●刘礼达
时代不断发展进步，人与人之间的称呼也悄然发生变化。比如，以前流行的称呼“同志”，如今不再到处用了；“小姐”也不能乱喊了，变成了“姐”或“小姐姐”。有一个称呼倒是比较受欢迎：“老板”。
“老板”本来是指做生意的企业家。现在，别人不管你是不是真的老板，也叫你“老板”或“某总”。比如，去酒楼或饭店，服务员过来开口肯定就是：“老板，您吃啥？”被“老板”这么一叫，听着倒也受用，一般不会去辩驳。因此，在广东，你会发现，不仅满街是“靓仔”“靓女”，而且都是“老板”。
准确来说，生意人才是老板。在我们的客家话里，做生意的人一般就叫“头家”。“头家”就是老板的意思。而“老板娘”则被称为“头家娘”。比如，我老家一带瓷业发达，瓷厂老板通常就被别人称为“窑头家”。再如，杀猪的屠夫，过去常被我们叫作“犀猪头家”。一句“窑头家”或“犀猪头家”，点明了他们所在的行业。
有坐轿的就会有抬轿的，有开车的就会有修车的，有做“头家”的就会有做工的，那就是普通工人了。普通工人比较辛苦劳累，北宋诗人梅尧臣在《陶者》中有两句诗：“陶尽门前土，屋上无片瓦。”说的是自己辛辛苦苦干，到头来仍然没有收获。所以，“工字冇出头”，人人想做“头家”。
事实上，“头家”除了指老板，还有聚赌抽头的庄家的意思。如《红楼梦》第七十三回《痴丫头误拾绣春囊 懦小姐不问累金凤》里写道：“如今渐次放诞，竟开了赌局。甚至头家局主，或三十吊五十吊的大输赢。半月前竟有争斗相打的事。”客家话里的“头家”也有这个意思。
现在，“头家”的叫法有点式微了，老一辈人讲得比较多，它几乎要被“老板”一词所取代。小孩都在讲普通话，大概更不知道客家话“头家”是什么意思了。