乌桥岛地处老市区，位于韩江支流梅溪下游地区，占地面积0.6平方公里，路桥纵横，韩水环绕。这里是汕头老市区居民居住密集的区域，有居民住户6700户。韩江下游在乌桥岛前沿弧形的“韩江旁”水域分丫，一条支流沿着韩江旁往左连接北海旁水域勇往直前，一条支流沿着韩江旁往右连接北堤旁水域激流勇进，两条支流在牛田洋出口处汇合后流向大海。北堤旁路、北海旁路、二马路三条纵向的道路，与横向的解放桥（以前曾称：火车桥）—火车路—廻澜桥、光华桥—同济直路—乌桥交错，这三纵两横构成乌桥岛的基本格局，乌桥岛的韩江旁堤岸、北堤旁堤岸、北海旁堤岸、石篱尾堤岸连接环绕，把整个岛连成一体，通过桥梁和市区紧紧相连。
二马路是贯穿全岛纵向的主干道，横向的田下巷、同兴街、厦岭街、振球左巷、振球右巷、同济二直路、同济三直路（俗称：石路）焕新巷以及三马路、塭地直巷、享祠巷以及纵横交错的小巷构成整个乌桥岛的道路网络；有些小巷狭窄，只容一个人擦肩而过，走进这些小巷如入迷宫，但你不必担心，迷宫并非诸葛亮设置的“八阵图”，路虽狭窄，却条条道路通罗马。这些四通八达的街路小巷，支撑起乌桥岛千千万万个家庭。
家住乌桥二马路，靠近乌桥溪（廻澜桥和乌桥之间的这段韩江水域，约定俗成叫乌桥溪），溪边筑有石阶，上岸方便，且靠近乌桥市场，成了揭阳载沙船的停靠站。中学时期，每当放假，经常和几位家住厦岭街、同兴街一带的同学，到乌桥溪游泳。童年的乌桥溪溪水非常清澈，我们自由自在在水里嬉水，有时候爬到船上厮混，船员就会拿一根大竹竿追逐。同学们跑到船尾凌空一跳，潜入水里，过一会儿，头从不远处钻出来，对着船员装扮个鬼脸，心中那份惬意无法形容。记忆中，乌桥岛有许多工厂，如：罐头厂、铁钉厂、食品厂、酱油厂、面粉厂、盖一电池厂等等，在计划经济的年代里，这些工厂都是汕头市叫得响的国有企业、集体企业。上个世纪六七十年代，汕头罐头厂是全市名气最大的国营企业，每年荔枝、菠萝等水果成熟季节，工厂任务多，就会招收大批临时季节工，充实力量，各居委根据实际情况，分配辖区内生活困难且成份好的居民进厂工作。打开童年尘封的记忆，一天夜里，罐头厂车间失火，那时我家还住在同益市，距离罐头厂较近，我们和大人跑到晒台上，但见远方浓烟滚滚，一片火海，一只只油桶伴随着一声声震耳欲聋的爆炸声飞向天空，场面非常恐怖……
改革开放改变我国计划经济模式，许多国有企业由于诸多的客观原因，先后关停并转。沿着二马路往西走，昔日红红火火的“汕头盖一电池厂”已经大门紧闭，留下萧条寂寞的身影。门口摆着一个食杂临时摊档，摊档主人逍遥自在和路人谈天说地。在二马路中段，有一片空地，多年前一个夜晚，在毫无前兆的情况下轰然倒塌，睡梦中的主人来不及逃生，安然走向极乐世界。而今空地已经拉上了大幅围护，空地两旁的三层私人住宅砖墙裸露，给人地基不稳的感觉。而乌桥岛的大街小巷内，像这样的危楼比比皆是，张贴着“危房，请勿靠近”警示牌的危屋难以数计。那些缺乏规划，不规则的民宅普遍存在消防通道不畅，地下排水道“肠梗阻”等问题。北海旁以前的铁钉厂厂房已经建成民宅多年，昔日的罐头厂，成为海霸王(汕头)食品有限公司的加工厂、停车场，面粉厂也成为遥远的记忆。
