●刘子阳
八乡山位于丰顺、五华和揭西三个县的交界之处。此处山高林密，地势险要，自古以来就是兵家看重的地方。不少学者认为，在秦朝时期，“秦开五岭”当中最南的一个关隘——揭岭就在这个区域（今有“揭岭飞泉”名胜）。其中的鸿图嶂，海拔高1277米，是粤东第二高峰。在相当长的一段时间，鸿图嶂被称为“贵人山”。在贵人山山腰，丰顺八乡山镇政府旁边有个村子叫贵人村。此山此村，皆叫作“贵人”。据说，这个名字，与开漳圣王陈元光以及他的家族相关。
《广东通志·卷292·列传·陈元光》载：“唐，陈元光，揭阳人……”顺治《潮州府志·人物部·陈将军传》载：“陈元光，揭阳人，父政，屡立武功。元光善用兵，有父风，历官鹰扬卫将军……”丰顺在历史上曾属揭阳管辖，不少学者认为，里面所说陈元光是“揭阳人”，其实就是现在的丰顺县八乡山镇的贵人村人。
然而，《全唐文》《全唐诗》之《陈元光（传）》均载：“陈元光，字廷炬，光州人，高宗朝以左玉钤卫翊府左郎将戍闽，迁岭南行军总管”（《全唐文》，上海古籍出版社，1990年12月第一版，卷一百六十四，第737页）。另外，万历《漳州府志·陈元光传》载：“陈元光，其先河东人，后家于光州固始县。”这些有关陈元光和他父亲陈政的资料，都指向了一个地方：河南光州（固始县）。
《丰顺县志》的记载则很好地回答了这个问题。《丰顺县志·人物传》写到了陈元光的祖父陈洪（一些方志作陈克耕或陈犊）：“隋，陈洪，八乡贵人村人。先世家颍川，隋任义安丞，因居留八乡贵人村遂为揭阳人……”又载：“今考贵人村、贵人山在八乡境、旧属揭阳蓝田都，由飞泉岭经石子溜至贵人村凡六十里。”
《方舆记要一统志》也有记载：“古蓝田隘，一名石崆飞泉径，置石马营，自秦汉迄隋，为南北通道所必经，谓即秦戍守五岭之最南关隘，是陈洪所居。于隘内之八乡贵人村，实扼南北通衢也。贵人山高四千余尺，跨揭阳、五华两县界，亘百里。贵人村以山为屏，形势雄伟，为八乡中之最大村，居民向以陈、许、魏姓族为大，自昔以剽悍著称。”如此说来，陈元光的祖父陈洪是河南光州人，后来担任了主管治安等工作的隋朝义安郡郡丞，筑舍居住在八乡贵人山的贵人村。编书者以陈元光祖父家居当地，陈元光的父亲陈政很可能就出生在这里，从而说他是揭阳（丰顺）人，也是说得通的。八乡山百姓以陈元光三代都为高官，用“贵人”来命名屋前的大山和村子，也是合乎常理的。
那么，陈元光带领军队平定潮州和漳州一带的地方叛乱，建功立业，挂印封侯，成为“开漳圣王”，当初是否从八乡山起兵？从现有资料看，答案是否定的。这也是地方志对陈元光家乡记载不一的原因。
陈洪因任职关系，远离故乡而居住在丰顺八乡山，娶妻生子自然不在话下（有资料指他在隋唐间娶了一代名臣魏征的妹妹魏氏，魏氏墓地在云霄半径山）。但是隋朝末年天下大乱，他的官几乎可以肯定是做不成了。他的儿子陈政等人很可能是从丰顺返回了中原，才会有后来的故事。
唐高宗总章二年（669），潮州和泉州一带的汉族和少数民族纷争不止，最后演变成大规模的族群冲突。动乱之下，人命如草芥，百姓朝不保夕，于是上奏朝廷，要求平定叛乱。朝廷认为陈政坚毅勇敢，又曾经随父亲陈洪驻扎在义安郡（估计陈洪此时已经去世），对当地的情况有所了解。于是委任他为岭南行军总管，率领123员将校，3600名府兵来到南方，镇守在绥安（今福建省云霄县）。陈元光也于15岁时，随同祖母魏氏、伯父等人带领第二批援军，从中原来到这里。
唐高宗仪凤二年（677）陈政病死，年仅21岁的陈元光代领父职，升玉钤卫左郎将。经过艰苦卓绝的战斗，他大败畲、瑶等叛军，开地千里，保卫了东南沿海地区的安宁。又认为泉州与潮州间距离过远，无法实行有效管治，于是上奏朝廷，增设了漳州的建制。经过陈元光不懈的努力，漳州一带的百姓自此过上了太平祥和的日子。有感于陈元光的恩德，在他去世之后，漳州百姓尊他为“开漳圣王”，建庙祭祀。历经一千多年，其庙宇至今仍香火不断。陈元光的后人，在漳潮等地繁衍生息——陈姓也就成为漳潮间显姓望族。
（参考资料：1.贝闻喜《潮汕历史文化的主要开拓者陈元光》2.陈国太《陈元光后裔在河南光州的血脉延续及背后的历史文化逻辑》3.《丰顺县志》4.《漳州府志》）