■ 姚庆辉
盼着，盼着，广州到汕头350高铁终于开通了，汕头市区到广州市区可以实现1.5小时左右时间直达。如果10年以前谁这样说，一定是痴人说梦。那时，广州至汕头如果通行时间要在1.5小时左右完成，只有飞机才能实现。现在，汕头主城区迈入350公里时速的高铁时代，汕头也同步融入大湾区“2小时交通圈”，朝发晚归、当天往返已经不是什么奢望。
我仿佛穿梭于时光的深邃长廊，携带着好奇与兴奋，乘坐从汕头站驶出的高铁，瞬间，列车像银龙舞动风驰电掣进入汕头湾海底隧道，窗外一片漆黑，隧道壁的灯光快速掠过。驶出隧道，鲜花和温暖阳光扑面而来，映入眼帘的是绿色山体公园，蓝色的天空飘着云朵，地上郁郁葱葱的草甸向着远处铺去，看着窗外熟悉的田园、工厂、楼宇，澎湃涌动的神驰像脱缰的黑马……
小时候，广州听起来遥远而神秘。汕头至广州仅有几班车次，售票时证件必须严格齐全，购买一张车票需几经周折，甚至找关系才能搞到。记得上世纪七十年代，一到晚上，外马路、永平路、居平路交界处，就聚集许多望眼欲穿的人们，翘首等待着从广州来的客车，每当乘客下车，就会出现亲人激动得相互拥抱，情不自禁地落泪的镜头。亲人见面是件困难的事，一位邻居从大学毕业在广州工作结婚，一转眼十多年未回家探亲，在交通出行紧张年代，是很寻常的事。
遥想40年前广汕公路运行的情景，乘坐长途客车是一场挺折腾的苦旅。1984年，我第一次赴广州，那时，票价11.05元相当于半个多月的生活费。时常跑这条路线的长者告诉我，要购买早上5点钟的票，到广州大概是下午四五点钟，赶到目的地才不匆忙。
汽车早晨5点钟从嘈杂的杏花总站准时出发，但是，乘客刚坐满，就感到“人满为患”，原有的兴奋一下子荡然无存。车内环境很恶劣，让我“大开眼界”的是人与行李“塞”满车厢的空间，低背狭小木座椅，每排六个位，中间隔一通道也塞满行李，由于椅是低背，头和脖子无法倚靠，腿也无处可伸放，每位乘客身体零距离紧紧挨着，膝促膝、肩并肩。更令人难受的是，每位乘客几乎身体上面抱着、压着多件行李，夸张地说，乘客不用担心因为急刹车会摔跤，因为身边都是一堆人墙挡护着。
广汕公路显得特别漫长。车未离开汕头市区就碰上西堤渡口这个天然瓶颈，尽管天还未亮，但渡口已经排成长龙，人山人海焦急地等待过渡。过渡后，汽车开始在蜿蜒、狭小、崎岖的公路上慢慢爬行，伴随着阵阵急刹车和喇叭声，发动机滞重而混杂的声，就像哮喘的重症病人，让我倍感煎熬。上坡下坡起伏更难受，有时身体突然急速上升推到半空中，心好像被提到嗓子里快蹦出来又迅速下降，就像坐过山车般跌宕起伏恐惧，但一点不刺激。车内空气不流通，憋得透不过气，霉味、汗味、体臭味、汽油味，还夹杂着劣质烟草味等诸种味道，更有孩子声嘶力竭的哭喊声，老人粗重的咳嗽声，混杂在一起……
接连颠簸，我不断反胃难受，可找不到呕吐的地方，那时也没有塑料袋，只能往身上撒，邻座的人不是侧过脸掩着鼻子，就是漠然摇摇头。我不断自言自语：“还要坐多久，太辛苦了。”身边一位长者说：“小弟，现在好多了，过去走一趟广州需要过几个渡口花两天时间。”
半年后回家，听说有了高枕的东风车，一排四个位，头可以靠，脚也能伸直，票价16元，尽管多花5元钱，我毫不犹豫地购买，因为想起上次乘车的苦衷，我直打寒噤。不久，又有了25元的空调大巴，且有夜车运行。至此，跑在广汕线的客车档次大大提高，车况明显改善。但在高速公路未开通之前的日子，依然受到如厕环境脏臭、乘车时间长、夜车不安全等问题困扰，出行依然艰辛。
