农历五月五日是我国民间传统的端午节。端午节，又称重阳节、重午节、菖节、蒲节、艾节、龙舟节、浴兰节、粽子节、女儿节、天中节、天医节、诗人节等。潮汕民间习惯称端午节为“五月节”。潮汕是著名侨乡，与其他地方一样，潮汕过端午节也有吃粽子、赛龙舟、插艾草、浴药汤、采草汤、食药膳、贮龙须水、洗龙须水、挂钟馗像等丰富的节俗活动。
节日是人类创造的一种丰富多彩、风情万种的文化，端午节就是一种民间节俗文化。是文化就有价值，就有功能。有价值有功能的文化就值得开发利用，就必须传承弘扬，就需要创新发展。
浓厚的家国情怀
端午节的起源，是为了纪念历史上伟大的民族诗人屈原。屈原（公元前340—公元前278），是中国历史上第一位伟大的爱国诗人，中国浪漫主义文学的奠基人，被誉为“中华诗祖”“辞赋之祖”，主要作品有《离骚》《九歌》《九章》《天问》等。屈原也是楚国重要的政治家。他早年受楚怀王信任，任左徒、三闾大夫，兼管内政外交大事。公元前278年，秦将白起攻破楚都郢（今湖北江陵），屈原悲愤交加，怀石自沉于汨罗江，以身殉国。
民间关于端午节的起源还有为了纪念伍子胥纪念现代革命女诗人秋瑾等说法。无论是纪念历史上伟大的民族诗人屈原还是纪念伍子胥，纪念秋瑾，都明显具有浓厚的家国情怀。
吃粽子是我国汉族端午节传统习俗。相传此俗是为了纪念爱国诗人屈原。粽子亦称角黍、筒棕。吃粽子习俗出现于魏晋时期，至唐宋时已很盛行。吃粽子是端午节不可或缺的习俗，以致有人干脆将这一天称之为“粽子节”。
潮汕人认为，“食粽才健壮（谐音）”，端午此日食粽甚盛。粽子，潮人俗称为“粽球”。潮汕粽球有三种，一为角粽，一为栀粽，一为枕头粽。角粽是用竹叶、蕉叶包糯米和肉豆等馅料，甜咸二种或咸甜双烹，称为双拼粽球，以汕头老妈宫粽球店所产最为有名，故有歇后语“老妈宫粽球——食定正知”流传。栀粽也叫栀粿，是用糯米粉，按比例渗入栀子（黄枝）汁、食碱液、茶水混和，用纱布包裹装入竹箕蒸熟而成。吃时用纱线或小刀切割成小片，蘸粉糖吃，有健胃去湿之功效。枕头粽产于潮州凤凰山区，因其为长条形，状似枕头。它无须其它配料，纯用糯米制成，制作非常精细考究。品尝起来，顿觉甘香爽口，肠胃舒适，别有一番风味。
赛龙舟，又叫龙舟竞渡，是端午节一项重要活动。关于龙舟活动的起源，较为通常的说法是纪念楚国诗人屈原自投汨罗江而死，“里人闻原自溺，争棹小舟，出以彩线，恐为蛟龙所樱食也。有龙舟竞渡之戏之，亦因拯救屈原而起，至今自楚至吴，相沿成俗。”
赛龙舟是潮汕人喜爱的端午节俗活动，历史悠久。明陈天资《东里志》云：五月五日“水乡竞渡，大城所结彩为龙舟，或以彩纸糊之，各扮故事。”
潮汕的龙舟有“假龙”和“真龙”两种，“假龙”是一种双头尖的“公鸡船”，或称无头臼，没有龙首和龙尾；“真龙”则是有龙头、龙颈、龙身和龙尾，船腹和船舷分别涂上不同的颜色，涂红色挂红须的叫红龙，涂黄色挂黄须的叫黄龙，涂青色挂青须的叫青龙。
潮汕龙舟竞渡前要分别把龙舟划神庙去拜神，龙首朝庙门，划进划退参拜三次，谓“三参灯”，以祈神庇佑平安。赛后还必须演戏酬答龙神，名曰“压地灵”。
潮汕各地龙舟竞渡具有地方特色。潮州庵埠在龙舟下水前，要派人送请帖、送“明糖”给附近各商家，请他们前来观赏。各商家接到请帖后，则要备妥彩标，插于江边，当龙舟经过时即点燃鞭炮，并赠送彩标。受赠人把彩标带回家转赠给尊敬的人，以示吉祥如意。饶平黄冈在龙舟出赛前，要把祭拜的桃李撒向水中，成群小孩在水中进行嬉笑抢夺，称之为“抢龙蛋”。饶平所城等地赛的是旱龙舟。
端午节俗开展赛龙舟、吃粽子活动，是以此缅怀、纪念屈原，蕴含忠贞爱国的历史传统与文化精神，大有利于培养民众的家国情怀，增强民众的爱国主义精神。
明显的防疫意识
端午节属于驱邪祛病类传统节日，被称为“公共防疫节”。从端午节俗我们可以看到，民间十分注重饮食保健与卫生防疫。民间认为，五月是一年中“万物满长，初实有成，阴气萌作，疫病流行”的特殊节气，故而先人在五月做一系列的禳灾避瘟措施。
