闻名于世的蓬莱阁坐落在山东省烟台市蓬莱区北面濒海的丹崖山上。它始建于北宋嘉佑6年（公元1061年），与黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁并称为“中国四大名楼”。蓬莱素有人间仙境之称，传说蓬莱、瀛州、方丈是海中的三座神山，为神仙居住的地方，吕洞宾、铁拐李、张果老、汉钟离、曹国舅、何仙姑、蓝采和、韩湘子八位神仙，在蓬莱阁醉酒后，凭借各自的宝器，凌波踏浪、漂洋过海，留下“八仙过海、各显神通”的美丽传说。蓬莱也是秦皇汉武求仙访药的地方。
蓬莱阁古建筑群面积达3.2万平方米，内有吕祖殿、三清殿、蓬莱阁、天后宫、龙王宫和弥陀寺。它们都建在山崖之上，掩映在绿树丛中，在山下往上望，犹如琼楼玉宇高悬于蓝天、大海之间，气势非凡，怪不得古人称之为人间仙境。蓬莱阁两侧还有观澜亭、宾日楼、避风亭、卧碑亭、姜公祠等建筑物。蓬莱阁圆型精巧的走廊是专供游人远眺大海、观赏海市蜃楼奇观的地方。春夏之交或夏末初秋之际，如遇雨后初晴、东风乍起，由于光的折射作用，水天相接处，往往会出现一种奇幻的景致，随微风拂动，图案、色彩变幻无穷，有时像一座城市，有时如大海中的行船，有时又如山川美景。因为这种奇景可遇不可求，出现后不久即自行消失。
蓬莱阁下面有一座蓬莱水城。建在丹崖绝壁的南面，为我国现存古代海军基地之一，又名备倭城，原为宋代边防水寨“刁鱼寨”旧址。建于明洪武九年（公元1376年），依山势构筑城墙，引海水入内，以停泊船舰，操练水师。蓬莱水城长约1.8公里，面积27万平方米，整个城池只有南北两门，北门叫水门，门上建有栅闸，以控制船只出入；南门为振阳门，与陆地相连，供车马行人出入。北门设有两座炮台，分列东西，控制附近海面。水城进可攻，退可守，海上防护体系严密，在我国海港建筑史占有重要地位，具有极高的历史文物价值。
抚摸着古铜色的铁炮，我朝着威海刘公岛的方向遥望，身边红男绿女抢拍镜头的欢声笑语，渐渐淡出我的视线。背靠炮台留个影若有所思：我国幅员辽阔，大陆海岸线全长约1.8万公里，自然条件优越，山东半岛、辽东半岛的威海、青岛、烟台、荣成、大连等城市都是我国的优良港湾,刘公岛是一个多世纪前北洋水师的总部。黄海、渤海是我国的门户，保护好祖国的门户每一个国民责无旁贷。铁炮沉默着，它似乎洞悉我的心事。
一个多世纪前，就在我们的家门口黄海，发生了一场惨烈的甲午海战，北洋水师的全体官兵虽奋力抗争，还是以全军覆没而告终。日本侵略者占领了我国的大片领土，丧权辱国马关条约的签订，使我国沦为半封建半殖民地社会。晚清，清王朝奉行“陆主海从”“消极防御”的军事文化观念和战略，导致甲午战争的失败，也导致了我国海洋战略的缺位，海上权益受损，历史教训深刻。其实，北洋水师的失败，是历史的必然，是自己打败自己。水师再庞大，怎敌得过腐朽落后的“长辫子”制度，岂能战胜科技先进的工业大国呢？一个民族的复兴，首先必须是先进文化的复兴，一个国家要有强大的海防，必须有先进的海防文化作支撑……
站在古炮台，观赏蓬莱仙阁的美景，我的心情极为复杂：这时有一队游客从身边经过，导游边走边如数家珍地给游客讲解：蓬莱的自然山水风光最具神秘色彩的要数海市蜃楼奇观，这种景观虽不多见，时断时续却变幻无穷，一般出现在蓬莱城北海面上，古称“登州海市”，海市出现时，如宫室、台观、人物、车马、冠盖……
此刻，我热血沸腾，思绪万千，心里喃喃自语：海市蜃楼毕竟是虚无缥缈的海上奇观，只能带来一种短暂的“雾里看花”美的享受，而改革开放的成果才是现实的“仙山琼阁”。中华民族复兴，必须高度重视海洋军事文化，尽快实现历史性跨越；发展才是硬道理，强军才是硬道理，落后就要挨打的教训要时刻牢记，只有科技兴邦，中华民族才能自立于世界民族之林。 侯龙柱 文/图