●曾楚楠
在表示颜色的汉字中，如果评选“冠军”的话，大率非“青”字莫属。
“青”之本色：绿意盎然
“青”的“本色”当然是绿。春季植物的叶子，多呈嫩绿。《尔雅·释器》谓：“青谓之葱。”又《释名·释采帛》谓：“青，生也。象物生时色也。”
随着节候推移，嫩绿变成浓绿、深绿，于是《古诗十九首》之二因有“青青园中葵，郁郁园中柳”之句。宋·苏轼《雨》诗中乃有“青秧发广亩，白水涵孤城”之描述；明·何景明《咏怀》诗中亦有“青蕙缘广隰，绿蘅被洲中”之感慨。
至今，面对秀丽的景色，我们也会常用“青山绿水”这个成语来加以概括、形容。
由绿引申：青绿皆可称“青”
引申之，凡青绿色之物亦可称“青”：
指青玉或系玉的青丝绳。《诗·齐风·著》：“俟我于庭乎而，充耳以青乎而。尚之以琼莹乎而。”（在天井那儿等我的他，冠帽两旁垂着青丝绳，配上〈塞耳朵的〉红玉呀。按，杨树达《词诠》：“而，语末助词。”）
青雀的羽毛呈青绿色，故画有青雀的军旗叫“青雀旌”，简称为“青旌”。《礼记·曲礼上》：“前有水，则载青旌。”孔颖达疏：“军行若前值水，则画为青雀旌旗幡，上举示之。所以然者，青雀是水鸟，军士望见则咸知前必值水而各防也。”如果没有孔疏，单看“则载青旌”的原文，恐怕会一头雾水，不知所云。
“青”亦指一种可涂墙壁的青色矿土，称此“青雘”。《汉书·司马相如传上》：“其上则丹青赭垩，雌黄白坿。”颜师古注引张揖曰：“青，青雘也。”上文中之“丹青赭垩……”，是指红、绿、赭、白等颜料，故“丹青”后来又引申为画像、图画、画工及绘画的过程。古代又有“丹册纪勋，青史纪事”的做法，故“丹青”也可指史籍，如宋·文天祥《正气歌》有“时穷节乃见，一一垂丹青”之句。
“青”又指青草或没有成熟的庄稼。初春时节到郊外游览，称为“踏青”。而陈粮已吃尽，新粮犹未登之际，称“青黄不（或作“未”）接”。宋·叶适《上宁宗皇帝札子》之二：“城市之民，青黄未接，食于常平者十家之九。”
古代点植物油灯，如豆的荧荧灯火发出幽青的灯光，亦可称“青”。清·杜昭《百字令·灯花》乃谓：“扑去飞蛾青不定，怎禁夜寒风起？”
竹皮色青，将竹子做成可以书写、记事的竹简，亦可称为“青”。上古时代多用竹简记史事，故史书别称“青史”。制竹简时须将竹火炙去汗防蛀，其过程称“杀青”。汉·刘向《别录》谓：“杀青者，直治竹作简书之耳。新竹有汁，善朽蛀，凡作简者，皆于火上炙干之。”后再引申，将编成书稿或校刻付印书本为“杀青”。如南朝·梁·刘勰《文心雕龙·诸子》所言：“杀青所编，百有八十余家矣。”《元典章·吏部六·儒吏》：“得犯人某《状》招……所有脚色备细词因，已青在官。”竟用一个“青”字来指代“上报材料”。
“青”，又特指靛青。靛青是一种从蓝草（即板蓝根）中提取的染料，早在战国时代，《荀子·劝学》篇中即有“青，取之于蓝而青于蓝”之语，可见，其时之“蓝”字兼有草与颜色二义。到了宋代，“蓝”多指颜色，以至连博学多才的苏轼亦曾批评荀子“青出于蓝”这句话“无异梦中语”，盖因他认为青、蓝皆为颜色，则近乎“色出于色”，难以索解。实际上，误解的却是他。（参见鲍善淳《怎样阅读古文》引元·李治《敬斋古今黈拾遗》卷一。上海古籍出版社，1982年3月）
以上胪列的都是与“青”字指绿色有关的物事（篇幅所限，仅引数事而已）。
青之变奏：从碧空到玄墨
除了“本色”以外，“青”字还可指蓝色。
天色蓝，故自古称“青天”。《庄子·田子方》曰：“夫至人者，上窥青天，下潜黄泉，挥斥八极，神气不变。”（作为超凡脱俗的人，上可探测青天，下可潜察黄泉，纵放自如于四面八方，而神情没有变化）上文提到的靛青，其实是一种深蓝色的染料。荀子说的“青……胜于蓝”，其本意亦是“青”比“蓝草”更蓝。
