■ 林晓玲
年关临近，城市的喧嚣中渐渐弥漫起一股淡淡的年味，红灯笼、对联、鞭炮声……这些熟悉的元素逐一浮现，却总觉得少了些什么。直到有一天，夜深人静之时，一股莫名的情愫悄然涌上心头，那是对乡下奶奶家柴火灶的深深怀念。在那个简单而温馨的地方，藏着我童年最温暖的记忆。每当春节将至，这份思念便愈发强烈。
记忆中的故乡，总是被一层淡淡的炊烟笼罩，那是家家户户柴火灶升腾起的希望与温馨。奶奶家的柴火灶，是用青砖和黄土混合砌成的，形状古朴而实用，静静地守候在厨房的一角。灶台不高，刚好适合孩童的身高，每次踮起脚尖，便能窥见灶膛内跳跃的火苗，那是一种难以言喻的奇妙体验。灶面上镶嵌着两口大铁锅，一口用来煮饭，一口则用来炒菜，每当炉火熊熊，铁锅里便升腾出诱人的香气，这两口锅便如同变魔术般，变出了一道道色香味俱全的佳肴。用柴火灶烹制出的家常美味，至今仍在舌尖上跳跃，在记忆里飘香。
小时候，父亲远在他乡打工，母亲一天到晚在田地里忙活，所以我平常都是去奶奶家吃饭。每当夕阳西下，炊烟四起，奶奶就会在灶台前忙碌起来，她熟练地用火钳夹起一根根干柴，小心翼翼地放进灶膛。奶奶炒菜时，总是那样专注而熟练。她先将柴火细细地分成小捆，有序地摆放在灶膛边，然后点燃一根火柴，轻轻投入灶膛，火苗瞬间跳跃起来，舔舐着干柴，发出噼啪作响的声音，爷爷坐在一旁默默添柴，他总能精准地判断火候，让火焰既不猛烈也不微弱，恰到好处地烘托着锅底的热量。而我最喜欢的就是坐在灶膛边，看着奶奶在炒菜，看着爷爷在添柴，听着柴火在燃烧的声音，感受着那份原始的、质朴的温暖。
“灶火映红了脸庞，饭菜香飘满屋堂。”这句朴素的诗句，恰如其分地描绘了当年柴火灶边的生活场景。每到快过年时，奶奶就会早早地忙碌起来，而那口老旧的柴火灶，便是她施展魔法的舞台。灶台上，大铁锅咕嘟咕嘟地炖着年夜饭的食材，蒸汽升腾，模糊了奶奶布满皱纹却依旧慈祥的脸庞。我总会搬个小板凳，坐在灶边，帮奶奶添柴火。随着灶火的升腾，厨房里弥漫开来的，是那股熟悉而又诱人的香气。那是奶奶亲手制作的年货：炸煎堆、炸油角、蒸年糕……每一道菜，都承载着奶奶对家人的爱，也寄托着我们对春节的美好期盼。
奶奶常说：“柴火灶做的饭菜，才有灵魂。”奶奶用柴火灶炒出的菜，色泽鲜亮，味道醇厚，每一口都能吃出食材最本真的味道，特别是那道我最爱吃的红烧肉，肥而不腻，入口即化，香飘四溢；还有那香脆的土豆丝，在柴火的炙烤下，变得金黄酥脆，再配上奶奶特制的酱料，香味浓郁，简直是人间美味。柴火灶烧出的饭菜，有着煤气灶无法比拟的香气。那是一种混合了木柴、食物与亲情的独特味道，一旦嗅到，便能瞬间勾起心底最深处的记忆。尤其是奶奶那锅用文火慢炖的土鸡汤，汤色清澈，味道鲜美，每一口都是家的味道，年的味道。
每当奶奶炒完菜，灶膛里的余火还旺，我就会把几个大小适中的番薯，小心翼翼地放在灶膛的余火中。等待的过程总是充满了期待与焦急，因为不是每一次都能如愿以偿地吃到香喷喷的煨番薯。有时，番薯被烤得金黄酥脆，散发出诱人的香味，让人垂涎欲滴；有时，却因为火候掌握不当，番薯半生不熟，带着一股青涩的味道。但即便是这样的“失败品”，也总能让我乐此不疲。
如今，随着科技的发展，农村的许多家庭也换上了现代化的厨房设备，奶奶的柴火灶也逐渐退出了历史舞台，城市里的炉具琳琅满目，电磁炉、煤气灶、烤箱……应有尽有。但在我心中，那份由柴火灶承载的温暖与记忆，却永远不会褪色。每当春节临近，我总会想起故乡的那口柴火灶，想起奶奶忙碌的身影，想起那些简单却无比幸福的时光。