甲辰之夏，金利明兄来电告知家乡澄海的莲上镇要修镇志，并说我在十多年前的《莲下镇志》当了顾问并写了序言，此次编纂《莲上镇志》这个忙也一定要帮，写序言是必须的，因为都是“南洋”老乡嘛，何况我还是名正言顺的半个莲上人，更得义不容辞了。
于是，我专门抽空回乡一趟，与莲上镇主要领导和金利明主编、编辑部的文友们了解、讨论方案。近日，金利明兄发来信息，言“正志和辅文均已出炉”，并发来相关稿件，说明要向出版社交稿。言下之意，我的序言也要尽快完成。故此，暂时放下手头自己正在赶的书稿，先阅读《莲上镇志》（稿）。一读之后，才发现原来我自以为熟悉的这片土地上，还有不少不知道的“宝贝”。
向来以农业高产闻名粤东乃至大湾区的莲上镇,是“种田如绣花”的潮汕农耕文化的突出代表，如今空心菜、茭白、大茎芥蓝、贝贝南瓜、南美白对虾、佳盛紫菜等农特产品早已声名远播，畅销大江南北乃至海外市场。农业之外，其工业也毫不逊色。从民国时期的华侨火柴厂到改革开放初期的台资企业，到如今形成工艺玩具、塑料制品、南金造纸、建材制品四大支柱产业，衍生出12家“国字号”资质企业，全镇营商环境持续优化，悄然形成六大市场及四大商业街区，连续8年跻身“中国淘宝镇”行列，8个村中有7个成为“中国淘宝村”。澄海人耳熟能详的塔山风景区，不仅湖光山色与梵音禅韵交融，还是名闻一方的“绿肺”“氧吧”。随着汕潮揭“半小时通勤圈”和沿海高铁大动脉建设的落地推进，城铁、高铁穿境而过，国道、省道构成“四纵八横”的交通路网，将莲上交织成澄海中部一座活力澎湃、日渐崛起，承载着无限潜力与希望的魅力新城。
身在文化界，我自然而然更关注与文化相关的内容。翻开书稿，其中关于宗族祠堂、“德”字堂号、科举文教及“新乡”建设现象等章节的考证与阐释，尤为令人眼前一亮，读之难忘。据不完全统计，坐拥半个“老南洋”的莲上镇先后存在的祠堂不少于120座，让澄海民间流传的“南洋祠堂外砂宫”这句俗语有了具象化的明证。不仅如此，其中的堂号也颇具特色，有近40个堂号含有“德”字。可以说，这寄托了莲上先民崇德向善的价值追求，更是此地历来人文荟萃、尊德乐义的“基因密码”。在这片热土上，诞生了大学者吴贯因、杜国庠，还有李世祥、李基业、杜之明、余守志等4位享受国务院政府特殊津贴的高层次人才，澄海第一学府澄中110年历程的30任校长中7任出自这里，更有状元、榜眼及名贤达士的一大批手迹墨宝以及诸多诗文书画联谜篆刻著作留传后世，堪称“郁郁乎文哉”的文学艺术之乡。
翰墨溢香、儒风绵长的莲上，也不乏血性炽热之士。早在20世纪20年代，杜式榜、杜式哲、余哲贞等革命先驱就领导澄海乃至汕头的农运、学运、妇运，使莲上成为潮汕地区红色革命的策源地之一。敢于拼搏、勇于开拓的莲上人，又因通江达海之便，很早就远涉重洋“过番”拓殖，他们侨居泰国、越南、印尼等地，在不同时期通过支持乡村建设、抗日革命、文教事业等各种方式反哺原乡，如杜应寿、杜有芳、杜国畴和杜松江家族、余作隆家族、李泽拱家族等，一代接一代谱写莲上的感人侨史。
盛世修志，志载盛世。编修地方志是中华民族的优秀文化传统。“治天下者以史为鉴，治郡国者以志为鉴”“一邑之典章文物，皆系于志”，地方志具有“资治、教化、存史”三大功能，其“建构地方文化传统”的功能也不可小觑。因地方志较全面系统记述一个地域的历史沿革、山川河流、风物特产、人口姓氏、民生百业、文化风俗等各方面的综合情况，以及前人和当代人的实践活动和智慧经验，所以可称是一部地方的“百科全书”，同时也是传承华夏文明、发掘历史智慧的重要载体。如饶宗颐先生总纂的《潮州志·户口志》所述：“澄海莲阳一村，民居栉比可十里余，其人口密度于全国居第二、三位，当扩乡时十三，缩乡尚存其四，此为州内乡镇户口分合之最可注意者”。人口是构成社会的基础和主体，其变化态势与地方的兴废治乱和区划调整尤为息息相关。