北堤旁路与韩江支流并肩，这里原是工厂比较集中的工业区，有保险粉厂、耐火材料厂、汕头市华通船务公司、吉祥船舶修配厂等。北堤旁中段（和同济三直路交界处附件）曾经还是汕头生牛屠宰场，叫牛屠地。上世纪曾经红红火火，业务繁忙的北堤旁，而今多数工厂已经倒闭，厂房、车间多年失管，有些厂房的门窗户扇破烂不堪，厂区萧条。北堤旁路行人也寥寥无几。
石篱尾处于乌桥岛末端边缘地带，站在堤岸上，可以领略到开阔的江水奔流向大海，可以感受清风徐来的惬意，进入海鸥轻翔、渔歌互答飘飘欲仙的意境。通过文明创建活动，曾经杂草丛生的石篱尾，现在已经开辟成供游人游乐的公园。每天早晨，老人、年轻人都到这里抒拳挥臂做运动，享受文明创建带来的成果。石篱尾还有一处地方值得大书特书：存心善堂、存心敬老院、存心儿童教养院，多少年来，为市民办了许多善事、好事，功德无量，利在千秋。
乌桥岛经过了几十年甚至上百年的风风雨雨，楼房普遍进入“风烛残年”，小巷里的危旧房屋、“握手厝”紧揪住每个人的心，乌桥岛在城市发展中日益边缘化，岛上80%的房屋属于危房。然而乌桥岛毕竟是老汕头埠曾经热闹过的地方，这里小商贩云集，生意人各显神通，食文化积淀深厚，至今仍有不少特色小吃给人留下深刻印象，远道而来的游客、食客，不辞辛劳跑到这里来一饱口福。二马路头的柴火浮豆干，没有招牌店名，夜里生意特别兴隆，经常在冬夜里，食客排着长龙，顶着呼啸的北风，三五知己坐在小板凳上，几盘豆干，数碟蒜泥，几杯白酒，吃得不亦乐乎，谈天说地至深夜。二马路廻澜市场大门口的辣汤粿条汤，这家夜店夜夜阻挡不了新老食客光顾的脚步，辣汤是这家小摊档的特色，细嫩粿条含在口中，顿觉一阵潮汕辣椒酱的咸辣，爽口极了。乌桥市场门口的大鼎猪血，历史悠久，经营已经有32年，价廉物美。使用烧柴火的炉子，猪肠、猪肺、猪血放进大生铁锅里，慢火炖，加上西洋菜、真珠花菜或豆芽，满满一碗，食材简单，却可以清肺排毒，对身体大有裨益。乌桥市场老牌的肥记牛肉，声名远扬，无论是肉质、刀工，还是沙茶配料，多少年来，都保持着高质量，至今仍然成为远道而来的食客的首选……
在市委、市政府的重视和各有关部门的努力下，乌桥岛多年前列入全省棚户区改造项目计划，完成了整体拆迁、融资，以及易地安置区的建设工作方案。而今，经过几年的努力，乌桥岛安置区的几十幢高楼已经拔地而起，分布在新天家园的南区、中区和北区，大部分居民都喜迁新居，告别了每逢下大雨或韩江水位高时，家里家外大路小巷成为“水乡泽国”的历史，许多在乌桥岛住了几十年的居民喜上眉梢，说出自己的心声：“做梦都不敢想这辈子能住上花园式有电梯的高层。”伴随着搬迁步伐的加快，乌桥岛即将告别昔日沧桑的历史，然而，乌桥岛毕竟是我们生活过的地方，感情深厚，血浓于水，“相处容易别时难”。但我们更期待不久的将来，一个生态、文明、环保、和谐、美丽的乌桥岛耸立于时代的潮头，我们期盼乌桥岛早日旧貌换新颜。