●陈丽
岭南金秋，异木棉花又开，灼灼其华。二十多年前，1998年9月，榄子从粤东北小县城千里迢迢到粤西海滨城市报到读大学的求学之路，深植在榄子的时光梦河。
当年是先估分填志愿再参加高考，根据在普通高中就读的平时成绩，榄子在本科批次第一志愿首填了华南师范大学、在专科批次第一志愿首填了湛江师范学院（2014年更名为岭南师范学院）。榄子为何不选择本地师范大学？对于生于山区的人，她单纯地向往更远阔“有海的地方”，因寒冬手脚生冻疮，她又倔强地想走向大陆的最南端，热带和亚热带季风气候的冬天一定不冷。何况还有她崇拜的妤姐在那里读数学系呢。遗憾的是，榄子以6分之差未能“冲”进省城，如愿的是，对于爱好文学的她还是稳稳地被录取进湛师中文系。冥冥中，那年高考命题作文是“坚韧——我追求的品格”。
意外总是突如其来，黑色七月高考的前一周，在乡镇党委工作的父亲在出差广州的国道途中发生车祸，脑部、胸骨和腰椎受到不同程度损伤，在事故当地医院抢救平稳后转回本地医院。母亲将消息隐瞒到榄子结束考试的那个下午。整个暑假，榄子为上班的母亲分忧，帮忙照顾父亲慢慢康复。
待到9月10日开学前几天，父母只能送榄子到哥哥就读的嘉应大学，由哥哥护送妹妹上学。进入大三毕业季的华哥是爱好摄影的外语系青年，他为这漫长旅途拍下了些许珍贵的胶卷相片。一起护送的还有华哥的大学同学庆哥，同行的还有考入同一学校榄子的高中同班男同学阿文。
800多公里的旅程，广州是中点和中转站，榄子在嘉大与父母依依惜别后，与哥哥们在市区坐上卧铺大巴颠簸400多公里到广州。因广州没有亲戚可以投宿，事先联系好在广州美院刚毕业的朋友明哥，在他的合租房寄宿了一晚。炎热的省城，男孩子们睡客厅地板，榄子睡床。第二天一早到广州东站坐火车前往湛江。
绿皮火车哐当哐当缓缓驶向未知，第一次离开家的榄子从最初的激动兴奋逐渐生出忧惶，双手撑着腮望着窗外变换着开阔翠绿的岭南景色，磁带随身听的耳机里《相约一九九八》《我想我是海》《独角戏》《味道》的悠扬旋律伴着两行泪水悄然滑过脸庞，而这一切被默不作声的庆哥看在眼里。
火车到达湛江市区，华哥一行人落脚在了另外一个大学同学晖哥家。刚到家，细心的庆哥就偷偷让同学的弟弟带着他到附近的精品店，买了一只50公分超大的洋娃娃公仔，给榄子一个惊喜，以慰她思乡念亲之愁，让榄子心生暖意。
晖哥当时已在梅州上学，而他的父母和弟弟极尽地主之谊热情接待了华哥一行，让他们坐着私家车打卡湛江地标三帆雕塑“风正帆悬”，在酒店用丰盛的海鲜大餐为远道而来的他们洗尘，那是山区孩子从来没有吃过的菜，又从霞山区把他们送到位于赤坎区的学院。
他们提前一天到了学院，至此哥哥的任务圆满完成，连夜回校。接下来是老乡妤姐照顾学妹了，因为妤姐的姑姑和姑丈是学校的行政人员，所以榄子第一晚是寄住在教师宿舍楼。
海滨城市的台风天，下过阵雨，海风凉爽。学院门楼飞檐斗拱、古朴巍峨，承载着百年学府的庄严与底蕴。走进大门，一块竖写着“教师，是太阳底下最光辉的职业”的牌子屹立前方，抬头一眼可望体育场对面高耸的教学楼顶上，“学为人师、德为世范”的醒目标语，彰显着学校的办学理念，激励着一届届师范生为之自豪和奋斗。大礼堂就在大门不远处，主校道笔直通向校园深处，路两边繁茂的异木棉开得正盛（也叫美人树），紫红、粉红花朵随微风摇曳，在湛蓝天空映衬下，正以热烈张扬的姿态和绚丽夺目的色彩迎接新生绽放芳华。
第二天新生正式报到，大三的妤姐有着卓越的号召力，叫上几个老乡男生帮忙搬行李，带着榄子办理手续并到女生宿舍安顿。留着短发的榄子双手只抱着一个硕大的公仔，跟随着几个师兄到了宿舍，他们又摆放行李又殷勤地用毛巾抹床板等一顿操作。这特别有排面的样子，让同宿舍的舍友傻了眼，暗自以为来了个“霸道女孩”，却不知道此为假象，榄子妥妥是个多愁善感的小文青。
有人举家送新，有人独自入学，懵懵懂懂的榄子一路受到诸多人的接力照拂，磨砺了心志，实现成长蜕变，开启了筑梦青春的新旅程。