修志问道，以启未来。新中国成立以来已经进行了二轮修志，眼下第三轮正在全国各地陆续启动。莲上镇领导班子先知先觉，提前迈出探索的步伐，成为澄海区第三轮修志的先行者，也是当之无愧的代表者。在编纂《莲上镇志》时，编辑团队常常碰到一个问题，有相当一部分干部群众，把“镇志”和“镇史”混作一体。“志”与“史”虽同源相通，但又存在不少差异。“志”是记述一方地域自然、政治、经济、文化和社会的历史与现状的资料性文献，“史”是以探索与总结历史发展规律为基本任务的著述；志重记述，史重论述；志贵详尽，史存大体；志详今略古，史详古略今；志横排，史纵述；志广而史专，志繁而史简。
在社会快速发展、时代剧烈变迁的当下，传统地方志面临诸多挑战，创新是其延续生命力、更好发挥价值的必由之路。回忆当日在莲上镇与编辑团队一起讨论《莲上镇志》编纂方案之时，金利明主编就告知，团队自成立伊始，就决定要编一本从内容到形式都有创新的志书。
首先，在内容上编委会组织“专业人做专业事”，并采用第三方公司运作模式，体现专业，强调合作，注重客观性思考和体系性运作。其次，在志书编纂风格上，既遵循传统方志的风格，又敢于创新，述古详今，突出莲上镇“名”“特”“优”“新”之处。在编纂体例层面，书首撰写概述，正志使用小序，突出亮点，彰显特点。再次，在资料搜集上，他们采用“四结合”方法，即正式出版的历史文献资料、非正式出版的民间文献资料（如谱牒等）、金石碑记和口述采访资料相结合，探索新编志书的资料运用方法。在图片的配合使用上，他们坚持“图文并重、以图说事”的新观念，打造新的图文世界。最后一点，也是最重要的一点，便是以点带面，从典型案例中总结出普遍规律，以期对探索中国乡镇的高质量发展有所贡献。
这支编辑团队由老中青三结合，他们7人各有所长，长年累月扎根乡土研究，不停留于简单的口述记录和资料串编，而更注重实地“扦缸撬瓮”“猴墙爬壁”，甚至不惜花费时间精力“跨界”到外镇外区外市乃至外省去调研。他们为人著文务实稳健，善于借助线上线下各种资讯渠道，搜集到更多与莲上相关的政治、经济、人文、科教等信息，特别是对新生事物如新兴服务业、新能源、新媒体等尤为关注，再进行横向和纵向对比，发掘、归纳、提炼，全景式呈现莲上的历史文化价值、生态价值、经济价值、社会价值等多元属性。这7人中5人是市级、区级政协特约文史研究员，其中更有6人是汕头市华侨历史学会会员。身为会长，我既为他们的努力成果深感欣喜，也倍觉光彩。
处于AI时代的夹缝中，传统地方志该如何适从？在我看来，“人是为万物之灵”，地方志工作者应积极探索人与AI协同，实现互补与提升，紧跟人机融合所带来的双向生产力革命。再之，构建数字志书、志书数据库等多维体系，将传统的纸质志书内容搬上网络平台，方便读者随时随地查阅，还可以整合文字、图片、音频、视频，建立跨时空连接，甚至利用VR、AR技术，让读者身临其境地感受地方的历史场景和文化氛围。当然，这些是后话，但我相信在不久的将来大家都能体验到。
一本志书，记录一地古今盛况；万千志书，汇成泱泱中华文明。莲上虽小，志书事大。《莲上镇志》编就，印刻人民记忆，留住家园映像，利在当代，垂鉴未来，功覃千秋。莲上镇委镇政府和编辑团队为家乡人民做了一件好事，功不可没。故此，我乐于积极相辅，遂作此文，略表悃忱，亦以为推介也。
乙巳榴月于广州南村