车出连州城,便一头扎进国道537的绿意里。两侧林木泼泼洒洒的绿,野花星星点点的艳,像大自然铺开的锦绣长卷。不过半程辰光,东陂镇西塘村的轮廓已在绿意深处浮现———华南教育历史研学基地,便藏在这片静谧里。
烽火狼烟的年代,广东省立文理学院(今华南师范大学前身之一)曾两度迁至此地。粤北连县的群山如屏障,西塘村地势险要,成了乱世中的一方书桌。师生们在颠沛中守着书卷,在硝烟中传递星火,让这段岁月既有流离的沉重,更有理想燃烧的璀璨。
自2018年始,古村在南粤古驿道修复工程中重焕生机。踏入村口,“广东省文物保护单位———广东省立文理学院连县办学旧址”的碑石静静矗立,像在诉说尘封的往事。双桂门楼上方的“全国古村古镇保护利用十佳案例”横幅迎风轻展,而门楼本身的故事更古远———北宋天圣五年(1027年),村人陈铨、陈铸兄弟同登进士,时人以“蟾宫折桂”誉之,“双桂”之名便随岁月扎下了根。这座广东省古村落、中国传统村落,就这样,近千年文脉与近代风云拧成了一股绳。
陈氏宗祠曾是学院训导处,如今墙上的图文仍在低语,林砺儒院长的风骨,1940届毕业生合影里的青涩与坚毅,仿佛还能听见当年学子们的琅琅书声,穿透时空落在天井的青苔上。不远处的五福公祠,1937年由陈氏长寿会集资建起,战时成了课室,青砖灰瓦间,似还留着粉笔划过黑板的余温。
东茂祖厅里,一张张脉络图清晰勾勒出华南师范大学与广东省立文理学院、中山大学师范学院、私立华南联合大学教育系等院校、学系的渊源。林砺儒、林汉达、许杰、郭大力……这些名字曾在这里的油灯下闪耀。东茂大屋厅是清末民初的建筑群,带着花园的温婉,却也曾是学院教导处的办公地。一步步走过校长室、教授居室,林砺儒书舍的窗棂透进细碎阳光,郭大力书舍的书架仿佛仍立着译稿———正是在这里,《剩余价值学说史》的字句被反复斟酌,与王亚南合译的《资本论》也浸透着山村的夜露。如今,书舍成了公共阅读空间,墨香依旧滋养着来者的心灵。
桃李园的草木葱茏,校歌墙的字迹遒劲,“民族抗战烈火,炼出了我们这支青年军”的歌词,让人想见当年学子们唱着歌走向山野的模样。林砺儒院长在这里广纳贤才,张栗原、郭大力等进步教授的课堂座无虚席,思想与学术的自由之风,吹绿了乱世中的荒坡。
地下党支部的星火也曾在这里燎原。当时有黄庆云、虞泽甫、梁汉生等进步教师。学校里活跃着钟国祥、张越宽等中共地下党员学生。1940年,广东省文理学院与附中的党员们在连阳中心县委领导下,组织读书会研读马列,办《东陂快报》《文苗》传递真理。歌剧团的歌声更传遍乡野,《黄河大合唱》的激昂与《南泥湾》的温婉交织,改编的“唱春牛”“采茶戏”带着泥土气息,把抗日救亡的道理唱进了百姓心里。他们在星子街、四方村的戏台上演《法西斯细菌》《雷雨》,让戏剧的力量唤醒沉睡的山乡。这座“红色学校”,硬是在炮火中开出了理想之花。1941年国民党当局免去林砺儒职务时,师生们自发的“挽林运动”,便是这段岁月最滚烫的注脚。
最动人的是师生与村民的鱼水情。农户把粮食省给学子,学子帮着村民耕作,双桂门楼的石阶上,曾多少次回荡着读书人与庄稼汉的笑声。1986年,三十多位白发学子重回东陂,探望当年的“同住户”,握手时的颤颤巍巍,是岁月也抹不去的温情。
如今的西塘村,修缮后的旧址成了研学基地,青砖黛瓦间,红色基因与古村文脉相融。游客在这里读校史,学子在这里悟初心,清远的山水间,这段“弦歌不辍”的历史,正以另一种方式薪火相传。2023年入选全国古村保护十佳案例,于西塘村而言,不过是又一段传奇的开始———毕竟,那些在烽火中守护文明的故事,本就该被永远铭记。