“不是澄海人，胜似澄海人。”多年前，因缘际会，我行走在澄海各地，记录风土人情，写下一些文字，结交了许多当地朋友，澄来澄往，澄情蜜意，频被认作“澄海才女”。莲上镇地处澄海区中部，历史上是对外经济文化交流的前沿，人文荟萃，底蕴丰厚，是文史爱好者的福地。我参加过永新村两大民俗活动——正月十五“上灯”与九月初三“水仙生”，观赏过动物舞的独特舞种——鳌鱼舞，考究过兰苑村民国时期的Live House——“遗乐”闲间，挖掘过两处历史建筑背后的华侨故事——南徽村“东壁”书斋与印尼华侨的故事、涂城村“荫松别墅”与越南华侨的故事，与他们的后代建立了深厚的联系，故事在全球视野下延续……与莲上的缘分，实在匪浅！
多年后，因行走澄海而相识的朋友，名列《莲上镇志》编辑部，担当主力，真巧啊！由此，我第一次见证了一部方志成书的幕后：海内外多渠道搜集信息，网罗史料；跨省市实地考察，串联史实；寻找知情人，口述访谈与历史文献一一印证。“老黄历”不尽信，严谨考证，驳倒谬误，借此勘正；新热点多关注，新人、新事、新词汇、新风尚、新生产力实时收录，运用AI工具走在方志编修之先，充分体现时代性。编者殚精竭虑，焚膏继晷，历经一年半载，数易其稿，完成共计77万字的大部头。
关于“志”，《说文解字》释义：“志者，即记也”。《辞海》释义：“志，记事的书或文章”。可见“志”是一种记述性的文体。方志是志的一种类型，是对一个地方的自然、地理、政治、经济、军事、人口、物产、文化、名胜、古迹、风俗、教育、人物、诗文著作等的详细记载，被称为“一方之百科全书”或“一方之全史”。
在广义上，史书与志书都属于历史学的范畴，并称“史志”。两者都聚焦于存史，但在体例结构上有着显著的差异。史书以时间线为轴，纵贯古今，记录历史变迁；志书以社会为中心，横向铺展，包罗地方万象。体现在编修方式上，史书先划分时期，再述事；志书先分门别类，再记史。在时间跨度上，史书侧重于对过去的记录，详古略今；志书更关注近期与现状，略古详今。
《莲上镇志》正是一部充分体现“详今”宗旨的方志。其记述事件的时间下限截至2024年底，犹如一碗刚刚出炉的焯肉粿条汤——鲜。翻开本书，会发现：健身、美体、烘焙、婴儿SPA、宠物护理、家政服务、文创空间、艺术培训等新型业态遍布乡间，古村落脉搏与时代同步。玩具电商风生水起，“斗塑料”进入新次元。人人都是自媒体，讲述家乡故事的“庵湖小志”、记录村镇新貌的“Mar.丹仔”，是同人圈子里的知名账号；唱英文歌唱到外网的“如姨”、卖菜卖到央视的“青菜妹”，成为互联网现象级热点。传统、创新、兼容、多元的地方文化“进行时”跃然纸上。“网红”入志，打破了传统方志一本正经的印象，令读者会心一笑。方志不止是收藏在书架上供学者研究的资料，而是地方上的人们共同的记忆载体，与每个人发生着实时连接。手冲10万杯咖啡的青年、流动各地创作墙绘的女孩、“中国淘宝村”背后的从业者，个体的故事映射出地方在时代浪潮中的发展与思维的变迁，也许激励着更多人返回家乡，实现梦想，书写自己的“方志”。
潮汕地区因沿海地理区位形成了海纳百川的海洋文化，外来文化与本土文化交融发展，孕育出丰富而独特的社会生态和民俗风情，在《莲上镇志》得以体现：原产天津的冬菜，在涂城人的手下引领过潮汕地区的餐桌流行；福建传入的金纸，经莲上人发扬光大，畅销东南亚潮人社区；由欧美抽通工艺与潮汕刺绣工艺结合而来的抽纱工艺，衍生出钩花文创，走红集市庙会；移民在海外创造了历史，回到家乡创造了许多“第一”……编辑者将莲上镇置于一个广阔、动态的观察视野，对照历史与现在，对接本土与外界，呈现其“形成”而非“存在”，每个人都是地方的共创者。
海洋文化同样反映在编修组织的开放性上。编委会大胆引入专业的第三方机构进行编修工作，编辑团队七人之中有六人非莲上籍人士，“外来人”的眼光更具客观中立性，新鲜血液冲破“翻老册、抄老书、呾老话”，发掘出许多本地人可能忽略的人、事、物的价值，令人耳目一新。同时，编者长期生活、工作在澄海区及周边地区，在编修过程中运用全局视角，不满足于文献资料汇编，而是站在更高的层面，纵横对比，研究莲上镇在更大区域内的意义，从中探索中国村镇发展融合的规律，为乡村振兴提供借鉴。
潮汕地区方志编修的历史源远流长，古代方志有《三阳志》《潮州府志》《东里志》与各县县志，近代方志以饶宗颐主持编修的《潮州志》为代表。现代修志事业硕果累累，据广东省情网资料，1984—2024年，潮汕三市编修志书300余部，市志、区（县）志、镇（村）志、地情书等占据主要部分。目前，全国第三轮修志工作已经启动。《莲上镇志》走在第三轮修志工作的前沿，如上所述，成果具有许多新亮点，用最直接的语言来评价，就是“好看”。从内容到视觉，章章有看点，将更多人的脚步引向“千年南洋，大美莲上”。历史的概念跨过时间的鸿沟，照进现实的模样，串联起地方的记忆、联想、认同、依归。历史不是学者的专属，它与“我”息息相关。莲上人、澄海人、所有人，都是历史的参与者、记录者、见证者、传播者，诠释着第一人称的“地方”，创造着在地的循环新生，每个人都是方志的一部分！