凤凰古城的沱江穿城而过，水体丰盈，清澈流畅。
千里迢迢，舟车劳顿，初来乍到湘西凤凰古城，就像误入了一座古迷宫，在弯弯曲曲古巷道兜兜转转，始终找不到预订的“云水间”吊脚楼民宿。无奈，只有请民宿袁老板前来接迷路客回到住地。
作家祝勇在《草鞋下的故乡》一文写道：“毫无疑问，许多人是怀着对名人的好奇心到凤凰来的。几乎所有关于他们的文字，都难以满足这份好奇心。只有身临其境，才能补充想象中的空白部分……”我就是其中一位，看过沈从文大师关于凤凰古城的文字仍不过瘾，于是来到古城实地体会古城魅力。
夜间穿行于古街巷，摸不清古城整体规划风格。石砌街面，狭窄的街道，修了又修的古城墙、古民居，从翘檐凤飞到镂刻花窗；从青砖黑瓦到雕梁画栋；从古门楼到古牌坊，无不透露出其历经久远和沧桑流转，彰显建筑特色。这古城被城门和城墙围护着，只见古城门楼有四个大大的圆洞，登上城楼才知道，城楼上架有四门铁炮，时刻对准着来侵之敌。我摸了摸铁炮，锈迹斑斑，和城楼相守着，述说着当年战火纷飞的岁月和古城历经的沧桑变迁。城墙完整地横卧在古城边上，成了一道风景，也成了游客们观赏古城风光的瞭望台。
沱江，穿古城而过，水体丰盈，清澈流畅。宽阔江面有虹桥、雪桥、风雨桥，凤凰大桥加持，显得更加沉稳和自信。沱江就像一个千年老者，记录着古城的兴衰与更替，见证凤凰人繁衍生息和血脉传承。古城墙外围，吊脚楼沿江而建，吊脚楼与沱江命运相牵，荣辱与共。有了吊脚楼烟火，沱江才有生命绵延；沱江则为吊脚楼的依附，无私奉献甘甜乳汁，滋养着古城的苗族、土家族、汉族、回族世代，他们和睦相处，携手奋进。
古城因斜坡地势从高处往江畔倾泻下来，黑压压的大片建筑群，错落有序，到了江边吊脚楼戛然止步。吊脚楼有三至五层高，皆为土木块混合结构，临水处，用几根细长的木柱子撑着。这一根根小小木柱子，历经了千年风雨不倒，显示出古城人的风骨和古城的底蕴。吊脚楼是古城特有品牌，被原汁原味地写进凤凰非遗史册。没有吊脚楼，古城就会失去生命的颜色。
到了凤凰古城，北斗导航都失灵。在巷道里兜转几回，找不着北。经过沿街询问，苦苦寻找，才找到中营街乡土文学巨匠沈从文故居。沈公故居是一座修葺一新的老屋，完整而肃穆，门楣上“沈从文故居”斑驳的皱纹，无不显示出岁月的沧桑。故居范围不大，但布置得很精美到位。正堂有大师塑像，介绍了大师生平经历、人生事迹和在文化事业方面取得的成就。虽然斯人已远去，但大师闪光的灵魂与思想，闪耀着老屋，照亮了沱江，为古城厚厚地加上了一个闪光的金冕。由此传播，让全世界都知道中国湖南湘西有个凤凰古城。
沉醉古城古韵味之时，古城新鲜的味道也让我看到了古城的另一面。世代凤凰人保持着民族特色和个性，向前向新发展，是学识、眼光与胆识的全方位展现，用新理念为促进古城发展，注入新元素给予一个大胆尝试。应该说，这种探索和大胆实践是成功的，为古城增添了无穷活力。本地导游的新鲜活力与外来客喜好的短暂融洽；适合不同地方人士品味的美食佳肴和具有本地特色的馋人小吃；适合不同层次人群的游船观光活动和对外来人有新奇感的银饰和少数民族服饰，闪动游客的心；酒吧、歌舞厅、咖啡厅等，在古城角落呈现得淋漓尽致……这些都为古城创造了不眠之夜、幸福之夜、快乐之夜、浪漫之夜！
古城不古，古城踏着时代脚步，探索前行，古味与新颖，相辅相成，完美融合，让古城更具魅力；让客人满意为初心，换得客人的开心！（文/图 丘一文）