冬季空气干冷而滞重，对老年人的呼吸系统是一场无声的考验。构建一个由内而外、细致入微的主动防御体系，远比笼统的“注意保暖”更为重要。
保暖始于呼吸道的入口。鼻子是天然的加温加湿器，但严寒会使其功能减弱。外出时，尝试用三角巾或口罩轻覆口鼻，这不仅能提升吸入空气的温度与湿度，更能有效过滤部分尘埃与病原。室内暖气易致空气干燥，可使用加湿器将湿度维持在百分之五十左右，或在暖气旁放置一盆清水。每日早晚，可用温水清洁鼻腔，保持黏膜湿润，增强其屏障功能。
冬季的饮水量常被忽视。身体在干燥环境中隐性失水增加，呼吸道黏膜若缺水，纤毛运动便会减弱，清除异物的能力随之下降。除了规律饮水，可观察小便颜色，以保持清亮为宜。饮食上，可适当增加白萝卜、银耳、梨等润肺生津的食材，用温和的食补滋养肺阴。
通风是许多人冬季的盲区。紧闭门窗固然保暖，却也让室内病原浓度悄然升高。应在每日午后气温较高时，打开南北向窗户，形成对流，换气十到十五分钟。此时，老人可暂避至其他房间，避免直接受风。这种短时、彻底的通风，能有效稀释室内污染，远比整日窗缝微开更为安全有效。
对于有慢性呼吸道疾病的老人，排痰是一项需要学习的技能。晨起时，可在杯中倒入热水，用口鼻深吸其温热湿润的水蒸气，待痰液松动后，再尝试缓慢深呼吸，在呼气末段以短促气流辅助咳嗽，避免剧烈咳嗽导致头晕或意外。家人可学习空心掌，由下而上轻拍其背部，帮助震动痰液。
警惕症状的微妙变化。若咳嗽的性质从干咳转为带痰，痰液颜色由白变黄或绿，或平静时也感到气短，这些往往是感染加重的信号。此时不应简单加用止咳药，止咳可能掩盖病情，使痰液滞留，正确的做法是及时寻求专业评估。同样，低热、持续乏力、食欲锐减，即使没有剧烈咳嗽，也可能是身体在发出警报。
环境细节不容小觑。从温暖的室内骤然进入寒冷的室外，血管和气管会急剧收缩。养成“出门前过渡”的习惯：在门厅处稍坐片刻，添加衣物，让身体逐步适应温差。保持居室清洁，定期晾晒被褥，使用湿式打扫以减少尘埃扬起。