采访萧晖荣教授，他刚参加汕头市人民对外友好协会第五届理事会成立大会回来，手捧着一份“国内特邀理事”的聘书。他表示，此次受聘，深感光荣、责任重大，有压力更有动力，今后只有更加努力地做好文化交流，在讲好汕头故事、海丝故事中，传播好中国声音，才能不负这份期望与信任。
长期以来，萧晖荣十分热心公益事业与家乡的文化事业建设。2010年，他创建汕头艺苑文化广场，向公众长期免费开放，至今已举办数百个富有影响力的展览和活动，成为汕头市一个文化艺术交流的窗口。
用文艺作品记录时代发展
说起萧晖荣，多数人最先想到的就是著名书画家、雕塑家、收藏家。深入了解才知道，萧晖荣是中国文学艺术界联合会全国委员会委员、海外中国美术家协会主席、香港美协荣誉主席，其作品曾多次入选全国美展，为故宫博物院、国家博物馆、中国美术馆等收藏，出版个人画集及专著60多部，是首位获得国际小行星命名的中国书画家。
专访萧老前，记者刚好从微视频上看到他作为“特邀理事”代表发言，“我将继续以文化艺术为载体，为潮汕文化对外沟通起桥梁作用，弘扬中华优秀传统文化艺术，讲好潮汕故事，传播好中国声音。”深沉浓厚的家国情怀，讲好汕头故事、传播中国好声音的强烈使命感始终贯穿在他的言谈中，令人动容。
萧晖荣说起话来轻柔缓慢，言谈举止透着儒雅绅士的风度。一直以来，萧晖荣以弘扬中华优秀传统文化为己任，跟记者聊天时，他提的最多的是“民族和文化自信”。他坦言，艺术家必须紧跟时代的步伐，融入时代的大潮，用文艺作品记录时代、引领时代。
“乡土、乡情是我们联系的纽带。”萧晖荣告诉记者，虽然他经常在外，但他一直都在关注家乡发展。作为“汕头市荣誉市民”，他每次返乡都有惊喜，“家乡的巨大变化让人开心”，萧晖荣说，汕头城乡面貌日新月异，老百姓的生活水平不断提高，海内外乡亲、企业家对汕头的未来发展信心满满。
让下一代学说潮汕话留住乡愁
上世纪初，“下南洋”热潮兴起，一批又一批潮人出洋谋生。自那时起，汕头便与“侨”文化紧紧联系在了一起。萧晖荣出生于汕头潮阳一华侨家庭，先祖数代在柬埔寨打拼，在异国他乡扎根下来，祖辈最放心不下的还是故乡亲人，于是一封封饱含思乡爱国之情的侨批便应运而生。
“小时候家乡很穷，我们家有侨批，生活过得比别人好很多。”萧晖荣回忆说，侨批演绎的亲情乡情仍历历在目。那时一听到有水客带着侨批来了，就像过年一样开心。每年春节前，萧晖荣的爷爷、大姑、二姑等亲人更是会不约而同地寄来侨批，赡养家人、买田地、建房舍，光宗耀祖，福荫子孙。
虽然离开家乡多年，但萧晖荣仍乡音不改，说着一口地道的潮阳话，他坦言，这背后要感谢祖辈的言传身教。“先辈从汕头到柬埔寨，再移民到法国美国等全球各地”，萧晖荣说，家族中的老少至今都会说潮汕话，作为传承，他要求子孙要学习说潮汕话、普通话。出生于海外的子孙后代们，回来都能跟乡亲们畅所欲言。岁月变迁，空间变换，不变的是乡音，不变的是一颗爱国爱乡的赤子之心。
长期以来，萧晖荣十分热心公益事业与家乡的文化事业建设。他经常组织香港和内地的艺术家一起举办展览，以优秀的中华传统文化为桥梁，促进彼此之间的文化交流互融，提升香港市民对祖国文化的认同感，助力汕头建设区域文化高地。
由中央美术学院曹春生教授总策划的大型群雕《鼓舞——民族大团结》，在2009年庆祝新中国成立60周年由中宣部等主办的“国家重大历史题材美术创作工程作品展”中展出于中国美术馆。此作第一件为中国美术馆收藏，第二件随后落户汕头艺苑文化广场。2024年3月，该群雕经过修整后再次亮相汕头艺苑文化广场，引起了社会各界的广泛关注。萧晖荣告诉记者，今年恰逢国际潮团联谊年会和世界潮商大会在汕举办，大型群雕在汕头展示，昭示中国正如巨龙般腾飞，各民族团结奔向美好未来，祝福家乡汕头越来越好，祝福祖国繁荣昌盛。
搭建传统文化交流的桥梁
上世纪60年代初，萧晖荣开始从事美术创作并发表作品。此后半个多世纪的时间里，当人们谈论起萧晖荣，津津乐道的大多是其屡屡斩获国内外大奖的花鸟作品。1982年，萧晖荣和黄幻吾、周昌榖于香港、美国办联展，张大千欣然为之题名“书画家”，成为美谈。
萧晖荣深爱中国画，对梅花情有独钟。悠悠岁月中，他和绘画大师关山月等诸多前辈艺术家和学者建立起亦师亦友的关系，他的梅花画技既保持了个人的独特风格，又深受关山月大师的影响，得大师之真传，秉承了关山月梅花画作之精髓，设色华丽而文人气息充足，以独有的意境美诠释了传统艺术之美。
《东方之珠》《香江明月夜》《祖国万岁》……每逢香港回归周年庆等举国欢庆的“大日子”，萧晖荣便会挥毫泼墨，画心意、送祝福；他精心构思创作了《红梅赞·红岩精神》《梅花三弄之红梅赞》《松梅颂》等一批作品，融古铸今、饱含激情，以梅花的繁茂景象譬喻今日民族崛起、国家兴盛的和谐盛世，予人以强烈的视觉冲击与丰富的情感体验。
20多年来，萧晖荣先后在北京、上海、汕头、东京、旧金山等10多个城市以及纽约联合国总部等地举办了60多次大型个展。2023年9月，萧晖荣的“‘东方墨彩·时代宏图’萧晖荣‘一带一路’艺术巡展”在香港开展，展出《一带一路 鸟鸣花开》《源远流长》《神州春色》等作品，他表示，在“一带一路”倡议提出十周年之际办展览，十分有意义，通过文化交流互鉴，更有利于各国人民相知相交、和平友好。
让萧晖荣感到自豪的是，在他的引领带动下，子女们奋发有为、爱国爱港，延续一脉相承的爱国之情。女儿萧芬琪如今是广东省岭东美术馆总馆长，在香港、南京、上海、广州、汕头及美国旧金山等10多个城市举办了数十个大型展览，为海内外的观众提供欣赏中国艺术家作品的机会，助推文化交流。
采访中，萧晖荣从手机相册中翻出一组金属雕漆画四条屛《百鹤图》作品介绍说，这组作品在上世纪70年代由中国人民对外友好协会选送世界巡回展览并被该会收藏，一时传为佳话。回忆此事，萧晖荣至今仍是一脸兴奋，他说，不同表现形式的艺术作品，精神意蕴是一致的，他愿意当一名传统文化交流使者，通过作品提高侨乡的知名度、美誉度，用艺术讲好中国故事。
本报记者 陈文兰