赛龙舟“用船竞遣灾害之举”，就是古人处理一种公共卫生的办法。“食粽才健壮（谐音）”，寄托的是人们对身体健壮的期望；食栀粽，则有健胃去湿的功效。
民间传说五月五日为龙的生日，这一天龙抬头喷出的水能使人身体健壮，能治好疾病。因此在这一天，人们喜欢挑“龙须水”（龙舟划过的溪水）回家贮存、食用。谓贮龙舟水经久不变质，格外清甜，饮后能消灾祛病保平安，妇女用它洗头还能治头风。
贮龙须水习俗，方志有记载。清乾隆《揭阳县志》云：端午，“汲江水，储之谓之节水，经久不败。”清光绪《潮阳县志》曰：“端午酿角黍……且有汲龙船水饮之者。”民间还认为，端午日的雨水也为“龙须水”，用陶瓷瓮贮存起来，日后喝“龙须水”能治好疑难杂症，并且是贮存时间愈久愈灵验。
洗龙须水沾“龙气”也是潮汕端午习俗之一。在潮汕地区流传着一则民间传说，五月初五是龙王的生日，当天龙抬头喷出的水能治病，因而在潮汕地区素有端午节“洗龙须水”、沾“龙气”等避邪祈福的习俗，人们希望通过洗龙须水、喝龙须水，祈求好运气和健康长寿。
五月夏至，气候温湿，毒虫出没，瘟病流行，都容易对人们造成危害，故古人视五月初五为恶月恶日，认为要施行巫术以驱除毒病。其巫术行为，除使用咒语、巫舞、符图外，还配合使用艾草、菖蒲、雄黄之类药物。由于这些药物具有芳香解毒、驱毒避瘟之功能，后来端午节便广为使用，蔚习成风。
潮汕插艾挂蒲的历史悠久。明陈天资《东里志》云：“（五月五日）仍悬蒲艾于门，以迎祥避恶”，可知早在明代前，潮汕已有插艾蒲的习俗，至清代此习俗活动更盛。清顺治《潮州府志》曰：“（五月五日）插艾蒲于门”。清乾隆《南澳志》云：“端午日，昔人取艾悬户，挂蒲泛酒。今合艾与蒲共悬之，谓蒲似剑也”。清嘉庆《澄海县志》记载更为详细：“（端午节）以艾叶、榴花簪发，童稚用彩绸缝小荷包，裹雄黄末并道符佩身上，谓可避邪”。
一般情况下，门上挂艾草的数量是5根到7根，挂艾草对于古人的习惯就是挂单不挂双。古人挂艾草是因为艾草有一定防病作用，首先艾草中含有芳香油，端午节挂在门上，用以祛鬼禳邪、保持健康。端午挂艾草，需要注意的是，艾草挂上去过了端午节之后，就开始慢慢枯萎，此时很多人就会取下来扔进垃圾桶里。其实这种做法是不可取的，因为艾草挂上去之后一般是不再取下来的，民间流传有这样一种说法叫有始有终。其次枯萎的艾草那可是个好东西，而且时间越久越好。我们可以把枯萎的艾草收集起来，哪怕平时用来煮水泡脚都有很高的价值。潮汕端午节俗今已少用艾草、菖蒲，而代之以“红花（石榴花）”“仙草”，同样也含有驱邪避秽之用意。
浴药汤的风俗，在文献记载中出现的时间比插艾挂蒲还早。《大戴礼记》载，五月，“蓄兰为沐浴也。”可知此俗在周代已经普及，故端午节也别称为“沐兰节”。在潮汕，这种浴药汤的习俗也长期存在着。清顺治《潮州府志》和清乾隆《揭阳县志》都有“（端阳）采百草为汤以浴”的记载。这比起古时单用泽兰沐浴，显然减少了驱病避邪的巫术色彩，而增加了卫生保健的作用。时至今天，潮汕仍有浴药汤的活动，但并不单纯限于端午节。如澄海莲花山温泉度假区便设有多种草药浴，供游客四季保健使用。
端午序属初夏，蚊虫疾病繁生，人易感染生病。据传，端午这天是龙抬头喷发龙须水于大地青草的时间，故人们要上山采一些草药，如金银花、麦冬、天冬、山葡萄之类回家备用，以除疾病。这比起往日得来的青草药更有意义、更有价值。另外，上山采青也可多吸收大自然的清新空气，这对身体健康也是十分有好处的。
潮人把五月节视为除虫驱病的“圣日”。明陈天资《东里志》载饶平一带，端午节“各家于鸡鸣时，取井花水浸蒲艾，务足一日之饮，云引年之意也”。潮汕人讲究饮食，不但讲究色、香、味、形，还讲究饮食时人体的保健作用，“端午食叶，胜似服药”这句潮汕民谚，正体现了这方面的内容。澄海、潮安一带，是日中午有吃真珠花菜（即白苞蒿）的习俗，据说可以除去腹中毒质。小孩子吃使君子炒蛋，消疳去积；老人服用谷精子瘦猪肉汤，有明目保健作用。
