精神矍铄、思维敏捷，言谈时而风趣幽默，时而妙语连珠，说学艺、谈表演，话至兴起时还现场比划一些潮剧的招式……虽然已经年过古稀，但坐在记者面前的郭楠依旧神采飞扬，风采不减当年。
比起舞台上耀眼的明星，郭楠算得上是位“幕后英雄”，从演员到导演，他以一辈子的坚守，诠释对潮剧艺术传承发展的责任与担当。
少年时代与潮剧结缘
采访郭楠是在他家中。一进门，浓厚的文化气息扑面而来，墙壁上一幅幅书画作品、戏剧脸谱映入眼帘，客厅边上有一个大书架，整齐排列着各类图书、报刊，那是他读书休闲的地方。
郭楠是国家一级导演、广东潮剧院原副院长、国家级非物质文化遗产潮剧项目市级非遗传承人。年逾古稀的他步履坚定，目光睿智，虽退休在家仍笔耕不辍、著书立说，以实际行动传承非遗。
一提到心中挚爱的这份事业，郭楠满腔热情，有说不完的话。“我是听着潮剧长大的。”郭楠告诉记者，他与潮剧的情缘始于12岁，当时到汕头市正顺潮剧训练班当学员。在戏班浓郁的氛围中耳濡目染，聪颖好学的他“入戏快”，表演十分贴合角色，积累了潮剧表演功力和戏曲传统文化知识。
1964年后，郭楠在汕头市青年潮剧团当演员。“热爱是最好的老师。”郭楠说，上世纪70年代，他到汕头市文宣队、汕头市文工团当演员兼编导，此后，他的生活被戏剧创作和编导所填满。
忆起从艺之路，郭楠感触良多，“当年学戏全凭师父言传身教。”郭楠说，师父的告诫“吃不了苦就干不了这行”一直铭记于心，他苦练唱念做打、手眼身法步的四功五法基本功，读书笔记、卡片抄了厚厚一大叠，为他之后的导演创作打下坚实的基础。
潮剧艺术发展的亲历者
上世纪80年代，随着改革开放的深入推进，华侨们纷纷回乡投资兴业，为汕头的经济发展注入了强劲动力，潮剧迎来了百花齐放的时刻。彼时，乡里看潮剧是老百姓茶余饭后最为期待的一桩乐事。当时先后在汕头市潮剧团、广东潮剧院当导演的郭楠亲历了这一盛况。
“一边是传统剧目的恢复，一边是新创剧目的迭起。”回忆起上世纪80年代潮剧的繁荣景象，郭楠掩不住激动说，乡音潮韵，一次次唤起了人们对传统潮剧文化的热情和自豪，也触动着观众心灵深入的那根弦。
“那个年代，广东潮剧院坚持让潮剧‘走下去’，一二三团每年送戏下乡近千场。”郭楠告诉记者，每当听闻潮剧团要下乡演出，乡亲们便奔走相告，早早吃罢晚饭，搬着凳子蹲守在露天戏台下，盼着戏锣敲响。舞台上演员们的一招一式尽显潮剧之美、一颦一笑传递动人潮韵，现场观众赞不绝口，脸上洋溢着喜悦，古老潮剧又一次迸发出蓬勃的活力。
一曲戏乐起，乡愁动人心。1986年，广东潮剧院开创出国商业性演出。《血溅南梁宫》《玉梅奇冤》《柳明月》《救风尘》等精彩剧目在泰国上演，赢得海外侨亲们阵阵叫好和热烈掌声，潮剧为旅外潮人与家乡架起一座“思乡桥”，熟悉的乡音久久回荡在乡亲们的脑海里。
才华横溢的导演艺术家
如果说剧本是一剧之魂，那么导演就是一剧之“眼”，在潮剧舞台上，导演把控着艺术呈现的方方面面。郭楠谙熟潮剧各行当，他发现自己在导演位置上更能发挥个人专长，可通过引导演员深入理解角色，来使戏剧达到预期的效果。
“当导演理论基础必须扎实、想象力要丰富，善于在实践中创造和总结。”说起当导演的心得，郭楠如数家珍，他告诉记者，要把故事讲得题旨鲜明、脉络清晰、场面生动，才能感动人。他表示，潮剧表演单凭感受、舞台魅力和肢体张力还不够，要深入生活，以细腻而富于生活气息的表演手法塑造人物舞台形象，让演员更好地通过声腔动作展示剧情跌宕起伏。
“艺术源于生活，先从观察开始，比如观察小孩、老人走路的姿态、生活方式等，了解更多人物，才能更好的体会艺术。”郭楠说道。他把每个行当独有的身段与特色归纳，并在剧目的导演创作中精心设计，比如在潮剧《石榴花》中，郭楠分析人物心理，让扮演阿柴的演员走路时双手放后面不停抖动着，强化了人物特殊性格的表演程式与艺术形态，取得不俗的视觉效果。
“一定要让优秀剧目走上舞台，走进人们的心里。”郭楠说，在传承的同时他一直在找寻古老剧种与当今时代观众审美的契合点。他认为，剧本创作一定要追求在继承中创新，融入时代精神。潮剧从来就不是故步自封的，每个时代的潮剧都是不同的，要在传承中不断创新和发展。正因如此，郭楠导演的戏总有出人意料的新看点。
功夫不负有心人，在60多年的艺术生涯中，郭楠硕果累累，他先后编导《丁日昌》《岳银瓶》《边关情仇》《刘明珠（舞台版）》《濠城风云》《镜缘》等大小型潮剧剧目、节目一百多个，不少作品获得国家级和省、市级奖项。其中《丁日昌》1989年获广东省第三届艺术节嘉奖，1990年获第二届中国戏剧节优秀剧目奖、优秀演出奖；《七尸八命九重冤》1990年获泰国陆军眷属慈善基金会、泰中文化艺术协会义演评委会最佳导演奖。
绵延一甲子的潮剧情缘
自古以来，梨园技艺，一直流传着这样一句话：“戏无情，不感人；戏无技，不惊人。”60多年的潮剧生涯中，郭楠对这句话一直理解得十分深刻。
“我的很多成就，都归功于前辈导演艺术家郑一标、吴峰的传授和教导。”谈起自己的艺术实践，郭楠总是这样总结。也许正因为这份感恩之心，郭楠乐于传承，将“绝活”传授给更多青年演员，让“南国鲜花”这朵奇葩能得到更多年轻人的喜爱。如今，他的徒弟郑松明、谢继顺、曾惠刚、汤丽娟等都已成为潮剧艺术的中坚力量。
唯有心不老，方觉夕阳红。2008年，郭楠从工作岗位上退休，可钟爱的潮剧事业并没有从他心中“退休”，澎湃的生活激情在他脑海里翻腾，他撰写《又忆一标宗师》《怀念潮剧一代宗师郑一标先生》《水墨氍毹思念深》等文章；参与编辑出版《世纪之约》《潮乐大家王安明》等书籍；著有导演文选《阿楠说戏》《阿楠说戏2》《阿楠说戏3》，留下颇多导演见解和实践资料。几十个风雨春秋，多少个不眠之夜，郭楠勤勉笔耕，推动潮剧更好地传承与发展，无怨无悔地践行着艺术为民的崇高使命，用心用情讲好汕头故事。
本报记者 陈文兰