●黄惠珊
在二十四节气中，冬至是客家人的一个重大节日，民间流传着“冬至大如年”的俗语。客家人围绕着冬至，传承了各种食物和习俗，成为温暖整个冬季的滋味。
去年冬至前夕，因出差在外，当天就在赶回家乡过冬至的路上，从容坐上由深圳开往梅州的高铁列车回家。高铁如同一条钢铁巨龙在青山绿水间快速穿行，我的脑海里不停闪过冬至与家人吃汤圆、吃糯米饭的甜甜香香糯糯的愉悦场景……不到三小时便回到了家，正赶上吃晚饭哩！
热气腾腾、香喷喷的糯米饭，令我食欲大振，连吃了两碗。可惜没吃上爽脆的锅巴。妈妈说，都什么年代了，还想吃锅巴？早已改用高压电饭煲焖饭，没锅巴了。说实话，我仍回味过去土灶柴火铁锅焖的糯米饭，回味孩提时吃锅巴的惬意。
冬至的糯米饭，是客家人应节的一种传统膳食，说是吃糯米可补“中气”，有益健康。每到冬至，家家户户都焖糯米饭，袅袅炊烟里，飘散着糯米的清香，传递着客家人的传统习俗。
妈妈是焖糯米饭的高手，我多次看她烹饪，略得一点焖饭要领。先将糯米淘净后，盛些清水，将其浸泡两个小时以上。煮饭前，将鱼肉剁碎，猪肉香菇等切成丁状，在油锅里翻炒熟，调以适量的调味品，起锅备用。然后将糯米放入生铁锅里，放入适量清水，盖上锅盖，炉膛烧旺柴火，煮开后改文火，十多分钟后，待锅里的饭收水至八九成，开锅将配料倒在饭上面，快速盖实锅盖。炉膛里的火转为小火，利用红木炭的余热焗饭十分钟左右，开盖撒入葱花，加点油和调味，翻拌，让佐料与米饭搅拌均匀，焖饭即大功告成，看似容易其实做起来挺费劲的。我第一次做的焖饭，因火候没把握好，过火了，焖出来的饭散发出烟味，锅巴也烧焦了。第二次做焖饭时吸取了第一次的教训，焖出来的饭软糯可口，咸淡适中，金黄色的锅巴，吃起来那可是酥脆爽口！母亲告诫我，锅巴不宜多吃，吃多了会上火的。我那时嘴馋，背着妈妈多吃了几口锅巴，第二天喉咙就开始疼了，真是“不听老人言，吃亏在眼前”呀！
晚饭后串门回来，已是十点多，妈妈又从厨房端出一碗热腾腾的“羊肉酒”给我作夜宵。我有点迟疑，我怕吃了会“上火”，她说，这羊肉酒炙后放了几天，不会燥热也不会“上火”。她又说，冬至吃羊肉酒可是很滋补的哦！吃上妈妈亲手做的羊肉酒，浑身热乎乎的……感受着母爱与温暖，我觉得我真有口福！
用客家娘酒炖羊肉，其味道香甜醇厚绵长，没有膻味。客家人酿制“冬至酒”和吃羊肉酒，是冬至习俗里的一种饮食文化，有着悠久的历史。自宋代起，粤东的“冬至娘酒”已闻名当世。光绪《嘉应州志·礼俗》载：“冬至取水作酒，谓水视他日独重，故作酒佳。自此，市酷遍冬至酒矣。”传说冬至的水特别清甜，所以客家人都喜欢用冬至的水来酿酒。冬至，是谷物收成之后家家有储粮，又值农闲之时，正是酿酒好季节。在农耕时代，粤东农村中，不少农家在冬至前后酿酒，村村酒飘香。酿出来的酒储存起来，以备年中不时之用。此时酿出的酒，不易变质，保留时间长。有谚语云：“冬至酒，留到明年九月九。”
我小时候在农村长大，妈妈传承了外婆那一辈的酿酒技能，酿出来的娘酒香甜醇厚，食用自家纯正无添加的娘酒，口感真的很好！
入冬后，天气寒冷，冬至食羊肉正当时。梅州地区流行冬至吃羊之习俗，用客家娘酒炖大块羊肉，佐以红枣、杞子、党参、北芪、姜片等中药材炖食，倍增补血益气之功效。
第二天是冬至日，依冬至乡俗要做“圆粄哩”（即汤圆），阖家团圆而食，寓意“添岁”与团圆之意。
客家人的冬季是充满着醇厚温暖的味道的。这味道在香糯的焖饭里，在香甜的羊肉酒里，在软糯的汤圆里……足以慰藉肠胃，让人们元气满满抵御冬季的严寒。