如果要从汕头大大小小的雕塑中，挑一座作为“特区精神”的形象表达，大部分人的脑海中都会立刻浮现出“升”雕塑的模样。
《升》雕塑位于迎宾路龙湖区政府广场，很多人也把它称之为“升腾”，寓意汕头特区破土而出，洋溢着蓬勃发展、升腾向上的时代气息。
汕头特区梦从这里开始
漫步迎宾路，映入眼帘的是一排排整齐的树木挺立在笔直宽阔的道路两旁，随着视线由南向北延伸到前方广场，一座位于黑色花岗岩平台之上的雕塑耸立在眼前，与不远处的高楼大厦融为一体，在阳光下闪闪发亮。这座雕塑名为“升腾”，是龙湖区政府前广场一道亮丽的风景。
时间回溯到1981年，国务院批准汕头试办经济特区，范围1.6平方公里，也就是现在龙湖区政府大楼及周边土地。“升腾”便是位于汕头经济特区发祥地龙湖区的政府广场中央，取名“升”，寓意特区在改革开放之后的崛起，更多人习惯称之为“升腾”。
记者看到，3根银色高柱冲天而起，连结着顶部3颗冉冉上升的星星，显得错落有致，在阳光下傲然挺立、熠熠生辉；高柱两旁各有半个果壳状的球，与3根银柱一起，寄寓了当时人们对汕头经济特区繁荣发展的美好祈盼与希望。
“升腾雕塑建于1990年12月，坐北向南，占地面积352平方米。”说起这座雕塑，龙湖区文化馆馆长庄少武如数家珍，他告诉记者，雕塑由广州美术学院钟宝驹设计，其设计理念是借助人类所经历的石器时代、青铜时代、铁器时代的历史进程，发展至今天的高科技时代。
“升腾”由三根高度分别为8米、11米、14米的银色方柱，连结三颗星星，为不锈钢材质。主体不锈钢柱的左右为直径约3米的半圆硕果状的铜质半球体，象征着汕头经济特区如初生的胚芽冲破果壳一般，事业蒸蒸日上，蕴含着蓬勃的生命力。
展现敢闯敢试特区精神
有人说，“升腾”的3根高柱象征特区飞速发展，那些年，大家都真真切切地目睹和感受到身边的发展变迁和生活的巨变。
“晴天一身灰，雨天一身泥。”年逾八旬的巫总是原汕头经济特区房地产公司副总经理，他回忆说，汕头经济特区建立的时候，只有龙湖1.6平方公里的家底，特区“开荒牛”们在这片荒滩上，建起了厂房、宾馆、办公大楼，敢闯敢试、敢为人先、埋头苦干的特区精神开始在这片热土上生根发芽。
在老特区人的记忆中，当时的经济特区摸着石头过河，肩负改革“试验田”和开放“窗口”的使命担当，开创性地探索了一连串“全国首创”和“全国率先”：在全国率先实行24小时审批答复制度，开政府机关实行承诺制的先河；率先进行干部制度改革，改委任制为聘请制；率先制定出台《汕头经济特区个人独资企业条例》等，充分展现了敢闯敢试的特区精神。
“升腾雕塑亮相时，汕头经济特区已发展了10年。”回顾当年，巫总眼里神采飞扬，作为特区建设的亲历者和见证者，他感慨万千地说，特区故事从这里开篇，10年间，这片沃土发生了翻天覆地的变化，一座座崭新厂房拔地而起，一条条宽敞道路纵横交错……特区成了抢眼的地方，吸引着外商的目光。
方寸之间定格美好与希望
1994年，为展现经济特区的建设成就，原国家邮政总局发行了《经济特区》纪念邮票，一套5枚，将“升腾”与“拓荒牛”“渔女”“白鹭”“鹿回头”五组雕塑分别作为汕头、深圳、珠海、厦门、海南五个经济特区的标志印入邮票中，展现了特区在改革开放中所取得的巨大成就和焕发的勃勃生机。
全套邮票采用连票的形式，显示了特区经济的有机结合和互补性。其中（5-3）J“汕头”面值为50分，画面把雕塑“升腾”置于中心位置，中景是如林的现代化城市建筑，远景衬以隐约可见的山峦。整个画面既点明了汕头的自然地理环境特征，又寓意着汕头特区破土而出，洋溢着升腾向上的时代气息，让人充满着希望。
作为全国最早设立的4个经济特区之一，40多年来，汕头的城市面貌发生了日新月异的变化，不管是城市基础设施建设、环境卫生综合整治，还是市区绿化亮化、交通秩序等方面都取得了显著成绩，已成为一座现代化滨海城市。
与基础设施建设一样，城市雕塑是城市文化的重要组成部分，体现了一座城市的精神传承。如今的“升腾”雕塑，已成为龙湖网红打卡点之一，2008年北京奥运会火炬接力（汕头站）起跑仪式，就在此雕塑台基上举行。白天，这里车水马龙；夜晚，这里流光溢彩，“升腾”沐浴着阳光雨露，见证着汕头一天天变绿、变亮、变美。
本报记者 陈文兰 苏硕元 摄影报道