茂名晚报讯 记者李光耀 5月31日上午，信宜市贵子镇下着小雨，函关村村民余元英在公路边的苦瓜基地中冒着小雨采摘当地的特产苦瓜。
站在公路边的信宜市元英种植专业合作社前，记者见到的数十亩苦瓜，就是余元英种的。田中，有的苦瓜叶子已有点黄，有的还开着黄花。“连日来下雨，对苦瓜生长有影响。”元英说，从前天开始，她就大量摘瓜。
记者在公路沿途留意到，贵子镇有多个苦瓜种植基地，粗大的竹架下，瓜蔓爬满瓜棚。据记者了解，目前正是当地苦瓜大量采摘上市期。该镇1000多亩的苦瓜基地将陆续采摘供应市场。
记者在函关村党群服务中心看到，大厅中堆放了一箱箱礼盒装的苦瓜，村干部们在帮着村民销售苦瓜，拓展市场。目前，客商到村中拿货礼盒装为55元一盒（5斤），在终端市场，价格要高一些。在当地的一些饭店，记者看到“苦瓜酿”是当前的热推菜品，且在显眼位置也摆有5斤礼盒装的苦瓜。
记者了解到，当地已在苦瓜产业上有了新的产品——苦瓜茶。据介绍，苦瓜茶是由苦瓜藤蔓最尾端的嫩枝叶制成，茶味与苦丁茶相似。记者轻啜半杯，感觉与苦丁茶的茶味基本一致，目前仍处于研发试饮阶段，待时机成熟将推向市场。