青天亦指晴天，湛蓝的天，丽日高照，故“青天白昼”可指“大白天”，元·王晔《桃花女》第一折：“如今这青天白日，关着铺门，像什么模样？”白天多阳光明亮，所以在北方方言区，“青”于是和白色挂上钩，如老舍《四世同堂》五十一：“慢慢地，窗子发了青。”（发了白）
“青”亦指黑色，例子更多。
上古时代，已经青黑并称。《尚书·禹贡》：“（梁州）厥土青黎，厥田准上下。”孔传：“色青黑而沃壤。”孔颖达疏引王肃曰：“青，黑色。”《楚辞·大招》：“青色直眉，美目媔只。”洪兴祖补注：“青色，谓眉也，媔，美目貌。”少女的眉毛，当然是黑色。汉·刘向《列仙传》：“老子西游，关令尹喜望见有紫气浮关，而老子果乘青牛而过也。”青牛，就是长黑毛的牛。
《诗·郑风·子衿》：“青青子衿，悠悠我心。”毛传：“青衿，青领也。学子之所服。”这种交领的黑长衫，后来成为学子和明、清生员（秀才）的常服。《旧唐书·舆服志》：“上元元年（674）八月又制……文武三品以上服紫，金玉带。四品服深绯，五品服浅绯，并金带。六品服深绿，七品服浅绿，并银带。八品服深青，九品服浅青，并鍮石带。”将“绿”与“青”截然分开，可见此处“青”所指实近黑色。唐·白居易《琵琶行》诗末二句曰：“座中泣下谁最多，江州司马青衫湿。”司马是州官的副职，是五品官，按理应着绯色官服。但唐代职官的“品”视散官衔而非实际职务。白居易在京城的散官衔仅为九品的秘书省校书郎，所以他只能穿品位最低的“青衫”。
《晋书·阮籍传》：“籍又能为青白眼，见礼俗之士，以白眼对之。”意为：阮籍见凡俗之士，常露出眼白，表示鄙薄、厌恶。相反地，见到值得器重、尊敬的人，则露出清亮的黑眼珠。青眼也称“青眸”，兼有借指美女之意。《诗·卫风·硕人》谓：“美目盻兮。”盻，就指黑色。女郎有一双扑闪扑闪的清亮黑眼睛，自然美丽动人。
古人称黑头发为“青丝”。李白《将进酒》诗：“君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”极言时光之飞驶。头发黑白相间，呈现斑白状则称为“青霜”。明·王錂《金芜记·访友》：“愁睹青霜点鬓毛，蒯缑（用草绳缠剑把）寒夜气萧萧。”
潮语中亦常将“乌、青”二字并举。如皮下瘀血起黑斑称“乌青搭冻”（意思：皮下瘀起一块青黑色的斑块，就像玉石中有“玉冻”“石冻”一样。）京剧有个角色行当叫青衣旦，扮演的女性大都穿黑色褶子，潮语则迳称为“乌衫”。潮人每天都喝工夫茶，其首选材料是凤凰单丛茶。世人多将单丛茶归入乌龙茶类，但按茶界通行说法，我国茶的六大门类是：绿茶、红茶、花茶、青茶、白茶、黑茶，单丛茶属于半发酵型的青茶类（乌龙茶是青茶中的一个重要品类）。单丛茶成茶颜色较深，为何归入青茶类？那样，岂不与绿茶相混淆吗？原来，“青”有点类似潮语中的“乌青”。《诗·卫风·硕人》曰：“鳣鲔发发。”（众多的鱼儿游动发出“泼泼”声）孔颖达疏：“鲔鱼形似鳣而青黑，头小而尖。”鳣，或作“鱓”，就是我们经常食用的“鳝鱼”。至此，我们终于明白，青茶的“青”，是指成茶颜色像鳝鱼背部的青黑色。这也是“青”可指黑色，或青黑调和后产生的中间色之一例。
结语：辨“青”须审慎
综上所述，“青”可指绿的“本色”，或与青色有关之物，亦可指蓝色、白色、黑色等。因此在阅读书籍碰到指颜色的“青”字时，须小心辨析，切勿误入“色”的陷阱。
（作者系文史学者，曾任潮州市韩愈纪念馆馆长、市博物馆馆长、潮州市政协文史委主任）