含苞待放的化橘红花。茂名日报社全媒体记者 李颜东 摄
化橘红七爪
今年，全国人大代表、化州市培林橘红种植专业合作社社长廖志略带上了化橘红树苗、各类化橘红深加工产品等参加全国两会。
化橘红果
▲2025年，化橘红全产业链总产值历史性突破126亿元，带动35万农户增收致富。
文字整理/茂名日报社全媒体记者 池榕 通讯员 黎贵 陈红胜
在十四届全国人大四次会议广东代表团小组会议现场，中国外交部副部长华春莹在吃了两颗化橘红润喉糖后表示：“的的确确是我迄今为止吃过的润喉方面我觉得最舒服、最好的。”她的点赞让这款产自广东化州的药材火速出圈。
如今，化橘红已纳入国家“药食同源”目录，产业发展迎来历史性机遇，2025年全产业链产值已突破126亿元，正全力冲刺200亿目标。化橘红，从“一片值一金”的宫廷贡品，到今日百亿产值的富民产业，正书写着岭南道地药材的传奇新篇章。
罗辩植橘的传说
化橘红的种植历史可追溯至汉代，化橘红为芸香科植物化州柚在当地独特的自然环境下逐渐进化而成，至今民间仍流传着“龙化橘树”“鸟送橘种”“罗仙植橘”等关于化橘红起源的传说。
1989年，花城出版社出版的《橘红集》收录了民间传说《罗仙植橘》，故事说：罗辩曾患喘咳症，一个偶然机会喝了泡有野生橘树花果的石坑泉水，咳嗽渐止，而后经他多次试验，证实这种药果能治喘咳症，于是他开始人工种植，并定名它为橘红，此后罗辩骑着一头白牛，顺罗江而上，用橘红为人治病。后来州人把他奉作仙人，建庵纪念他。
1993年，广东科技出版社出版的《化州橘红志》说：古时化州有一位叫“罗辩”的仙人，为解民困，搭茅棚于石龙岗（后为州署），种植仙树橘红，救治病人无数，后骑白牛逆大江而去，不知所终。清代《考古辑要》卷四十六引用《郝志》内容，具体记述了这个罗辩仙人植橘的传说。1996年，广东人民出版社出版的《化州县志》也持这种说法，并说明清间，州人在州城建“华严庵”纪念罗辩，庵门楹联云：“韵事忆当年，橘树千株经手植；仙踪留此地，茅庵一所寄身栖。”1997年，生活·读书·新知三联书店出版的《茂名市志》说：化州橘红由罗辩引种于化州城石龙岗、赖家园、李家园及潘家园。罗辩无疑是化橘红发现和种植的始祖。
罗辩是不是化州地域土生土长的呢？他是哪个朝代的人呢？化州历史悠久，新石器时期便有先民活动，秦汉已成为岭南通边要地。秦始皇在岭南设立了桂林、南海及象郡，化州地属象郡。始皇曾令50万中州汉人南迁五岭，少数人流落到化州地域。汉建武十九年（43年）伏波将军马援平定南方交趾之乱，有兵士落籍化州地域。东汉中期，高兴郡（今化州属该郡）人李进22岁任郡功曹，继任骑都尉、武陵太守，后升任交州（今广东、广西、越南地域）刺史。他任职期间，促进了汉越文化的交流，中华好些姓氏逐渐融入化州土著民族中。在这些汉人中有罗氏族人（始祖颛顼），他们沿化州地域内江两岸而居。其中一条后来叫罗江者，便是因罗姓人聚居而命名的。目前在化州居住的罗氏族人有18000多人。综上所述，可以说罗辩的祖先是中原汉人，于秦汉年间入迁化州地域。罗辩应是土生土长的化州地域人。
据考证，罗辩生于280年，卒于373年，享年93岁，跨东西晋。化州市化橘红文化研究会的研究成果显示，他是晋代人，距今约1700多年，化橘红大规模种植也从那时候开始。
千年传承的南药瑰宝
化橘红，道地名贵中药材，列“岭南中药材”之首，为“十大广药”之一，素有“南方人参”美誉，化痰止咳功效甚奇，被誉“去痰圣药”。
据史料记载，化橘红品名不断变迁，至后来定名为“化橘红”。“化橘红”最早出自《普济方》。《中华本草》记化橘红释名：“‘化’者，言其产于化州”。
明清时期，化橘红被列为宫廷贡品、御用药物，受到严格管制。清代，化州道地橘红被宫廷御用，须由两广总督、广东巡抚亲自护送上京，太医院视其为利气化痰之最，医案标明“化橘红”“毛橘红”“苏泽堂橘红”“老树橘红”“署内橘红”，只有皇帝、皇太后、皇后、皇贵妃等人才能使用。
此外，明清时期，因化橘红神奇的疗效，涌现出周氏橘园、李家园、赖家园、潘家园、苏家园等从事种植、加工化橘红的家族。
明万历二十一年（1593年）初刊的李时珍著《本草纲目》载：“橘红佳品，其瓤内有红白之分，利气、化痰、止咳功倍于它药……其功效愈陈愈良。”清代《本草纲目拾遗》则称其能“治痰症，消油腻、消食、醒酒、宽中、解蟹毒。”光绪十四年《化州志》更是赞曰：“化州橘红，治痰如神，每片真者值一金。”这一传统功效也得到现代药典的确认。《中国药典》（2025年版）明确记载：化橘红“辛、苦、温，归肺、脾经”，具有“理气宽中，燥湿化痰”之功效，适用于“咳嗽痰多，食积伤酒，呕恶痞闷”等症。
