抗日战争时期, 在民族处于生死存亡的危难关头, 广大美术工作者拿起手中的画笔, 创作抗战题材作品,揭露日军暴行，歌颂抗日英雄，鼓舞民众士气，塑造出一系列震撼人心的艺术形象。这些作品质朴真情，黑白分明，成为唤醒民族意识的重要武器。
《流民图》是近代著名国画家蒋兆和1941年至1943年，历时两年创作的纸本水墨画长卷，该画残存的上半卷以一片瓦砾为背景，刻画了躲避轰炸的母子、断垣下的尸骨、沿街乞讨的难民等在铁蹄下背井离乡的百余艺术形象，描绘了战乱中劳苦大众流离失所的惨状，记录着日本侵略者给中华民族带来的深重灾难，被誉为20世纪我国最伟大的人物画之一。
《七七的号角》是唐一禾1941年创作的布面油画，作品描绘卢沟桥事变后，一支由青年学子组成的抗战宣传队，手持道具，走向街头，进行抗日救亡宣传的情景。作品采用横向行进式构图，以暖褐色调呈现队列行进感，被称为“抗战美术的《义勇军进行曲》”，曾激励无数青年学子投身到抗日救亡的洪流中。
木刻版画以黑白对比的技巧、概括的人物造型和丰富的刀法，形成强烈的视觉冲击力和战斗性，在抗战宣传中成为唤醒民众、凝聚民族战斗力的重要工具。现代著名版画家李桦1935年创作的《怒吼吧，中国！》，是上世纪三十年代新兴木刻的经典之作。画面上，一位被绳索捆绑的男子，虽双眼被蒙，却昂首怒吼，右手竭力伸向一把匕首。其扭曲怒吼抗争的形象，极具冲击力，与彼时抗日救亡热潮遥相呼应，意在唤起国民的抗战热情。该作品首展于全国木刻流动展览会，旋即通过《现代版画》的刊载，引发广泛关注。
彦涵是近代解放区新兴木刻运动的代表人物，在抗日战争时期，他先后创作了一批兼具战斗性与艺术性的版画作品。1944年创作的《当敌人搜山的时候》（又名《伏击》）是他的代表作之一。作品用人梯的结构形式托举着一名八路军战士向敌人射击，左侧一位右手紧握长枪、左手伸上战壕攀援状的战士，急不可耐地准备跃出战壕伏击敌军，下方匍匐的少年也没闲着，正向八路军战士递上手榴弹。作品形象地展现了抗日革命根据地血肉般的军民关系和同仇敌忾的战斗气氛。
战时宣传要求及时、有效、便捷、经济，自带此基因的画种，除木刻版画外，抗战漫画创作亦蔚然成风。当代著名漫画家张仃创作的时政漫画《看你横行到几时》，发表在1936年《中国日报》。画的是一只身披膏药旗、头戴日军钢盔的螃蟹正在横行，面前点燃着一枚“中华民族”的炸弹。漫画表达了日本侵略者即使再横行霸道，在中华民族面前终将粉身碎骨。该画寓意深邃，斗志昂扬，在抗战时期起到了很好的宣传鼓舞作用，坚定了全民族抗战胜利的信心和决心。
1945年8月15日，日本无条件投降！正流亡在重庆的现代著名漫画家丰子恺，8月10日夜就获悉日本侵略军无条件投降的喜讯，他欣喜若狂，夜不成眠，挥毫写下三幅漫画，我姑且给它命名为《狂欢之夜》。在抗战期间，丰子恺的缘缘堂毁于日军炮火，流离失所，饱受战乱之苦。他曾在《贺新郎》词中，有句云“来日盟机千万架，扫荡中原暴寇。便还我山河依旧。”他一直盼望着“漫卷诗书喜欲狂” 的日子，如今总算盼到了。
历史不容忘却，胜利来之不易！这些画作之所以打动人心，最根本的原因是，画家们以独具个性的绘画语言，把中华民族不屈的抗争精神熔铸于画作中，汇成了气壮山河的抗战史诗。
■ 雷克昌