看见宁波“老外滩”三个字，我条件反射就想起了“上海滩”。宁波1844年开埠，比上海外滩晚了一年。从地理位置上看，老外滩位于宁波甬江、奉化江跟余姚江三江交汇处，是“Y”形里的中心点。它是鉴真东渡的起点，在唐朝就是中国古代四大港口之一。虽然没有上海滩那么声名赫赫，但有三江捧场，资格老，历史悠久，也不赖。
没有去过老外滩的潮汕人，可以把它跟汕头小公园比一下。外滩就是宁波人心中的小公园，开埠迎来了众多老外，也迎来了鳞次栉比的外国风情建筑。无论是哥特式的铅笔一般直插云霄的钟楼，或是富于外国绅士气息的英国领事馆，还是十字路口线条流畅、带着精致窗台的欧式建筑，在晚上的灯光渲染下，都风情万种，让人宛如置身于异国的狂欢节。夜色删除了历史变迁里的沧桑，灯光让它们华丽转身，返老还童。
跟很多开埠文化一样，宁波也力求在背负着厚厚履历的同时走出现代路线。而现代路线，就是它们重回繁华的关键。
从高处俯瞰，三条交汇的江流就是生长在宁波大地上巨大琉璃树的树干，画出曼妙又气魄非凡的线条，把万千风华尽情挥洒。周围的大地就是各色宝石缀成的树冠，五色交辉。江边摩天大厦有的顶着蕉叶冠，有的带着大方帽，有的如莲花，有的像英文字母，配合着跨江大桥上的金字塔，顶着尖顶水晶王冠的钟楼，奏响老外滩的钢琴奏鸣曲。澄江如练，星辰斑斓变幻。灯光如霞光在江水中散成了千里江山图。老外滩把天上人间的幻境收入囊中，满足了你所有的想象。
老外滩是一张巨大的渔网，网罗了四面八方的脚步。街道主打灯光是橙黄色跟白色。有的楼披着一身橙黄色的袍子，袍子上炫目的金黄珠子，在藤萝枝叶间闪闪发光。灯光照亮了线条简练的方砖，照亮了栏杆上鱼形的水泥柱，也照亮了柱子上郁金香的雕塑。宛如一座风光旖旎的剧院。有的巷陌里，用白亮的灯光勾勒成低垂的璎珞，又或是雪光一般向上反射，照着上空嫣然绽放的藤萝。夜色里，古板的墙就像戴上了花冠，宛如凯旋的希腊勇士。
形形色色的音乐酒吧散布在大街小巷，乐声跟匝地的灯光一起震撼着人心。有的酒吧带着日本风情，门口走廊上悬挂纸灯笼，下面摆着精致的桌椅，四方的窗口上空悬挂漫画图片，旁边的广告屏幕上摆着炫目的酒瓶，仿佛在说，快来我们这里做客吧，路过就不要错过！有的酒吧似热情如火的西班牙女郎，门口上悬挂着彩色灯泡跟彩带，下面是大红皮沙发跟花布铺着的桌子，橱窗里的灯光就是一首飞扬恣肆的探戈，惹得每个人都忍不住把脑袋向着那里探一探。那里有很多年轻人，有的坐在门口一侧的座位上，散漫地喝着饮料，谈着琐屑，让时光像失去方向的船漂流到深夜；有的在酒吧中，觥筹交错里狂欢；有的行行走走，不知在哪里落脚，终于站在一片斑斓的星辉面前，顿一顿，推开了门，就像是狠下心，抛开一切的表白。这里的世态人情，是老外滩令人低回的余韵。
走着走着，彩球一般乱滚的音乐跟灯光遥远了。走进一条巷子，两边的建筑被晶莹的灯光勾勒得柔和静谧。花草的影子有寂寞春庭的味道。不要误会，也是音乐酒吧，因为我看见旁边的广告牌上有“乐巢”字眼。它可能更适合有怀旧情怀的顾客吧。毫不怀疑，在某个时刻，会有个寂寞的人影在这里出现，于灯火阑珊里，静静栖息了疲累的身躯，然后，又带着清风悄然离去。一切，就像没有发生过一样。也许，还会上演一段温暖的邂逅。像徐志摩所说的，一片天空的云，投影在某一个的心湖。然后，没有后续地告别。然后，是岁月里不时的回眸。
来到江边，只见一座小楼被晶莹澄澈的金黄色灯光轻轻拥抱着，宛如沉睡在月桂酒中的方尊。门边，花木扶疏，梳理出一片夜的宁谧跟神秘。一个白衣牛仔的女孩子站在门前，向里面张望。她在张望着什么呢？是已经遥远的童年，还是扑面而来的青春鸟儿？又或是时空之外，那扬帆起航的巨船？别忘了这里是海上丝绸之路的辐射点。它曾经跟西北的河西走廊遥相呼应着，编织过绵延千古的瑰丽经被。它的灯光，曾经辐射到太平洋上，跟浩淼的波涛共舞。如今，它又点亮了甬江上的渔火，在来来往往的人们心中烙下了江枫一般璀璨的幻境。
江边还有形形色色的卡通图案，招摇着摆在路上的巨大红心。我比划着跟女儿说，会不会觉得它们很俗气？女儿说，不俗气，很好玩。你没看孩子们在红心那里摆着各种姿势吗？
看来，老外滩不老，我老了。
黄春馥 文/图