提起澄海区东里镇南畔洲乡，人们就会想起白萝卜。因为南畔洲人种的萝卜（潮汕话称为“菜头”）个头硕大无朋，味道清甜，远近闻名。
以前，澄海县的白沙农场蔬菜种植基地，种萝卜就是引进南畔洲的种籽，粵东各地农民需要种萝卜，非南畔洲种籽不可，就连东南亚一带的华侨回潮汕探亲，归去时都要带一大包南畔洲萝卜种籽，或自己使用或送给亲戚朋友。
根据南畔洲乡原书记陈绍庆先生介绍，白沙农场第一任场长高海春，为了萝卜的育种播苗，整整在南畔洲乡驻扎学习一年时间。回白沙农场之后育出“短叶十三号萝卜籽”向全国各地推广，名噪一时。不过，陈绍庆说：“虽然外地用以白沙农场改良的南畔洲萝卜籽种下的萝卜，有些地方的个头勉强可与南畔洲的萝卜相比，但味道就远远不及南畔洲萝卜那么清甜。”这或许和古人说的“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”的道理一样吧。
为什么南畔洲出产的萝卜个头会如此之大且味道清甜可口呢？原来，这里是韩江出海口的冲积地，尽是明净的幼沙，中无杂质，这得天独厚的地方，最适合种萝卜。南畔洲人就利用这天然地带大量种植萝卜。除土质优良之外，更需要人工的栽培。这就更显出南畔洲人的聪明睿智，精心培育了。首先，让牛在沙地犁开一道沟，叫“勒沟”，宽度只需50厘米，容许一个人走动浇水施肥即可。勒沟之后把疏松的幼沙往两边堆叠，再用锄头铲平，叫“培厢”，一厢宽度大约1.2米。整片沙地经过勒沟培厢之后，形成一沟配二厢的场面。培厢之后就进行“踢莲”。踢莲是用脚将培厢的平面从头到尾踢成一条浅沟，每厢都要踢六条，叫“踢六莲”。潮汕农谚的一莲即一株，六莲即六株萝卜。南畔洲人的踢莲技术很高，无论一厢有多长，他们都踢得非常整齐。踢莲之后就进行播种，播种也有专业名词叫“点窟”或“穴播”，每隔20厘米即播一次种。南畔洲人的萝卜籽是自己培育的，很便宜。所以在撒种籽时很大方，每窟都要撒10粒以上，因此发出的茎叶很多。但过一段时间后要把周围的茎和叶剪掉，只剩下三丛。再过一段时间还要除掉一丛，剩两丛。又过一段时间，再除掉一丛，只剩一丛才由萝卜自由生长。也就是说，南畔洲人种萝卜每撒10粒种籽只生长一条萝卜，这样去粗存精，难怪他们种出来的萝卜个头硕大无朋，清甜可口。他们对浇水施肥也很有讲究，以前施肥用的是人尿肥，因为人尿带咸质，不能用多，用少量人尿稀释池塘水方可施肥。至于浇水，每天至少要浇一次。因为是沙地，水份容易蒸发，如果天气炎热，早晚都要浇水。
就这样，经过精心培育，南畔洲人种出来的白萝卜个大皮薄肉嫩味甜，入口嚼完没有剩渣。
南畔洲乡流传着一句俗话，叫“丢了萝卜心疼土”。说的是萝卜被人偷去，园主认为丢了萝卜是小事，留下一个大洞，要找沙土来填平才让人发愁。实际上，这句俗话也隐喻南畔洲的萝卜个头很大。