宣和二年（1120），北宋与金订立联合攻辽的盟约《海上之盟》：宋承诺在灭辽后将输辽岁币转输给金，金同意将燕京一带旧汉地归宋。金兵攻占燕京后，降金的辽大臣左企弓反对将燕地归宋，他向金太祖献诗曰：“并力攻辽盟共寻，功成力有浅和深。君王莫听捐燕议，一寸山河一寸金。”后来，“一寸山河一寸金”成为形容国土珍贵无比的名言。近代以来，中国屡遭外国列强侵略。在此期间，梅州名人黄遵宪、古直、罗卓英都曾写过饱含家国情怀的“一寸山河”诗。
光绪二十一年（1895），因在甲午战争中惨败，清政府被迫将台湾割让给日本。次年，黄遵宪邀请梁启超到上海参与创办《时务报》，不久即作六首《赠梁任父同年》，其中第四首云：“寸寸河山寸寸金，侉离分裂力谁任。杜鹃再拜忧天泪，精卫无穷填海心。”这首诗表现了黄遵宪变法图强的坚定决心和对梁启超的热切希望。值得一提的是，温家宝担任国务院总理期间，在全国两会记者会等不同场合曾多次引用这首诗。
古直对日本的侵略野心早有认识。民国初年，在读了恩师罗蔼其的《壬子旅行记》（又称《东三省游记》）后，古直曾写诗对东三省形势表示担忧：“一寸山河一寸金，纤儿撞坏感难任。长围渐合天方醉，抚卷如闻太息音。”1931年九一八事变爆发时，古直正在中山大学任教，昔日忧虑竟成现实。当黑龙江省会齐齐哈尔沦陷，东三省省会均落入敌手后，古直又写一诗《闻齐齐哈尔失陷赋此告哀》：“一寸山河一寸金，当年荐食已骎骎。只嗤杞叟忧天坠，谁料纤儿撞陆沉。华表归仙应有语，湘东持子故何心。茫茫黑水宵腾沸，泪尽西风哭寇深。”
1937年淞沪会战期间，抗日名将罗卓英频频赋诗。其中《落日歌》云：“一个子弹一个敌，一寸河山一寸血。战到斜阳欲暮天，浩气如虹吞落日。”“落日”一语双关，既指夕阳，又指终将落败的日本。抗战期间，《落日歌》曾在《战地文化》《军事杂志》等刊物发表，传诵一时。八年后，中国人民以“一寸河山一寸血”的巨大代价，最终打败日本。1945年9月2日，中美英苏等九个受降国代表在东京湾美国“密苏里”号军舰上接受日本投降。中国记者朱启平见证了这一历史性时刻，写成中国新闻史上的经典名作《落日——记日本签字投降的一幕》并在《大公报》发表，“落日”即来源于罗卓英的《落日歌》。
顺便说一下，左企弓献金太祖诗出自《宣和遗事》，《金史·左企弓列传》摘录后两句。黄遵宪、古直、罗卓英的“一寸山河”诗，不一定是化用或引用左企弓诗句，有可能是化用唐王贞白《白鹿洞》诗名句“一寸光阴一寸金”。
（房畅宜）