□程文
清明将至，我萌生了以一种特别方式悼念已故母亲，那就是前往母亲生前曾执教过的莞塘村小学，寻觅她昔日足迹，触摸那段尘封已久的岁月。
20世纪50年代初，母亲初中毕业后，背着简单行囊，怀揣着教书育人的理想，走进了化州县莞塘村小学，当上了一名光荣的人民教师，开始了她终生为之奋斗的生命之旅。
导航将载着我家人的汽车引向了笪桥镇莞塘村。初入村口，一座盛唐风韵的文化广场赫然映入眼帘。其古朴典雅，长廊环绕，飞檐翘角，雕梁画栋，气势恢宏，瞬间吸引了我们的目光，我们不由得驻足留连。
在文化广场，我们与一位精神饱满的老人相遇。在闲聊中得知，他叫李乃清，本村人，今年八十一岁，我们叫他李伯。知道我们来意后，李伯爽朗地笑着说：“莞塘村小学是1992年新建的。你们要找的那所小学，可能是石湾街道莞塘村小学。”
我们心中有些失落，但李伯的热情瞬间驱散了我们的遗憾。“既然来了，就看看我村风景吧！我给你们当导游。”李伯主动请缨。
跟随着李伯的步伐，我们踏着硬底化的道路，环村而行。村容村貌整洁亮丽，白墙黛瓦错落有致，家家户户门前花草掩映。我们一路游览了荷塘上的九曲桥、李白大型雕像、革命遗址三相堂、大榕树等景点。最后，我们参观了遐迩闻名的莞塘村黄瓜厂。李伯引以为豪地说，黄瓜厂是村里产业振兴的龙头企业，产出的黄瓜干、黄瓜水等系列产品，驰名南粤，远销全国。黄瓜厂解决了村民就业，带动了种植热潮，成了大家致富的“金钥匙”。
莞塘村作为“新农村建设样板村”，果然名不虚传。
不知不觉已至中午，我们与李伯告辞，怎料李伯却盛情邀请我们去他家吃午饭。我们连忙推辞，他说：“我村因村民多从事教育行业，素有‘教师村’之称，我们对老师特别尊敬，你母亲是老师，我就尊敬。你们做子女的，是老师后代，能来寻找母亲足迹，这是孝心，同样值得我尊敬。”不由分说，李伯直接拉着我们往他家里走。李伯那份质朴与热忱，让我们在这个陌生的村庄里，感受到了家一般的温暖。
翌日，我们又马不停蹄地赶往同名的石湾街道莞塘村。
石湾莞塘村虽然没有光鲜亮丽的样板村设施，但却有着浓浓的市井烟火气。一条商业街贯穿村中，店铺林立，生意兴旺，展现出了另一种发展活力。
在一处水果摊旁边，聚集着几位聊天老人。我走上前去，试探性地向他们打听，20世纪50年代初有没有人在莞塘小学读过书。
本以为岁月悠悠，往事已无人知晓，没想到人群中竟有一位老人颤巍巍地站起来说：“我读过！”
老人的回答让我们激动不已。他叫张华超，八十五岁，我们称呼他为张伯。虽然岁月染白了他双鬓，但他眼神依然清澈。我急切地向他描述母亲特征，询问他是否记得。张伯眯起眼睛想了许久，遗憾地摇摇头：“那时候太小，老师名字记不清了。”
虽然记忆模糊，但张伯却无比肯定地说：“在你母亲任教的那段时间里，我就在学校读书，不管她教不教过我，她就是我的老师。”
这句话胜过千言万语。半个多世纪的时光阻隔，在这一刻被奇妙地连接起来。
“走，我带你们去学校看看！”张伯不顾年高，坚持陪同。他坐上了我们的汽车，直奔学校而去。
矗立在我们面前的是崭新的教学楼，宽敞明亮，书声琅琅，昔日的旧校舍已荡然无存。我不禁有些惆怅：母亲的那些岁月，都沉淀在哪里了呢？张伯似乎看懂了我心思，拍了拍我肩膀，指着操场边一棵大榕树缓缓说道：“这是当年的老榕树，是你母亲在此任教的见证物！”
我慢慢走过去，轻轻抚摸着粗糙树干，透过树皮纹理，仿佛感受到了七十多年前的温度。母亲或许曾在树下给学生们讲故事，或许曾在树下与学生们做游戏。老榕树像一位历经沧桑的老人，将所有记忆刻进年轮里，静静地守护着这方土地。
中午时分，张伯执意要留我们吃饭，我们几番推辞，他动情地说：“见到你们，就像见到了你们母亲，见到了我的老师。这顿饭你们一定要吃，这样我心里才过得去，才对得住你们母亲！”最终我们还是拗不过老人的倔强，欣然入座。临别时，张伯硬塞给我一袋沾着泥土芬芳的番薯。
初春的风依然料峭，而我们的内心却暖意融融。笪桥莞塘村的李伯，石湾莞塘村的张伯，与我们素不相识，仅因母亲是老师的缘故，便待我们如同远归的亲人。他们血液里流淌着乡村人骨子里的淳朴和热情，对知识的敬重，对“老师”二字的感恩。他们的言行，恰如一面明镜，映照出乡村崭新的精神风貌。