阑尾长期以来被认为是“无用的器官”，很多人甚至对切掉它并不在意，但真的是这样吗？汕头市人民医院内镜中心副主任、普通外科主任医师王博智为大家讲解一个被忽视却非常重要的问题——如何保护我们的阑尾。
“有些人来就诊的时候，一开始是身体中上部痛，有人会误以为是胃痛、胆囊痛、胆囊发炎等，但此时就已经是阑尾炎了。等到晚上或是隔天，可能就痛到右下腹去了。”王博智医生指出，转移性右下腹痛是阑尾炎的一个特征性疼痛。也有一些不典型的，就是一开始就在右下腹疼痛，或者是一些慢性阑尾炎反复发作的，痛感就不会那么明显。
“过去我们认为阑尾没什么用，但近年来，随着对阑尾的研究进展，发现阑尾其实有一些重要的功能。”王博智表示，阑尾是肠道免疫系统的一部分，它含有丰富的淋巴组织，可以帮助调节肠道菌群，增强人体免疫力。其次，阑尾可能充当“益生菌避难所”，当我们生病或使用抗生素时，肠道内的正常细菌被杀死，平衡被破坏了，这时候，躲在阑尾里面的细菌能够帮助重新建立肠道菌群。
患了阑尾炎该怎么办，能否保留阑尾？据王博智介绍，现在有一种新技术——内镜下逆行阑尾冲洗引流术，其核心理念是在治疗阑尾炎的同时，尽可能保留阑尾。大部分阑尾炎是由于各种原因，如粪石异物、寄生虫或增生的淋巴组织等，引起阑尾管腔阻塞，导致细菌过度生长，形成阑尾壁炎症并导致阑尾腔内压力增加。内镜下逆行阑尾冲洗引流术，通过肠镜进入肠道，然后从阑尾口逆行清理引起梗阻的粪石，消除炎症和分泌物。整个过程不需要开刀，也不需要切除阑尾。这种方法微创、安全，恢复也非常快。这项技术的优势还在于在治疗阑尾疾病的同时，了解阑尾、结直肠有没有肿瘤或者炎症的问题，甚至还可以同时处理肠道的息肉或者早期的肿瘤。
阑尾冲洗引流术主要适用于早期或轻中度急性阑尾炎患者，尤其是病程较短、没有严重感染或穿孔的情况。同时，对于一些高龄患者或伴有其他健康问题、无法耐受传统手术的人群，这种技术也是非常好的选择。或者是一部分阑尾周围脓肿形成的患者，这部分患者已经错过手术的最佳时期，通过冲洗脓腔，加快炎症的消退，比传统的保守治疗效果更好。但需要注意的是，如果阑尾已经穿孔或形成大面积脓肿，这种方法可能就不适用了，需要采用其他方式处理。
据王博智介绍，目前，阑尾冲洗引流术在国内外都逐渐受到关注和推广。很多医院已经开始使用，患者反馈也非常好。不仅创伤小，术后恢复快，还保留了阑尾的功能。汕头市人民医院内镜中心已经常规开展这项手术，手术相当成熟，操作时间短，效果好。
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消化道健康需重视
在我国，消化道恶性肿瘤约占恶性肿瘤发病率和致死率的40%以上，高居榜首，成为我国居民医疗支出最繁重的一部分。王博智医生指出，其根本原因在于大部分肿瘤发现时，已处于进展期，错过了最佳的治疗时间。大家总觉得消化道肿瘤与腹痛、腹泻、腹胀、大便异常、 便血、大便变细等这些症状有关，但其实出现这些症状时，往往提示消化道肿瘤已处于进展期。早期消化道肿瘤可能完全没有任何症状，只有通过医学检查，如内窥镜检查才能发现。为此，大家应重视消化道健康，养成定期体检的习惯，及早发现病变并处理。此外还应养成良好的健康饮食习惯，避免加重消化道负担。
本报记者 林黄菁 魏朝霞