■薛伟雄
村还是那个村，海还是那片海。可故乡的盐田就不再是盐田了。
每当回到故乡，看到昔日盛满海水的盐田，褪去银光，如今只剩下杂草丛生的废弃盐池。这景象，宛如一幅被泪水晕开、再也无法复原的画！
儿时的记忆，盐田是故乡最美的风景。那时，连绵的盐田，如一块块明镜，平铺在村前村后。海水清浅映着天光，风过处，波光粼粼，晕得让人睁不开眼睛。烈日下，收起的盐，如同大地堆起连绵白雪，就似古书所写的“晴天盐田，皑皑似银山”。这便是故乡最亮丽、最耀眼的底色。窄窄的盐埂交错纵横，赤脚踩上去，细盐粒磨着脚底，就如被大地咬住一样，麻麻的痒、微微的痛，那便是独属于故乡的触感。也是刻在我骨肉里的乡愁。
那时的盐田，风车吱呀声、脚踏水车响声、盐工吆喝声，伴着南海涛声，组成了故乡最鲜活的人间烟火。
那一方方盐田，是先祖踏海拓荒见证。家乡海水，吸取南海的潮汐，岭南的光，从海水到盐。然后，顺着航道，销往两广及港澳。小小峙仔的咸味，飘向千里之外，养活了一代又一代故乡人。
晨昏的盐田，各有一番景象。清晨薄雾漫过，朦胧如画；傍晚夕阳西照，落日把池水染成金红。盐田大堤外潮水轻轻拍岸，海浪摇着小船，海风吹进心田，尽是安宁。
小时候放牛，我喜欢将牛拴在盐田沟边绿草地上。然后进入盐舍听老一辈盐工讲故事，念盐经。他们说：晒盐大致经过四个环节：纳潮、制卤、晒水、收盐。纳潮要顺应自然规律，雨后纳潮尾，长晴纳潮头，秋天纳夜潮，夏天纳日潮。制卤要守时，结晶凭手感，收盐要掌握分寸，预测风雨要观天时。听着听着，在我幼小的心灵，对父老乡亲的智慧佩服得五体投地。
在尚未有机械化的时代，晒盐，每一道工序全凭人力，唯一能借力的便是沟渠上高高立起的木质大风车。它依靠风力吹动，将蓄水塘的海水逐级抽送到更高一级的蒸发池。风车日夜不停，海风推着木叶片缓缓打转，是盐田常年不绝的声响。海水要经过三四层盐池循环暴晒，每日天刚蒙蒙亮，盐工便肩扛工具、脚踩盐埂，疏通沟道、调配卤水浓度，凭经验辨卤色、卤水太淡便多晒几日，浓度达标再导入结晶池。
收盐是盐田中最具有仪式感的劳作。每当拂晓，盐工们便穿上水鞋，扛起木耥，将盐池中凝结的盐粒收拢，堆成一座座小山，那洁白的盐粒在晨光中放着光芒。看着从海水中创造出的财富，盐工们总是把快乐写在脸上。
然而，盐田劳作也有不安澜的一面，那就是每当夏季，聚来的西北雨，则是盐工们最繁忙而又辛苦时刻。这个时候，尽管雷声在头顶轰鸣，大雨倾盆而下。他们会冒着生命危险，抢收盐粒和回收卤水。长年累月的职业生涯，他们明白：盐就是命，而卤水是晒盐的命脉。因此，为守护收成，他们会将个人安危置之度外。这种执着。正是故乡一代代盐工劳作精神可敬之处。
故乡盐田有着厚重历史。由于我村有着得天独厚的自然条件，四面环海，滩涂平整。先祖慧眼相中福地，利用大海馈赠，于康熙期间，在村的周围，踏着浅滩晒沙取卤，垒灶煮盐。撑起一家生计。由于地理条件优越，加上先祖聪明才智，村经济迅速发展，也促成了家族人丁兴旺。薛氏子民便有了峙仔、后山坡两处家园。也有个别外姓人员，慕名来此定居，成为乡亲。
至清朝乾隆三年，先祖大力围海造盐田，连片修建纳潮沟、蒸发池、结晶池，使故乡的盐田初具规模。当时，随着电茂盐场成立，故乡盐田被命名为上甲厂。白蕉盐灶的为西厂。
到了乾隆二十一年（1756年），官府全面推广分层滩池晒盐。朝廷批准电茂盐场一次性开发611条漏。故乡人顺势而为，内联外引筹集资金，在原有基础上改造，并大量开发滩涂，故乡便拥有了50多号漏。政府也发给了永久海照（执照）。其中比较大的漏号有：众祖漏、薛众漏、合家兴漏、薛仁兴漏、永兴漏、公旗漏、永昌漏等。当时盐业生产，年均产量达2000多吨。直至1956年1月地方国营电白盐场（1968年更名为广东省电白盐场）成立，统管西麻、三甲、双登、王巷四大工区。本村世代经营的盐田收归三甲工区所有，命名为上甲工区。所有盐工也转为国家工人。直至2008年电白盐场停产。故乡盐田逐步荒废，曾经滋润着一代代故乡人的盐田，只剩下海风反复吹拂。
故乡的盐田晒过盐，也晒过我的童年和少年。如今盐田荒了，可乡愁不荒！
时代向前，总有事物会悄然退场。2021年政府收储土地，调整规划。也许故乡的明天将是万象更新！