端午时节，潮汕地区正是雨水充足，万物生长茂盛的季节，因而潮汕人便顺应自然，在此时节进食盛产于此时的各种植物茎叶，以达到保养身体的目的。如番薯叶、秋瓜叶、苦刺芯、麻叶芯等，不但含有丰富的营养，还具有凉肠解毒等作用。
浴药汤，可用于毛囊炎、湿疹、皮肤瘙痒症等，有明显的卫生保健的作用。端午节期间派发的香囊内，通常填充一些具有芳香开窍的中草药，以清香、驱虫、避瘟、防病。
旧时端午节民间应用洗龙须水、插艾挂蒲、浴药汤、派发的香囊等习俗来防疫，尽管这些方式、手段已经落后，远比不上当代的医疗科学手段，但是，其防疫意识及其一定的效果却是不可否认的、可以借鉴的，更是告诫我们，必须增强防疫意识。
强烈的生命意识
生命意识就是意识到自己生命的存在，意识到他人生命的存在，意识到世界上一切生命的存在，以及这种种生命间的错综复杂的联系和关系，它包括生命认识、生命情感、生命意志和生命行为四个要素。只有培养、增强生命意识，人们才会理解生命的价值，从而珍惜生命、保护生命。生命意识需要培养，必须提高。端午节赛龙舟、洗龙须水、击球等节俗活动，是有益于身心健康的文体娱乐活动，有利于增强人们的生命意识。
赛龙舟是一种团队竞赛运动，既有利于激发团结奋进精神、永争第一、不甘人后的奋进精神，增强信心，提振精气神，又能够锻炼身体，从而提高人们的生命意识。因洗龙须水而进行游泳，是一种有效的身体锻炼活动。端午节插艾挂蒲习俗，含有驱邪避秽之用意，寄托的是人们健康长命的美好追求。
史学家司马迁说过，“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”屈原之死，是重于泰山。他以死来表达对自己祖国的真挚感情，以死来唤醒国人，保家卫国，切勿做亡国奴，他死得有价值，死得其所！这是一种崇高的生命意识，一种值得当代人，特别是青少年思考与敬畏的生命意识。
丰富的潮汕民间文化
文化是需要传承的，文化因传承而存留、而守正、而丰富、而创新、而发展。传承有其形式，有其平台，有其手段，有其空间与时间。节庆习俗活动就是最好的形式，就是一个有效的平台。赛龙舟、吃粽子、洗龙须水、插艾挂蒲、浴药汤等活动，传承的不仅是一种文化形式，更是一种文化精神，一种文化情感，是老百姓的一种美好期许。吃粽子传承的不只是食品，还是一种烹饪技艺，一种美食文化。
因端午节而形成的潮汕俗语，除了上面的“食粽才健壮”“老妈宫粽球——食定正知”“粽球细细会发家，灰匙利利只度生”“五月粽未吃，破裘不甘放”“清明食叶，端午食药”“竹叶包沙母——假壮（粽）”外，还有“俭俭五月节，富富二九夜”“端午食叶，胜似服药”等。
旧时民间认为，五月是恶月，人们自然心存恐惧，因而有一些禁忌。如忌盖房屋，忌赴官，送礼忌过正午，忌送鞋，送双不送单等。
潮汕人也编造了一些民间故事来解释端午节俗的由来，这完全符合民间文化的一般规律。包括“老妈宫粽球——食定正知”等。
在一年一度的端午节活动中，潮汕传统的饮食文化、俗语文化、禁忌文化以及民间故事等，得以有效传承。
文化自信是一个民族、一个国家、一个政党、一个族群以至一个人对自身文化价值的充分肯定和积极践行，并对其文化的生命力持有的坚定信心。文化自信需要有自信的文化。包括端午节等传统节庆文化在内的潮汕文化，是潮汕人值得自信的文化。在开展赛龙舟、吃粽子、洗龙须水、插艾挂蒲、浴药汤等端午节俗活动中，人们认知、感受、享用、热爱属于自己的节庆文化，参与节庆活动，乐在其中，情系其中，实现文化自觉，增强文化自信。
毋庸置疑，端午节俗在传统与现代的碰撞中不断流失。我们必须坚持传统守正与现代变革，采取积极有效措施，推动传统节日文化的传承创新，实现高质量发展。
图片由郑锦鸿、黄锦潮提供（署名除外）