破茧成蝶的百亿产业
化橘红的价值与其独特的产地环境密不可分。化州土壤富含锰、镁、铁、钛等微量元素，使得这里出产的化橘红“柚皮苷”含量远高于普通橘红，药效尤为显著。正因其卓越的品质，2006年12月，化橘红被列入国家地理标志产品保护名录；2024年8月，它正式获批纳入“药食同源”目录。
据数据显示，在未被纳入国家食药物质目录前，2020年化橘红全产业链产值仅35亿元。即便民间有悠久的食用传统，其制品也无法向食品、保健品等大消费市场拓展。“药食同源”身份获国家层面认可后，化橘红产业驶入“快车道”。标准化种植面积从2020年8万亩增至2024年13万亩，年产鲜果7.5万吨，带动35万农户增收致富，昔日“苦药”变身“舌尖上的美味”。全产业链产值从2020年35亿元跃升至2025年126亿元，品牌影响力和市场价值快速提升。
传统印象中，化橘红多用于泡水，口感苦涩。如今，化橘红已开发相关药品、保健品、食品、饮品、日化品、工艺品等200余种衍生产品，形成“种植+加工+文旅”全产业链。这些产品不仅热销全国，还出口到30多个国家和地区。
在今年全国两会期间，全国人大代表、化州市培林橘红种植专业合作社社长廖志略带上了化橘红树苗、各类化橘红深加工产品等参会，向媒体及代表们生动展示了“十四五”期间化橘红产业发展成果。他还将乡亲们在田间地头、加工车间、丰收现场的笑脸收集起来，做成一张3D文创照片，把丰收的喜悦带到了两会现场。他带去的化橘红润喉糖让华春莹大加赞扬，令化橘红又一次走红网络。据某销售平台显示，近来“化橘红”关键词搜索量明显上升，平台相关产品销量同比增长超3倍，化橘红饮料、润喉糖等多款深加工产品成为抢手货，部分产品一度出现售罄。
3月14日，“广货行天下橘香飘四海”2026年化橘红赏花活动正式启动。主会场安排在中华化橘红第一村——化州市平定镇大岭村，分会场设在橘州生态公园、丽岗尖岗岭、中垌美华化橘红种植基地、红峰农场十九队化橘红基地。从“赏花流量”向“经济增量”转化，化州正以全产业链思维擦亮这一“金名片”。
在橘州生态公园分会场，人头涌涌，除了化州本地的，还有相当部分是拖家带口的外地游客。“廖代表在全国两会发出热情邀请，华春莹副部长又如此推介，我决定来化州现场感受下，化橘红花实在太清香了，真是百闻不如一见呀!”来自江西的张女士告诉记者。“闻一闻，醒脑提神；嗦一嗦，舒筋活络；品一品，咳嗽快滚。”来自东莞的游客李先生，张口就是押韵易记的推介词，俨然一位“野生”化橘红广告人。“化橘红真系好嘢，新冠疫情期间，我以它作茶，一直没有感染。省有位名老中医生说，赏化橘红花，相当洗肺，所以我来了，平时实在吸太多灰尘了，来化州既可赏花，又可洗肺，还能品美食，一举多得，何乐而不为呢！”
近年来，化橘红正加速形成生产标准化、营销品牌化、三产融合化的全产业链开发格局，借“药食同源”进一步延链提质，锚定“千亿产业”目标。化州将继续深挖化橘红千年文化底蕴，通过举办赏花节、文化节，拍摄微短剧，建设博览馆等方式，推动农文旅深度融合，实现从“卖产品”到“卖体验”“卖文化”的跨越，打造出一条联农带农、点“绿”成金的共富之路。
与化橘红有关的文学作品
己丑除日二首·其二
【北宋】苏辙
橘红安稳近谁传，鬓雪萧骚久已然。
梅柳任教修故事，蚕丝聊与祝新年。
敲门贺客辞多病，守岁诸孙听不眠。
粗有官酤供夜饮，一瓶浑浊且称贤。
赖园橘红集序
【清】陈兰彬
化州岁登天府，州廨苏泽堂前产也。外此药肆所需，则以赖家园橘为最。园毗州廨，同秉礞石之气，功力维均。且赖氏业此，无租赋之扰，旱涝之虞，得以岁入余资，浚沼池亭，杂植花树，过客停骖，往往流连不欲去。凡有题咏，主人皆藏之，积久成帙，今夏经此，橘叟将携厥稿问序于余。余思园林之胜，得之城市为难，有园林之乐而无园林之费益难；橘叟何修而得此哉？余忆十余年间，足迹半天下，所见富豪家构园，名客极欲穷奢，一再夷为荒墟者，指不胜屈。设移赖园于通都大邑，购之者价且不赀，其芳菲之点缀，金碧之渲染，以及名公巨卿之题，当必百倍于斯。而乃僻在南陲，高轩之过，寥寥可数，只以橘能药病，存园名于若隐若见之间，余不能不为斯园惜焉。其地不尚豪奢，其用可以济世，与苏泽堂并垂不朽，视夫转瞬夷为荒墟者，不啻霄壤，俯仰兴怀，感慨系之，于是乎书。