采访“一碗香”掌门人张祥海之前，记者想起汪曾祺的那句“四方食事，不过一碗人间烟火”，简简单单一句话，道破了美食的本质。
张祥海是河南人，已经扎根汕头30年。作为一名“新汕头人”，他说，“汕头是我的第二故乡，我很庆幸来这里创业并闯出了自己的一番事业，让湘菜飘香汕头，对于现在所拥有的一切，我很知足。”
敢闯敢干
第二故乡开启打拼之路
初见张祥海，觉得他富有激情，年近50岁的他，回忆起当年来汕头打拼的岁月，眼中散发着亮光。“创业之路并不平坦，一路探索，一路成长。”张祥海感叹说，他没有高学历、没有金钥匙，但坚信“只要有梦想就能闯出一片天地”。
时光回溯到1994年，张祥海从河南来到汕头打拼。由于人生地不熟，又没有过硬的文凭，当他满怀信心找工作时，却是处处碰壁、无人理睬。为了生存，他到一建筑工地做零工。
“每天起早贪黑，干着又累又苦的活，风吹日晒，可拿到的工资却少得可怜。”张祥海说，当时他就暗下决心：一定要出人头地，混出个人样，那一年，他20岁。
一年后，张祥海应聘到一酒楼工作。“一开始是干端盘子、打扫卫生等杂活。”张祥海告诉记者，那时厨房设施差，劳动强度大。尽管一天下来很累，但他仍觉得干劲十足。师傅见我勤奋好学，就加以培养。他笑着说，艰苦的学艺生涯为以后的烹饪技艺打下基础，也积累了后厨的管理经验。
厚积薄发
艰苦创业成就一番事业
2005年，张祥海离开酒楼，开启了自主的创业之路。彼时，湘菜以其独特辣味、鲜美口感，在汕头颇受欢迎。机缘巧合，张祥海一好朋友在汕头经营一家湘菜馆，由于不善经营，难以为继，希望张祥海“加盟救市”。在汕头深耕餐饮已10年，张祥海对湘菜文化情有独钟，他二话没说就答应了。
然而，由于老店遗留问题多，管理混乱，菜品质量把控不严，张祥海也找不到破题之策，撑不了多久，湘菜店关门歇业，张祥海10年辛苦工作的积蓄打了水漂。
2008年，张祥海一朋友的湘菜馆虽然表面上看起来有生意，但月底算账时发现，赚的钱还不足以覆盖成本，他请张祥海帮忙，负责经营管理。张祥海详细了解情况后，从提升菜品质量、服务水平等方面入手，餐馆人气越来越旺，一个月后运营由亏转盈。后来，见生意越来越红火，张祥海的朋友又想参与经营管理，见状，张祥海提出辞职，把店完全交还给朋友。
做过美容、开过足浴店、经营过餐饮，创造过辉煌，遭遇过低谷，这是对张祥海创业初期最好的概括。但在他心底，最喜欢的还是餐饮业。2013年，张祥海在庐山路开了一家湘菜小店，几张小桌子，取名“一碗香”。
“万事开头难，只要你敢闯敢干，都会在此抓住机遇，开拓出自己的一片天地。”张祥海回忆，当时他买菜、洗碗、烹制，店里啥活都干，很辛苦，也很快乐。每到饭点时分，店里人头攒动，“湘汁湘味”弥漫了整个空间。因为物美价廉，回头客日多。经过一番精心经营，苦心打拼，两年后小店就扩建升级，声誉日隆。
初心不改
一辈子干一件事无怨无悔
一路走来，张祥海感受颇深：“做餐饮很辛苦，琐碎事多，要注意的细节也很多，一刻不容马虎。”回顾当年创业，他充满激情地说，正是多年来在汕头餐饮领域“取经”，让他明白了做餐饮得懂文化经营，遂潜心研究湘菜美食文化，将湘菜精髓带到汕头。
“湘菜是中国八大地方菜系之一，菜品丰富，油重色浓，香辣可口。”说起湘菜，张祥海如数家珍，他告诉记者，湘菜涵盖蒸、煮、炒、煎、炖等多种烹饪方式，品味上注重香辣、香鲜、软嫩等。
在张祥海看来，吃得健康、吃得营养是现代人的餐饮理念，湘菜要发展，除保留原本的特色和口味外，也要契合新理念，做好融合创新。
为了让食客吃到高品质的湘味，张祥海店里很多食材都是空运来的，像来自湖南的红菜苔、贡笋等。张祥海边拿起一个一半青色一半白色的萝卜边介绍说，这是来自他家乡河南的水果萝卜，味甜汁多，他们叫“嫩头青”。张祥海带着团队反复试验，最终确定选用它做成“萝卜炖肉”味道最为鲜美。
今年8月，中国饭店协会名厨专业委员会常务副主席徐大斌莅汕参加潮人潮菜研究院成立典礼，期间，张祥海正式拜徐大斌为师。说起徐大斌，大家并不陌生，他是湘菜大师，被称为“毛家菜传承第一人”。张祥海说，徐师傅制作的宴席总是让宾客赞不绝口，能得到徐大师的传帮带，他受益匪浅，师徒同心，更好地传承湘菜文化。
也许是印证了那句“择一事，终一生”的老话，和餐饮打交道了大半辈子，张祥海感觉很幸福。采访中记者获悉，张祥海正张罗着在汕头投资开分店。他说，我是新汕头人，在此投资置业是情理之中，他希望带领店里的兄弟姐妹干事创业，让大伙都过上美好生活。
30年来，汕头成了张祥海的第二故乡，言谈之间，感激之情溢于言表，脸上绽放出幸福的笑容，他动情地说，“我为自己是河南人而骄傲，同时也为自己是一个新汕头人而自豪。”张祥海说，他很幸运，处在这样一个新时代，成就了创业梦想。在这过程中，他得到很多老乡的支持，也得到了不少潮汕人的帮助，希望接下来有机会回报社会。
本报记者 陈文兰 摄影报道