在汕头市澄海区上华镇渡头村,曾家住宅依旧矗立,其中“振盛兴”批局旧址,承载着一段厚重而温暖的历史,诉说着华侨华人的桑梓情怀与家国担当。
批局的创立与发展
19世纪末,潮汕地区人多地少,许多青壮年“过番”谋生。曾仰梅的父亲也前往暹罗打工,曾仰梅便出生在泰国工地。六岁时父亲离世,他被送回家乡读书,生活靠叔叔寄回的侨汇维持。十多岁时,曾仰梅重返泰国,从摆摊卖干果起步,凭借诚信经营攒下资本,开了店铺。后来,他看到汕头通商带来的汇兑商机,便在永和街开设暹兴利钱庄。1899年,随着汕头埠有轮船往返东南亚,曾仰梅与蔡永盛合办起振盛兴批局,为海外乡亲寄批寄钱回家提供便利通道。
此后,侨批局业务日益兴盛。蔡永盛在泰国收批,曾仰梅在家乡派批,批局还利用行业资源共享模式,节省运营成本,逐渐打出名号。到19世纪末20世纪初,大量潮汕人前往海外,侨批业务量剧增,振盛兴批局也不断发展壮大。
战火中的坚守
1938年,日军轰炸汕头,曾仰梅举家迁往香港,其在汕头的产业大多被日军占领,但他始终坚持经营批局。太平洋战争爆发后,香港也被日军占领,曾仰梅仍通过“人肉带批”的方式,将海外侨批带回国内。他深知侨批是潮汕数百万侨眷的生命线,绝不能断,这种坚守彰显了批局作为社会公益事业的担当。抗战胜利后,曾家最先恢复的便是批局,并一直经营到1979年。
红色秘密与革命贡献
振盛兴批局不仅是商业机构,更是重要的红色交通站。中共地下党员曾天远在党组织的安排下,进入振盛兴批局担任批脚,以派送侨批为掩护,传递情报和资金,为革命事业作出了重要贡献。他巧妙地应对敌人,从未暴露身份,还曾为游击队同志的家属送去生活费用。
此外,曾仰梅还将振盛兴批局作为募捐点,发动侨胞为抗日捐款捐物,并将筹集到的资金和物资送往抗日前线。在香港期间,曾仰梅还默契配合地下党员陈建邦,为掩护梅兰芳等名人转移提供帮助,展现了强烈的爱国情怀和无私奉献精神。
侨批局的文化内涵与当代意义
曾仰梅的儿子曾益奋是汕头大学退休教师,他的部分童年时光就在批局中度过,对批局的布局、运作流程等记忆犹新。在他看来,诚信是侨批背后的核心精神。侨批局的存在,不仅维系了海外华侨与家乡亲人的情感纽带,更承载着艰苦奋斗、爱国爱乡的民族精神。
如今,在广东积极参与“一带一路”倡议的背景下,侨批背后的故事成为海上丝绸之路的集体记忆,牵动着海内外华人华侨的情感。振盛兴批局旧址也于2021年挂牌,成为上华镇党史学习教育红色资源。它见证了华侨华人的奋斗历程和对祖国的忠诚,是传承红色基因、激发爱国热情的宝贵财富。保护和挖掘振盛兴批局的历史,有助于我们铭记那段峥嵘岁月,传承和弘扬华侨精神,凝聚起新时代奋进的力量。