□ 林小兵
这几年，我一直关注着那棵树。
粗壮的树干，在离地面约三米高的位置骤然收住长势，再往上便分出无数的枝桠，仿佛一只只大手向着天空奋力伸展。硕大的树冠如同一柄巨伞，向四周撑开连片绿荫。春去秋来，这棵树像一位桀骜不驯的勇士，傲然挺立在小区一隅，别有一番气韵。
树的旁边是一方水塘，水塘边种着成排的大王椰。大王椰枝干笔挺，叶尖带着几分凌厉，给人一种难以亲近的距离感。而这棵树，却透着一股大气随和的性子，枝叶间满是欣欣向荣的气息。最吸引人眼球的，莫过于那树上盛开的花朵了。
中秋已过，在比岭南更南的这个海滨小城，渐渐少了夏日的燥热，添了几分凉意。早晚时分，秋风掠过树梢，小区里不少树木纷纷褪下浓绿盛装，叶片打着旋儿落在地上。这个时候，一树繁花却猝不及防地闯入了眼帘。
这是一棵叫作异木棉的树。这种树在南方不算罕见，可长成眼前这般独特的模样却也难得。粉紫色的花朵从叶腋间探出头来，与碧绿的枝叶缠绕交织，开得恣意而张扬，远远望去如同一片紫云烟。待到走近树底下仰望，那一朵朵、一簇簇怒放的花儿，让人仿佛又重回到了春天。
这棵树之所以让我始终记挂，当然不仅仅因为它外表的呈现，更因它那段堪称曲折坎坷的成长经历。
那年八月的一场台风实在太大了，大得让这个城市留下了许久都难以抹去的伤痕。生活在这里的人们，其实早已习惯了每年的台风季。风来雨去，大家早有默契，提前加固门窗、收好杂物，成了台风来临前的“必修课”。
那天的风裹着雨，从早上刮到中午。人们躲在家里，听着窗外风雨呼啸，心里满是忐忑。高层的住户尤其煎熬，甚至能感觉到整栋楼在风里摇晃，大人忙着检查窗户是否漏雨，胆小的孩子被风声吓得直哭。据说，这场台风的级数、持续时间，还有造成的损害，都是数十年来所罕见的。
风停后，当人们走出家门时，小区内一片狼藉的景象让大家都震惊了。碗口粗的树被拦腰折断，横七竖八地倒伏在路边，花瓣和枝叶混着泥水飘得满地都是。那棵异木棉也没能幸免，粗壮的枝干被狂风硬生生折断了，露出白花花的树芯，简直触目惊心。“木秀于林，风必摧之”，然而这异木棉，本生长在小区这温润之地，被高楼掩映的烟火气所包裹着，却还是被风无情地摧毁了！
灾后重建的日子里，小区慢慢恢复了往日的模样。当我再经过这里时，看见这棵异木棉被重新扶直栽回了原地。园林工人想得甚是周到，在树的周边竖起了两个铁架子，将树干牢牢固定。被折断的上半截枝干已被清理干净，剩下的树干光秃秃的，布满树身的圆锥状皮刺则像一道道疤痕，仿佛在诉说曾经历过的不幸。
我一度为此黯然神伤，它，还能继续存活下去吗？
让我欣慰的是，这树在接下来的时间里慢慢地恢复了生机。春天来临时，一些细枝嫩叶从树干顶端处冒了出来。春日的阳光洒下来，周边的灌木丛早已蓬勃茂盛，对比之下，这棵异木棉的生长，显得格外不易，也格外坚定。
季节更迭，不知不觉间异木棉迎来了高光的时刻。新长的枝叶渐渐聚拢，侧枝呈放射状斜向伸展，远远望去，这树又恢复了往日“巨伞”的模样。与南方俗称为“红棉”的木棉树相比，异木棉的枝干虽也长得有几分相似，但它们的花期与花色却大相径庭。红棉开在三四月的阳春，未有叶时先有花，开花时如高擎的火炬，又像飘荡的红云。而异木棉则在春夏时节蓄力生长，待到秋风飒飒时才悄然绽放。那掌状的叶子色泽青翠，粉紫色的花朵缀于枝头，看上去竟带着几分娇俏妖娆，恰好与树身刚强的外表形成了奇妙的互补。
夕阳下，当我跑步再次经过这棵树时，不禁放慢脚步。不过几年的时间，这树已明显长粗了一圈，枝叶越发繁茂，亭亭如盖。此时正值花期，异木棉一朵朵粉紫色的花在风中摇曳，开得不慌不忙、不卑不亢。那年的台风以及那段苦难的时光，仿佛不曾存在过一般。它只顾着扎根大地，汲取养分，在涅槃重生后向着阳光生长。在万物渐向萧瑟的秋日里，它以满树繁花，演绎着一曲曲非同凡响的“命运之歌”。
望着这棵异木棉，我忽然醒悟：生命的力量，从来不是未经风雨，而是在风雨过后，依然能挺直腰杆，向阳而生，并适时绽放出属于自己的美丽……