●范秀荣
小城的秋，藏在一阵又一阵略带凉意的风里。
傍晚时分坐友人的车从碧水街出发，车速不必太快，也舍不得太快，因为小城太过精彩。人行道上或悠哉或匆匆的行人，商铺中涌动的人潮，路上疾驰而过的电动车和自行车，这一幕幕一晃而过，如电影画面，让生活不再是默片。正当你觉得生活应该是一个动词时，车子到了石窟河畔，河面微波荡漾，此时只需摇下车窗，就能感受到江风带来的凉意，风里没有市井的气息，江风的甜裹挟着岸边青草的味道，悠悠袭来，让人忍不住探出鼻子，用力地汲取，这阵风从鼻腔进入胸腔，纳入灵魂中涤荡一圈再重重呼出：原来生活还能是一首诗，一首叫《石窟河》的诗。
石窟河静默地流淌，它如此宽容，任四面八方的人来了又走，他们看过它，路过它，又离开它，但终有一天，离开的人大概还会回来再次与它相见。
车子一路徜徉在蜿蜒的山路上，每每以为这是最后一个弯了，不出几里，又迎来了一个更急更大的弯，然后上坡，下坡，路边的草木不停歇地朝后跳去，一时眼花缭乱。我从不记路，独爱看路上的景，山路的景更是一绝，上坡时，身子惯性靠后，头微仰起，恰逢林中树木丛生，能看到树冠与树冠惺惺相惜的身影，彼此保持距离，却又在风动时相偎相依。此时车中的几位友人与我，是不是也像这树，扎根于各自的位置，却因为有文学这阵风，让我们有机会相偎相依，时而微风，我们温声细语地分享着彼此近况，谈谈趣闻，谈谈生活。下坡的路视野更加开阔，长潭水库像一颗翡翠镶在山底，若隐若现，更显神秘。路上时不时能遇见几只田园犬，朋友们讨论着狗子的趣事，而我则悄悄地想象它们各自的名字，这只叫小白，那只可以叫阿黄，见车来了还挡着道的就叫阿呆，毕竟好狗不挡道，大家就这么乐此不疲，直到车子停在了八妹农庄。
日头将沉落西山，天边除了被暮色染黑的群山，还有被金乌渲染成了绚丽织锦的晚霞，若你问我喜欢朝霞还是晚霞，我必会回答你，喜欢此刻的晚霞，只因我身边有一群温暖的人，而这群温暖的人恰好正与我共赏一片霞光。大家就这么惊叹着，拿出手机记录着，把不同的角度，和不同的人，一一拍下。等到星光升起，却发现月亮缺席，心中不无遗憾。只是恰如人生，又怎能事事圆满，没有月光，我们就点一盏最亮的灯，你们的身影在橘色灯光下摇曳，而你们眼里的光也成了当晚我心中的月光。
夜风掠过山林，在长潭水面点了下脚就往屋顶上吹，摇摆的不止房梁上挂着的灯，还有我被一桌子美食惊艳到的心。原来，小城的暖意还藏在桌上的菜肴中。是一盘番鸭，简单的食材，简单的烹饪，却能吃出鸭肉的咸香；是一碟客家双丸（芋丸和萝卜丸），荤素搭配，相得益彰，想出这个菜式的人一定是花了心思的，寓意更因肉丸取“团圆”之意；是一条出蒸笼的河鱼，姜丝压住了鱼的腥味，叫人吃了一口还想着下一口；是一锅鸡汤，放艾根温经祛寒，让人身心熨帖；是一份素炒蚕豆，蚕豆独特的味道配合九层塔的香气，再辅以姜蒜，味道难以描绘。
等到杯盘狼藉过后，纵然没酒，人却醉了，不知是因这长东的夜和风，还是因这群可爱温暖的人，或是这盘中沾上秋风的菜肴。
小城旧称镇平，镇守一方太平之意，后更名蕉岭。提及蕉岭的美食，自不能忘那一碗三及第。金山街上，“臭面麻”早早就拉开了早市，我们成为了她迎接的第一拨客人。她不苟言笑，对待客人却是客气周到的，擦过桌子，摆置好碗筷，待确认点好的菜品，就麻利地开始在厨房里忙活，不多时，热气腾腾的三及第汤便能上桌。在微有凉意的清晨，来上一碗这样热腾腾的汤，汤底鲜甜，汤料可以配上辣椒酱或泡辣椒，当中阿四辣椒酱又别有风味，刹那间鲜、香、咸、辣、甜齐齐上阵，岂不快哉！
小城的暖意当然远不止于此，若你能细细品味，便会识得，这里有纵横交错的街道中藏着的人间烟火，有石窟河畔徐徐而来的清风，有长东静谧淌着的长潭水，一草一木，一餐一食，无一不露四时走过的痕迹。彼时，你定也能同我一样，来了，见了，也在心中种下“念”了。