●丁思深
康熙《镇平县志》卷一《舆地志·风俗》云：七月七日乞巧，是日取水造酱不腐。
农历七月初七这一天，是“七姐诞”，因拜祭活动在这天晚上举行，故名“七夕”，是我国的传统节日“七夕节”。七夕节历史悠久，至南北朝时，民间已有向织女乞巧之俗。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》:“七月七日，为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结彩楼，穿七孔针，或以金银俞石为针，陈瓜果于庭中乞巧，有喜子（蜘蛛）网于瓜上，则以为符应。”其后，民间妇女于是夕乞巧求智之俗，一直流传下来，因名“乞巧节”。乞巧节的主要活动有拜七姐、祈福许愿、乞求巧艺、坐看牵牛织女星、祈祷姻缘、储七夕水等，是七夕的传统习俗。七夕节既是拜七姐节日，也是爱情节日，是一个以“牛郎织女”民间传说为载体，以祈福、乞巧、爱情为主题，以女性为主体的综合性节日；是我国传统节日中最具浪漫色彩的一个节日，也是古代姑娘们最为重视的日子。在这一天晚上，妇女们穿针乞巧，祈祷福禄寿活动，礼拜七姐，仪式虔诚而隆重，陈列花果、女红，各式家具、用具都精美小巧、惹人喜爱。
七夕坐看牵牛织女星，也是民间的习俗。相传每年的这个夜晚，是天上织女与牛郎在鹊桥相会之时。织女是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女，凡间的妇女便在这一天晚上向她乞求智慧和巧艺，也少不了向她求赐美满姻缘，所以七月初七也被称为“乞巧节”。
人们传说在七夕的夜晚，抬头可以看到牛郎织女银河相会，或在瓜果架下可偷听到两人在天上相会时的脉脉情话。古代婚姻对于女性来说是决定一生幸福与否的终身大事。所以，世间无数的有情男女都会在这个时候，对着星空祈祷自己的姻缘美满。
七月七日除了乞巧活动外，镇平民间还有“是日取水造酱不腐”的传说。这种习俗，同样存在于其他地方。屈大均《广东新语·水语》“七夕水”条云：“广州人，每以七月七日鸡初鸣，汲江水或井水贮之。是夕水重于他夕数斤，经年味不变，益甘，以疗热病，谓之‘圣水’，亦曰‘天孙水’。若鸡二鸣，则水不然矣。广州竹枝歌云：七夕江中争汲水，三秋田上竞烧盐。”除广州地区外，客家地区也有“七夕水”之俗。道光《英德县志·舆地下·风俗》：“（七夕）沐浴灵泉。子夜汲水贮之，经年不败，谓之‘圣水’。”光绪《惠州府志·杂识·风俗》：“七夕，男女晨起担水贮之，谓之‘七夕水’，可以治疾。先一夕，用水盛花露置庭中，晓起洗眼，谓之‘洗花水’，能明目。习俗相沿，竟失夕字之义。”
这种“节水”，除有“经年味不变”“疗热病”的功效外，还有“造酱不腐”的特殊用途。如民国《潮州府志·风俗志》载：“初五日端午节……又，是日汲井水，充缸瓮，名曰‘节水’，民家多于是日制酱醋。”镇平在雍正十一年（1733）前是潮州府属地，其俗或因与此有关。只是在时间点上有所不同，镇平是在“七夕节”，潮州府记的是“端午节”。但可以看出来都是在月和日的序数词重的节点上。