继善桥是滦南县保存至今最古老的一座石桥。它建于公元1724年，距今已三百年的时光。走过乾隆盛世，晚清末途，经历了民国风云，走进崭新岁月的一座古桥，该是怎样的风貌呢？
冬天的风把天空和田野吹荡得安静无物，天际处靛青和茶褐两色分明。穿过东黄坨镇一处处整齐的村居和干净的街道，光阴就这样慢了下来，如同许多古老故事的开始一样，临着小青龙河，村头有三棵大柳树，拂开纤细的柳枝，那座桥就豁然入目。
小青龙河从东黄坨镇东黄坨村东奔向南去，继善桥东西方向横卧于河上。
光绪版《滦州志·山水》中有这样的描述：“小青龙河，在城西南40余里，发源于邢各庄。”此为历史原貌的青龙河老河。2010年版《滦南县志》中介绍：“小青龙河，亦名青龙河……于滦南县新华港南汇入渤海。”这是上世纪六七十年代，经过人工裁弯取直的青龙河新河。青龙河老河紧傍东黄坨村东，新河东移到梁各庄村，因此东黄坨镇现有新老两条青龙河。
曾经的小青龙河河面宽阔，流水荡荡，在滦南的土地上日夜不息地流淌着。日升月落，时间走到了公元1724年，这是清雍正即位的第二年。东黄坨村的村民们，开始商议一件百年千秋的大事。
清朝建立后，关里关外的交流空前繁荣。商旅往往从东北地区过山海关，进到天津、直沽和芦台等地，小青龙河边的东黄坨村正“当山海津芦之冲”，成为此行的必经之地。河水滔滔，每到雨季，洪水暴涨，不仅截住行人车辆，还常发生翻车伤人的不幸事故。在河两岸生活的乡民，也被河流阻隔，致使春种秋收做买做卖极其困难。
于是，这一年东黄坨村民决议，在小青龙河上修建一座桥梁，造福乡梓。村中头人出面组织，村里各家各户积极响应，有钱的出钱，有物的出物，有人的出工。青壮老幼，无不尽心尽力，相邻村落闻之，都表示全力支援。雍正二年，众人齐心劳作，终于修起了一座大石桥，并取名为青龙河桥。
当时的青龙河桥结构为梁架式，石材榫卯相接，使整座桥浑然一体。桥长约五丈，桥宽一丈二尺，八墩九孔，八架石梁并两端桥堍架起了这座石桥。桥面各立望柱11根，柱间镶嵌长方形栏板，除南侧一块阳刻正楷“青龙河桥”外，其余皆雕刻花鸟图案。桥墩顶端雕刻龙形饰物，头北尾南，人们称这是龙之九子。九个龙头，有八个处在一条水平线上，唯有西数第四个位置偏高。有一个说法，因为大桥建于雍正年间，雍正为康熙第四子，故以此为标识。百姓们希望有龙之九子镇压河妖，保佑过往行人一路平安。
石桥居于要津，车马通行不绝于缕，方便了过往商旅的买卖贸易和当地乡民的生活，东黄坨人实实在在做了一件善事。
乾隆三十五年（1770年），青龙河桥第一次垮塌，而后首次复建。到道光十九年（1839年），又是70载的岁月流转，湍流长久冲击侵蚀，风吹雨打，车马轧踏，青龙桥衰弱了，梁柱摧崩，桥面坎坷，“行人视为畏途”。当时村中有一位乐善好施之人郑德重，倡议重修青龙河桥。
郑德重带头拿出自家石料，带头捐献款项。他率领全村民众扩大了原桥的建筑规模，使大桥更为牢固宽阔。把主桥修好以后，郑德重还想在主桥西边再修筑大堤和一座西小桥，以疏导夏季洪水，彻底解决桥西地势低洼的问题。可惜他英年辞世，这个愿望没能在有生之年实现。
同治二年（1863年），村人一起邀集郑德重生前的好友刘智、周步墀等人，共谋郑德重未竟心愿。刘、周等人有的资助钱财，有的捐献人工和石料，经过同心协力几个月的苦干，他们不仅筑牢修葺了西河堤岸，还建成了西小桥。20年的光阴逝去了，乡民们和好友们没有忘记郑德重，最终帮助他实现了这个愿望。
日月如梭，屡次的河水肆虐，使石桥苍老不堪。光绪十九年（1893年），又有一个东黄坨人挺身而出。尤可修，号老玉。他是东黄坨一带的首富，性情仗义。看到石桥残损倾圮，他十分心急，便召集本村和西黄坨、梁各庄等邻村的乡绅、商贾，共商再修青龙河桥之事。他倡议，修桥行善，助人积德，郑公已经为我等作出楷模，我们当村村出资，家家尽力，人人争先。我决定人捐一我捐三。如此善举，你家不捐，他村不捐，待桥修好，你过桥心里可安？尤可修倾囊在先，各村纷纷响应，很快便筹足了修桥善款。
