一位媒体的朋友来短信约我写一篇《马年说“马”》，我本来还没有这个念头。因为潮汕地区不产马，少见马，我以为跟“马”有关的词语或谚语不足以成文。但经朋友一说，我不禁还是查了几十年攒下的语料，不想还是有一些。于是，有了这篇短文。
潮汕方言中跟动物马匹有关的谚语，常听到的有三句：
“一月寒死牛，二月寒死马，三月寒死老朸假”，谓不到农历正月二月寒冷，三月的倒春寒有时候也会冻死老弱病残者。寒，读guan5，天冷，冻，寒死，冻死。老朸假，指身体状况欠健康者。
“牛马有料人无料”，有料，指可以预测；无料，指不可预测。此句谓牛马等牲口可以看出来它们能否养大养肥，但人的前途不容易预测。如说：“牛马有料人无料，伊此在孬是孬，今后怎生样，还无一定（牛马能猜人难测，他现在是调皮捣蛋，以后怎么样还很难说）。”
还有一句是：“行船走马三分命。”指行船、跑马帮贩货都是拿命赚钱的危险行当。如说：“行船走马三分命，你想呾钱许好趁（行船跑马，拿命换钱，你别以为钱是容易赚来的）。”
有个词是用了“马”字，但为什么这么说，跟动物的“马”有没有关系，我还没有搞清楚，那就是“鬼佮马”，指不正经的人，如说：“撮物鬼佮马，我待你勿去偛入（那帮家伙没一个正经人，我劝你别跟他们来往）。”“鬼马吼”也是贬义词，指乱叫乱吼。如说：“你勿听撮物在鬼马吼，无一句有影个（你别听那些人在胡说八道，没一句是真的）。”
“马”字最常见的引申义项是指马步，叫“脚马”，谚语云：“脚马徛得好，蜈蚣干赢大鸡母”，比喻如果马步扎得牢，个子小的能战胜个子大的。扎马步叫“跍放屎马”，谚语亦云：“学拳先学放屎马。”大概扎马步跟蹲茅坑姿势相近，故有此说法。“跍”，音ku5，蹲的意思。俗语有“跍哩跍三年，枭哩枭一时”。说的是有一个识字不多的教书先生，见到“枭”字就猜其是“鸟蹲在树枝上”，所以读ku5。后来的另一位先生把“枭”字读hiao1，被上一任老师教读为ku5的学生们以为新来的老师读错了，就把这位先生炒了鱿鱼。
马步扎得好，形容阵脚牢、力量强叫“硬马硬势”。也比喻团队力量强大，如说：“伊群手下群物硬马硬势，乜事啰做会成（他的部下力量很强，什么事情都能办成）。”
有个词叫“好马”，指人有本事，如说：“你好马就勿走（你有本事就别跑）。”“好马”是跟动物的“马”有关呢（说你是一匹好的马），还是跟马步扎得好有关呢，我还真不太确定。
胆马，指胆量，真的不知道为什么会用“马”字，如说：“伊胆马过好（他很有胆量）。”
倔马，指的是能干，如说：“个物死绝倔马，是乜个都能作（他很能干，啥都做得来）。”倔，读kiag4。表示女人能干的另一个词叫“刁倔”，是否与此有关呢？
老马，就是贬义词了，指假装好人，如说：“你勿来只块假老马，我家己理会直（你就别在这装好人了，这事我自己能办成的）。”
野马，指性格粗犷，如说：“伊过野马，我待你勿惹伊（他很粗野，我劝你别惹他）。”
还有一个贬义词“趭马鬼”，普通话的同义词是马屁精。如说：“个物个是趭马鬼，单位内人人恼伊（他是个马屁精，单位里人人都讨厌他）。”
另一个词是“柴马”，则可能指的是木马。俗语云“卵脬乞柴马挌着（比喻办事不顺利）。”
“马字还长”被用来比喻事情还远着呐，如说：“爱等到城际轻轨通车，马字还长（要等到城际轻轨通车，那还得等上好长一段时间）。”“马”字就是写成繁体字的“馬”，笔画也不多呀，为什么会说“马字还长”，真的不懂。但这倒使我想起了一个玩文字游戏的字谜：
一言两辫丝，一马两长墘；
心在马下走，日月干戈把双墘。
植物名、动物名跟“马”有关的有“马蓼缴”“马长踦”（长脚蜘蛛）。这个“马”字，我怀疑不是来自汉语。
查了潮汕中草药典，解释如下：
马蓼缴，潮音bhê2 liao2ɡiao2，即“大马蓼”，也写作马了缴。属蓼科蓼属水蓼。生于田野、水边池沟边湿地。全草可药用，其味辛，性温，有微毒。
马长踦，潮音bhê2 dênɡ5 kia5，一种长脚大蜘蛛，也写作“马重骑”，音讹做“马龙爷”等。“踦”者，脚也，谓其脚长也。属于蜘蛛目肖蛸科（肖蛸属），也常被写作“蟏蛸”。
“马”字除了读bhê2之外，还有另外一个读音ma2，如“马虎”“马马虎虎”，跟普通话一样。儿童俗语说：“马马虎虎，个嘴嘟嘟。”还有一个近义词“虎马十三”，也是指马虎应付的意思。如说：“伊做作业次次虎马十三，无一次会认真（他做作业每次都马虎应付，没一次认真过）。”虎马，潮音读hu2 ma1。因为要与“三”字押平声韵，“马”字读阴平声了。
最后，祝大家龙马精神，身体康健！马到成功，事业兴旺！马踏祥云，万事如意！