■刘付德金
婚姻是人生大事，同中国各地一样，茂名一带千百年来也形成一套独特的婚姻习俗。上世纪20年代，茂名正经历着前所未有的“大变局”，婚姻习俗也逐渐简化，但在乡间仍延续着千年结亲礼仪。
首先是提亲。即是由媒人，大多是媒婆，就像前章讲到的六婶角色，往来男女家作中间介绍人，提起亲事，由双方考虑定夺。这中间，有可能是男方家先看中女方家，委托媒人到女方家说媒的。相反，也有是女方家有意相中男方后，再委托媒人到男方家说亲的。当然也有是媒人觉得两家门当户对，热心从中奔走，牵线搭桥介绍，从而促成的。
如果男女两家有意，觉得合适，下来就进入合婚环节。那就是将男女双方的生辰八字交给命理先生推算，即俗语说的算八字，以相生相合为好，相克相冲者不宜。不要小看了这算八字，有时他的一句话就决定了一个人的一生婚姻或者幸福。所以这命理推婚，即使是到了二十一世纪之后的今天，在部分群众的心中，特别是那些农村边远山区的老一辈人里，依然还保留这千年的风俗习惯。
定亲，就是订亲，俗称“下订”。双方家长同意亲事后，男家备好猪肉、肥鸡、糕粉、果品、首饰、礼金等，由媒人和族中长者送到女方家，女家则请族长、亲朋好友相聚设宴，分发糕点果品，以示婚事已定，使族中人员、村上村下，广而告之。
行聘。男方向女方送上聘金、食品、衣料等。聘金俗称“茶仪”纳币”“大聘”，又称“报好”，是先约定的“身价钱”。女方接“聘”留下部分食品，并请族亲会聚。还要回赠“金橘”“鸳鸯蕉”“鸳鸯鸡”等物品。
请期。就是男方按迎亲的日期备礼向女方征求意见。用大红纸写上日期、时辰和“佳期早报谷旦预闻”、“百年偕老”等吉祥语，女方回帖“五世其倡”等吉语。
迎亲。民国时期，乡村多是用花轿、彩船迎接新娘。新郎亲临新娘家门，并备上丰厚酒肉、糖果等。在迎亲的大红单上写上“谨具 聘呈从新、礼物依今、聊陈不典、恕免列单 奉申”等语，并于礼单面写较大的“全福”两字。
女方酒宴后新娘出门，有送伞的习俗。古代新娘还有哭嫁的习俗。新娘到家，行祭拜天地、对拜、入洞房。女方除了嫁妆也有少量物品回赠，并于礼单上写“谨具妆奁亦薄、恕免列单奉申”等语，装于“全福”贴套中。翌日早上，新郎新娘给家中和族中长辈敬甜茶，众长辈回赠红包。
走三朝。新婚后第三天，新婚男女备薄礼到新娘父母家“回面”，在娘家置宴问候后，于当天回家。
谢媒。新婚男女于三、五天内备薄礼到媒人家，以表谢意。