新桥竣工，当时的滦州知府吴积銞闻讯前来祝贺，他观看了石桥，聆听了村人对石桥从初建到几次重修的过程，深受感动，觉得这里乡民行善积德的古风一脉相承，沿袭几代而不变，实为难能可贵。于是改桥名为继善桥，当场挥毫，写下了“彰善教民”四字，并捐献了五十两俸银，以襄建桥盛举。后他又撰写了《续修东黄坨庄青龙河石桥碑记》，其中几句是：“乡之人皆行郑君之行，心尤君之心，不独修桥一事为然，凡事莫不皆然。将见风俗由此而厚，仁让由是而兴矣。”
1893年，甲午战争前夕，清王朝的颓势已经明晰可见。在乡野间的东黄坨人，即便在庙堂哀音之下，仍旧不屈不馁地舒展着自己的意志，好善，行善，彰善，一善染心，万古不朽。这一个“善”字，他们诚挚地诠释了数百年。
到了上世纪末，为了交通方便，滦南县政府在继善桥的南面20米处，新建了一座水泥桥，桥面宽阔许多，车辆畅行无碍。但继善桥没有被遗忘，2015年，为加强文物保护，东黄坨镇对古桥进行了大规模维修，其中又有乡民慷慨解囊，一如百年前的先人。桥身保持了原有尺寸，桥墩、横梁基本保留原样。2020年，东黄坨镇又以石桥为中心，建起了清代古桥主题文化公园，把古桥历史和传说向公众展示。
桥头吴知府那座石碑的碑文已经漫漶不清，唯碑后“彰化教民”四个大字依然明晰。与此碑相对的是2015年修缮石桥所立新碑：“……今续修继善桥，不为涉河载物，不惟光复旧观，乃为扬之百年载德，传之历代继善也。兹立碑铭记，昭示后人。”
与历史的厚重不同，在继善桥头的展牌介绍中，我们读到石桥另一层面的故事，抑恶扬善，痛快直接地展示着乡民们质朴的愿望。当年，尤可修建此桥时，遴选上好石料，当时用糯米浆和石灰垒砌的石头桥底至今犹坚不可摧。东黄坨人扫桥补路，爱惜着这座桥和石狮，村里总有老者轮番守卫在桥旁，唯恐有驾驶舢板的捕鱼人撞击桥墩，唯恐有人损坏桥面。村规民约亦有保护石桥和石狮的条款。然而，人们不可能全天候守在桥畔，石狮子也曾经数次被盗走，但是每次都安然回归。2012年春节，两只狮子不翼而飞，公安干警调取唐山高速摄像发现了线索，一路追踪，十天功夫，就从雄县把盗贼捉拿归案。
从继善桥的历史最深处走来，我们丈量了它几度的兴废，站在桥头，所有的悲喜都退后无言了。小青龙河在冬天难以经受寒冷，水浅成冰。我们可以走下铺满落叶的河床，看桥墩上雕刻的龙形，每只龙头面貌各异，怒目，露齿，狰狞，暴躁，岁月磨砺之后，他们的眼神、唇齿依然鲜活，似乎可以随时挣脱石头的束缚，入水翻游，腾空飞升。西数第四个龙头果然高出一些。想来河水荡漾之际，龙头吞吐湍流，龙鳞森然如生，这情景与历史的记载无异。桥两端的四尊石狮尖耳环眼，鼻阔口方。东南向那尊背上卧着一只小狮，其他都足踏小狮，喜怒娇憨，各有姿态。原来锐利的雕刻刀痕已经圆润浅淡，皮肉被风霜剥蚀，但石狮的骨骼仍抖擞挺立。
两座石碑相隔百年的对话，畅谈的是善意，是传承。前人的善行如涓流，润物无声，后人一代代执着追随，绵延不断。东黄坨人的善更是一种积极的生活态度，帮助他人，也是帮助自己，这何尝不是一种描摹未来的智慧和格局。这座石桥的内在意蕴，成为村人精神的凝聚和象征。
现在是历史的延续。与300年前的商旅通途不同，今天的东黄坨镇有自己的发展。这里是滦南县有名的鱼米之乡，青龙河畔稻花飘香，万亩鱼塘星罗棋布，甘薯是镇里的特色主导产业，种植面积达2.5万亩，亩产3500公斤，亩均收入5000元。依靠土地，依靠青龙河水，村人坚持着深耕的传统，但是又与先辈不同，他们建起了现代的加工厂，烘焙出薯干，让产品走向更远方。东黄坨人整合了独有的文化和生态资源，铺设了一条贯穿全镇的12.8公里的旅游路线，路旁栽植了野花和金叶榆，串起各个村庄的景点，包括民俗馆、采摘园、垂钓区、清石桥主题公园、甘薯农业体验区、轻工产业园区等等。郑德重、尤可修的后人们把家乡建设成了“旅游小镇、幽雅之乡”，这也是先辈们建起继善桥的终极愿望吧。
结冰的河面宛如一条晶莹剔透的白练，冰上有几位垂钓的乡人，他们静静地垂着鱼钩，钓着一份安闲和恬淡。两岸的芦苇从夏秋一直繁茂到冬天。西北风率性吹来，把阳光打碎，散在河面、河岸、芦苇之上，整片土地都洁净明亮无比。这座石桥，这条冰河的气息，以如此坚韧的温情和凛然的快意扑面而来，徜徉于这片千百年的沃土上。一座桥的史诗，续写了三百年的时光。东黄坨人用自己的方式，守住了一个信念，守住了可期的未来。