樊西峰
每年的正月初二到十五，在我老家关中乡下，就有打灯笼的老传统。
一般人家往往从初五才开始打灯笼。这灯笼，是舅舅家送给小外甥、外甥女的。而家里比较金贵的孩子，一过初二就开始点起了红灯笼，红绸子糊的灯面，风一吹，下面的穗子便轻轻摆动，煞是好看。那时候，我们真是羡慕极了。
卖灯笼的小贩最了解孩子们的心思。初二那天天还没亮，就挑着担子往集镇上赶，没过一会儿，街口空地上就摆满了摊位，圆灯笼、方灯笼、兔子灯笼、鲤鱼灯笼……五花八门，看得人眼花缭乱，一个个灯笼摊连成一片红色海洋，一直蔓延到小镇尽头，就像一条盘踞的火龙。
在我们老家，送灯笼的讲究可多了。奶奶说舅舅给外甥送灯笼要送到七八岁才算完事，要是家里最疼爱的那个娃，即使长到十三四岁，正月里也能收到舅舅送的新灯笼。送的东西也有定数，一对灯笼，两捆麻花，二十四根小蜡烛，我们这儿双数最吉利，两只灯笼盼着日子红火，一捆麻花往后的生活就富足，二十四根蜡烛对应一年二十四个节气，五谷丰登、事事顺心。
等舅舅给我送来灯笼后，天刚一擦黑，我就抓着蜡烛催促母亲快点，灯笼一亮，橘黄色的光就透过红绸子洒下来，把我的手心照得暖洋洋的。我连忙揣上打火机，提着灯笼就往外跑，小伙伴们早就在巷口等着呢。没多久，一条长长的“火龙”就在街上出现了，把石板路照得通亮。
“快看我的鲤鱼灯，会摇头！”二柱晃着手里的灯笼，高兴地叫起来。
“有什么了不起，我这兔子灯的耳朵还会动呢！”小娟噘着嘴，不服气地伸手拨弄了一下自己灯笼上的兔耳朵。
大家一边笑一边闹，你追着我跑，我赶着你跑，比谁的灯笼花样新奇，比谁的蜡烛烧的时间长。几个调皮捣蛋的小家伙总喜欢躲在别人身后，瞅准机会往前一冲，对着别人的灯笼“呼”一口气，“啪嗒”一声就把别人的灯笼给吹灭了，被吹灭灯笼的孩子火冒三丈，手里拎着个空灯笼就去追打他们，嘴里还大声喊着：“狗蛋，你给我等着，看我不把你那灯笼也弄灭。”追上一阵子后，终于把怒气发泄完了，又重新聚在一起相互帮忙扶灯笼点蜡烛。我们的笑声和喧闹声，传得很远很远……
正月十五是打灯笼的最后一天。母亲每年都会多塞给我几根蜡烛，等到天快黑的时候，母亲会把屋里的犄角旮旯都点上蜡烛，堂屋、厨房、柴房、门槛边上……全都亮堂堂的。接着，母亲会把家里最大的红灯笼挂在门后头，一遍又一遍地叮嘱我：“千万不要碰着，这灯笼要一直亮到天亮，这样今年的日子才会顺顺利利、红红火火。”
过了十五，母亲就把灯笼小心地放回木箱里，如果舅舅第二年没有送来新的灯笼，这个旧灯笼还可以再用一年，但我还是盼着春节快点到来，盼着舅舅提着新灯笼来我家，盼着又一个有烛光、有欢声笑语、有美好回忆的新一年……