工艺、錾刻工艺和镶嵌工艺四种工艺手法，达到了明代金银细软工艺的顶峰，呈现出了独特的美学风格。