■谢景东
水乡，水乡，江南水乡风貌太独特了。“江南水乡明珠”——苏州吴江区的同里古镇最惹游人钟意：这里四面环水，镇区被15条小河分隔成7个小岛，而49座古桥又将小岛串为一个整体。镇内街巷逶迤，河道纵横，家家临水，户户通舟，巷内深邃，幽静宜人，屋瓦连绵，白墙花窗，格调清新，简朴无华，深得游客的赞赏。
我们跟随导游陆小姐来到同里著名景点退思园。陆小姐介绍说：退思园始建于清代光绪十一至十三年。园主叫任兰生，字畹香，号南云，曾在安徽凤阳等地任兵备道。回归故里后，花十万两银子建造这个宅园，并请同里著名画家袁龙构思设计，历两年而建成。这袁龙也挺有意思的，他造园不讲究气势气魄，意在追求园林的神韵和诗意。建园面积2800㎡左右，不算大，但建筑类型多样，造型精致玲珑，品味淡雅朴素，诗味浓厚。
经过轿厅，只见轿厅明间两侧有“钦赐内阁学士”“凤颖六泗兵备道”“肃静”“回避”四块硬牌，门厅设置威严，庄重肃穆，令人望而却步。
退思园之东是庭园，庭园之西端中置“旱船”，直向东面筑一月洞门，门上有“云烟锁钥”四字，宛如待航之舟，将游人引向东部花园。庭园以“坐春望月楼”为主体，高两层，楼的东部延伸至花园部分，设一不规则五边形的楼阁，取名叫“揽胜阁”，揽胜阁使宾客中的女眷，足不出户，即可饱览园中景色。春暖花繁的明灯璀璨夜，登楼赏月，香气扑鼻，令人心旷神怡，进揽胜阁，凭栏远眺，更是满园春色，一览无余。与坐春望月楼相对的是“迎宾室”和“岁寒居”，均为单层硬山顶带檐廊的建筑，据说任兰生大人当年常于此以文会友，大谈诗词歌赋，赏雪吟寒……
庭园与花园之间的“水香榭”也建得很有特色，其为歇山顶，檐牙高啄，悬挑水面，似出水芙蓉，凌空而起，据说此处是专供游人观赏池内游鱼和荷花的好去处。
沿九曲回廊向东过一小轩，即到了全园的中心“退思草堂”，草堂前设有平台，室内分南北厅，南厅上悬有“退思草堂”匾额，在此可环顾四周不同之景色。草堂往东是“琴房”，琴房为硬山顶建筑，南面临水，旁有三曲石桥，桥上架有紫藤棚。过桥后是叠石假山，穿山洞曲折盘旋而上，可直达“眠云亭”。眠云亭的西南方就是富有诗情画意的“菰雨生凉”轩了，此轩的临水面开有六扇落地门，轩内隔屏正中置大镜一面，镜前设一小榻。我不禁设想，夏日炎热天气中，卧在这小榻之上，背后的镜里映出池中一片莲荷，仿佛置身于荷花丛中，“争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭”，那是会有多少情意产生啊。
跨过菰雨生凉小轩，绕假山拾级而上就是“天桥”了，这天桥由于采用了开敞式建造，前后南北通透，炎热酷暑天气时因设有良好的通风系统，所以在此能感到有一种消暑避热、神清气爽的凉意。辛台前筑有湖石假山，是以“老人峰”为主体，高低错落，玲珑剔透，宛如大型的山石盆景，石景皱，透、漏、瘦，清隽秀逸，耐人寻味。给人一种“玉露飘来浓雾起，银笺展处淡云生”的感觉！
菰雨生凉小轩旁还有一小庭院，从“金风玉露”亭行进，只见庭中遍种丛桂，庭内主体建筑叫“天香秋满”。每当金桂飘香的时候，盈室绕阶，馥郁芬芳。庭内湖边，桂树成行，枝叶轻拂，如美女的秀发随风飘动。一进入这园区，就似乎置身在一个绿色的植物世界里，可见到各种各样的植物，遍植庭园周围，棵棵枝叶繁茂，郁郁葱葱，一派生机勃勃的景象。看了令人耳目清新，精神大振。
到水乡不坐船游一游，怎算来过水乡？陆小姐带领我们从一个私家码头上了一条小船，艄公是个风趣的壮汉，他和我们问候竟会用粤语，加深了我们之间的亲切感，慢船撑过桥洞，老苏州人的评弹声伴着茶香自岸边飘过来，上海姑娘你侬我侬的话语特别有味道，琵琶音韵更是不绝于耳。
回到退思园，我的感慨很多：她作为全园的主体，布局奇巧，位置独特，站在堂前贴水平台环顾四周，园内各建筑围成一个平缓舒展、彼此对应的开阔景区，宛如一幅水墨画长卷，恬淡静谧，每一建筑可独自成景，又均是另一景点的对景。在同一景区内，由于观景角度变换，所展现在面前的景色亦不尽相同，园林以写意山水的高超艺术手法，建筑的设置、位置、造型尺度适宜，变化无穷，与花木泉石假山布局相互衬托得体；更兼低矮曲折的池岸，清澈明净的池水，随波荡漾的倒影融为一体，透出一股沁人心脾的清幽气氛。面对如此恬淡静谧的水乡佳境，我的心灵得到了极大的净化。慢慢地，我完全迷醉了，什么凡间琐事、喧嚣烦躁、荣辱得失，全都抛却。有的全是浑身清爽的惬意，飘飘欲仙的逍遥和自由自在的洒脱。
离开了退思园，我心里暗暗说道：再见了，美丽的江南水乡，我会把你的美貌，深深地定格在我记忆里！