最令人畏缩、困扰所有旅客的是如厕。10多个小时的坐车时间，内急是很正常的事，司机一般把握两小时间隙，轻车熟路地选择公路旁边农村旱厕，让旅客解手。旱厕是露天敞开的，只要走近就臭气熏天，再往前走近一看，满地是溢出来的粪尿水，会令你望而生畏、裹足不前。但碰到内急，你又不得不屏住呼吸前行，满地粪便又使你踯躅不前，如同怕踩地雷般小心翼翼，如厕变成了一件挺恐惧的事情。若需出恭下蹲千万别往下面看，那会让你毛骨悚然，农村的旱厕粪池里满满是粪便发酵产卵、苍蝇、蛆虫，特别是在夏天，高温的天气使得粪便发酵，恶臭难忍，没有在农村生活过的人肯定会反胃呕吐。我曾见过一位乘客不小心差点掉进粪池，浑身臭气难闻，不得不向农民借水除污垢清异味。旱厕，始终是一个心里阴影，如同听了咒怨一样，非不得已我是不敢走进。
上世纪八九十年代，广汕线车匪路霸、窃贼时常出没，乘坐夜车须时刻警惕路上安全。新闻媒体时常报道抓获客车团体暴力匪徒的案件，茶余饭后也听到一些亲友经历被行窃惊心动魄的故事，我虽然未有经历，但有一次曾目睹一操外地口音的生意人，在昏暗的车厢里挥动着银光闪闪的长刀，故意割断货物包装绳，全车人看后瞠目结舌，大家默不作声，或故意低头侧脸，我整夜战战兢兢不敢休息，到下车时才松口气。其实，那个生意人并没有侵犯他人的行为，耀武扬威的目的，可能是壮壮胆耍耍威风……
堵车是司空见惯的。难忘的是一次堵车，我从早晨8点出发，一直到晚上11点才到达广州某招待所。每次出门到达目的地，我都有第一时间向家里报平安的习惯，可招待所负责管理程控电话的人员已经下班，街上小型邮电所也关门。第二天一早，我就迅速往家里打电话，电话即打即接通，正想解释堵车缘故，就传来母亲焦急且激动的声音：“孩子，到了就好，平安就好。”
广汕公路大修完成，依然需要10个小时的时间。早上出门，到了广州就是下午下班的高峰期，城市水泄不通，容易让人精疲力竭。我们单位公车走一趟广州，多数选择晚饭后到普宁县华侨旅社住一晚，错开道路拥堵时段……
似梦的遐思刚刚开始，列车就响起广播员柔美圆润“到达广州”的提示音。这么快，简直不敢相信，我再揉揉眼一看，LED大屏清晰地标注着到达广州的字句，我不得不收住还奔驰得很远的思想野马的缰绳，回到眼前灿烂的现实中来。高铁，就这么快得来不及反应，甚至连邻座的相貌都没看清楚，我呆愣愣地环顾明亮的车厢，宛如置身于一个穿越时空的殿堂，与过去相遇，与未来相邀，慢慢地走下阶梯。
写到此，我不无感慨。对于一个区域而言，城与城、路与城、路与交通，向来是五指相连、互为依存。每条路都有自己的使命，交通的状况与城市发展息息相关，传统国道广汕公路在汕头人心目中曾经分量很重。进入新时代，广州至汕头的交通发生了翻天覆地的变化，现在，广汕公路偏于一隅，已经不是昔日的车水马龙，这是时代发展的结果；郁郁葱葱、繁花似锦、宽敞笔直的高速公路，已然成为欢快跳跃的城市脉搏。
在这个快节奏的新时代，高铁犹如激昂奏响的时代乐章，连通着千万个家庭的美好生活，成为人们出行的首选。它犹如一条银色巨龙在南粤的山山水水呼啸而过，自如游走在活力粤港澳大湾区与美丽汕头之间，汕头与粤港澳大湾区从来没有如此紧密过。
飞吧！新时代；飞吧！高铁时代！汕头必将像高铁一样腾飞发展起来，让我们伸开双臂热烈拥抱这片璀璨荣光的热土吧！