●李锦让
经常看到新闻报道或文艺作品中出现某某名人的祖居、故居和旧居等提法，有些作者可能没有细辨其义，容易混淆使用，有时错在不是关键地方也就“一晃而过”，但有时没那么幸运就会出现“差之毫厘，失之千里”的硬伤。三者之间既有区别又有交叉，故而有必要适当厘清其中的些小差异，以便准确地使用。
一
祖居顾名思义，是祖先建造的房子，是当然的祖产，有可能是当事人出生地，但一定是“根脉”之所在，无疑是祖宗及其后裔长期居住的地方。《现代汉语词典》第五版对“祖居”的解释有两种：一是作名词用，祖辈居住过的房子或地方：二是作动词用，世代居住。此文当然取其作名词用时的解释。
故居首先应是故乡的房子，一般是自己建造或居住过的家乡房子，可能是“胞衣迹”，但往往是童年时期或更长时间与父母等长辈一起生活成长的地方。再来看看《现代汉语词典》第五版对“故居”的解释：曾经居住过的房子。笔者认为这样的释义太过“简单”，在实际运用中很难起到准确的指南。
旧居则是名人曾经工作和生活过的房子，一般是指故居之外的住所，也不一定是祖产，更不可能是“胞衣迹”。那么，《现代汉语词典》第五版对“旧居”又作如何解释呢？亦只一句简单得不能再简单的话：曾经居住过的住所。同样地，笔者认为这样的释义，采取的只是孤释（孤立注释）和直释（词义直接解释）的方法，没有采用互释（同义相互注释）和比释（近义比较注释），当然也更没有意释（词义大意解释），因此在实际区别使用时，如果教条主义地捧着汉语词典，就会有点“不知所措”了。
二
根据笔者的理解和实际应用经验，我们不妨得出一个“结论”：祖居可以是故居，故居也可以是祖居，但旧居一般情况下不包括故居和祖居。
举一例说明：开国领袖毛泽东同志的故居在湖南韶山，祖居在浙江省江山市清漾毛氏文化村，当然还有更多的地方，这得看是哪一代祖先了。而毛泽东同志工作生活过的旧居就多了去了，如果你到井冈山了，一般看的毛泽东同志旧居就有三处：一在茨坪，一在大井，一在茅坪。又比如：浙江省舟山市定海区陈家村一所院落式传统民居是著名散文作家三毛的祖居，是其祖父陈宗绪先生于1921年建造的，重庆南岸区黄桷垭老街上下两层四合院的青瓦木屋是三毛故居，1943年三毛曾在这里出生，而台湾和国内外不少地方，则有不少三毛曾经工作和生活过的旧居。
关于祖居、故居和旧居的话题，有个经典案例值得一提：新中国成立不久后毛主席故居大门上挂的第一块门匾是“中国人民伟大的领袖毛主席的家”，毛主席得知后认为“伟大”二字不是自封的，于是当地政府将匾额换成了“毛泽东同志故居”。1961年中央有同志提出，故居的“故”字有“过去”和“去世”两种意思，当时毛主席健在，应当把‘故’字改为‘旧’字。这样匾额变成了郭沫若题写的“毛泽东同志旧居”。毛主席逝世后过了几年，1983年韶山管理局派人到北京请邓小平同志题写匾额，就是现在我们在韶山看到的“毛泽东同志故居”匾额。
再举一例本土的例子以便大家理解：维新变法先驱、爱国诗人黄遵宪的故居，严格而论并非今天一般游客认为的人境庐，这只能说是黄遵宪先生营造的书斋。荣禄第则是黄遵宪先生的祖居，是他的高祖父黄润亲手建造和开创的书香家族。黄遵宪先生的故居是在荣禄第后的德赞楼，这也是他的“胞衣迹”和童年成长的地方，这是黄遵宪先生的曾祖母李太夫人在老祖居禄善堂后侧东南面建起的一座两层拥有62间的房屋，附设有桐花书屋。从这个意义上说，德赞楼既可算作黄遵宪先生的祖居，同时也是他的故居。至于黄遵宪先生的旧居，则可追溯到他曾经工作和生活过的地方如北京、湖南长沙，还有海外的日本东京、美国旧金山、英国伦敦、新加坡等地住所。
祖居、故居、旧居这三个概念有分有合，细说其中的区别好像有点“绕”，但如果只用一句话来概括以上所写，也是简单和容易理解的：祖居是“根脉传承”，故居是“原乡胎记”，旧居是“人生驿站”。又或者是：祖居是“树根”，故居是“树干”，旧居是“枝叶”，诸君以为然否？