■游宇明
有清一代，松筠算得上是个敢于说真话的官员。他从不拐弯抹角或者含糊其辞，而是态度鲜明，一言既出，直指事物要害。
嘉庆时期，朝廷计划修《明鉴》，其中一个分纂者是来自杭州的戚容台，此君写的稿子中讲到清国与明朝为何发生战争的事情，秉笔实录，说出了一些清政权当年的不堪之事，嘉庆帝非常愤怒，严斥戚容台诽谤，下令将他关进监狱。皇帝找松筠聊天，说到这个话题，松筠说：“纯皇帝（乾隆帝）尝有明谕，以前明之事宜直书，不当避忌。”嘉庆惊异地说：“先帝真的发过这样的谕旨吗？”松筠说：“确实有。”嘉庆帝命令松筠检索《乾隆实录》一书进呈，松筠将书递上，嘉庆发现松筠没有撒谎，当即命人将戚容台释放。松筠出了廷堂，批评《明鉴》总裁曹振镛说：“他人固然不知道，你怎么会记不起来，为什么不告诉皇上呢？”曹振镛说：“皇上当时那么气愤，我怎么敢说？”松筠说：“您从此声名扫地了！只是少说了一句话，将您陷入过错中，众大臣怎样看您？”曹振镛一言不发。
松筠，姓玛拉特氏，字湘圃，蒙古正蓝旗人。初为翻译生员，随后被授予理藩院笔帖式、军机章京。31岁便成为礼部侍郎，此后出任过驻库伦办事大臣、吉林将军、户部尚书、陕甘总督、伊犁将军、两广总督、两江总督、吏部尚书、东阁大学士、武英殿大学士、直隶总督，可谓位高权重。
松筠的官升得很快，做得很大，不是通过吹吹拍拍、跑跑送送谋得的，而是靠卓越的个人品德和能力。做伊犁将军时，松筠起先没有带家属。一日，突然想起当单身汉诸多不便，乃派仆役赴京，附上夫人来新疆的路费白银五十两。没想到仆人尚未成行，松筠已将这五十两银子挪作他用了。他因此不再寄钱。后来还是他的儿子熙昌凑钱将母亲送上了赴新疆之路。夫人到了新疆，他不让住衙门，将其安置在别的院子，让她每天栅着门。吃喝之外，每月只给十千家用，这点钱还包括佣人的工钱。
在能力上，松筠也称得上“危难之际显身手”。乾隆时代，中俄边界贸易非常活跃，俄属布哩雅特人劫掠蒙古库伦商货，俄国官员不按两国协定将案犯移交给清政府处理，清廷数次发函交涉，俄方都当耳边风。那时的清政权很有些脾气，一怒之下，斩断了两国贸易往来，并派松筠到库伦出任办事大臣。松筠领命后，严格管理边境，却绝不扰民，对俄方民人也以诚相待。他深知对外贸易是一个国家前行的重要推力，积极斡旋两国矛盾，促成了双方都能接受的方案。在内政上，松筠同样是一把好手。乾隆五十九年（1794），松筠担任驻藏大臣，在任期间，他抚恤贫困的藏民，修建牢固的边卡；嘉庆七年（1802），松筠出任伊犁将军，看到当地大量的土地被荒废，他心急如焚，发动边民垦田6.4万亩，并引伊犁河水灌溉，使社会变得安定。
回到开头有关说真话的话题。面对皇帝的错误，松筠敢直谏，确实需要胆量。俗话说“伴君如伴虎”，谁晓得老虎什么时候准备咬人呢？以职责来说，主持编纂工作的曹振镛最应该说话，松筠完全可以不蹚这池浑水，然而他不忍心看着一个好好的人落入不幸，最后管起了“闲事”。当然，无可否认，松筠一往无前的直谏也与其出类拔萃的品德、能力形成的声望有关。因为松筠有声望，皇帝愿意放下身段听一听他的意见；因为他有声望，皇帝会考虑拒绝松筠的正确建议可能带来的不良影响。封建时代虽然是家天下，但维持它必须依靠能臣助力，这是再愚钝的皇帝也明白的一个道理。
一个人敢说真话非常可贵，但说真话的“本钱”也不可或缺。