在人体的脖子的两侧,藏着两条至关重要的“生命线”———颈动脉。这两根血管负责给大脑供血,大脑80%以上的血液都靠它们输送。如果颈动脉变窄,血流减少,轻则头晕、记忆力下降,重则可能引发中风,甚至危及生命。
清远市人民医院神经内科一区主任医师胡杨真介绍,颈动脉狭窄在50岁以上人群中非常常见,约35%~50%的人存在不同程度的狭窄。但由于早期可能没有明显症状,很多人直到出现严重问题(如中风)时才发现。因此,它被称为＂沉默的杀手＂。
颈动脉为什么会变窄?
就像水管用久了会生锈、变窄一样,随着年龄增长,血管内壁会逐渐堆积脂肪、胆固醇等物质,形成“斑块”,使血管通道变窄。这种情况称为“动脉粥样硬化”。斑块不仅会让血流减少,还可能突然破裂或脱落,堵塞脑血管,导致中风。
“颈动脉里的斑块就像埋在血管里的‘定时炸弹’,随时可能引发严重后果。”胡杨真介绍,临床数据显示,25%～30%的缺血性脑卒中与颈动脉狭窄直接相关。
注意身体发出的“危险信号”
胡杨真介绍,颈动脉狭窄早期可能没有症状,但如果出现以下情况,一定要警惕:短暂性脑缺血(中风的先兆),突然眼前发黑、看东西模糊、单侧手脚麻木无力、说话不清,但几分钟或几小时内恢复；长期供血不足,经常头晕、记性变差、失眠、注意力不集中；严重狭窄或中风,一侧身体瘫痪、说话困难、甚至昏迷。
胡杨真特别提醒,打呼噜严重、睡眠呼吸暂停的人,也要注意检查颈动脉健康。
如何检查颈动脉狭窄?
如果怀疑颈动脉有问题,胡杨真建议通过以下方式进行检查:颈动脉超声,这是最常用的检查方式,无创且安全；CT血管成像或磁共振血管成像,这个比超声更加清晰；还可以用数字减影血管造影,这是几种检查方式中准确率最高的一种,是脑血管检查的金标准,但需要注射造影剂。
哪些人容易得颈动脉狭窄?
“颈动脉狭窄可防可治,关键在于早发现、早干预。”胡杨真强调,40岁以上人群应将颈动脉超声纳入常规体检项目,高危人群建议每年检查一次。高危人群包括:“三高”人群,高血压、高血脂、糖尿病会加速血管老化；吸烟者,吸烟会让血管损伤风险增加2~3倍；肥胖、缺乏运动的人,代谢问题会增加血管负担；有家族史的人,如果父母或兄弟姐妹有心脑血管病,风险更高；更年期后女性,雌激素减少,血管保护作用下降。
颈动脉狭窄怎么治?
颈动脉狭窄并非绝症,只要及时干预,就能有效降低脑卒中风险。胡杨真介绍,治疗方案需根据狭窄程度和症状制定,分为药物治疗和手术治疗两大类。
对于狭窄程度＜50%的无症状患者,以药物治疗和生活方式干预为主。首先要积极治疗高血压、高血脂、高血糖等基础病,通过降压药、降糖药等稳定指标。同时,规律服用抗凝药物,能够有效减少血栓形成的风险,延缓动脉粥样硬化的发展进程,预防脑卒中的发生。
对于狭窄程度达到50%以上且有临床症状,或者狭窄超过70%的患者,需考虑手术治疗。颈动脉狭窄球囊扩张血管成形及支架置入术是近年来广泛开展的微创治疗方法,具有创伤小、恢复快的优势。此外,颈动脉内膜剥脱术也是治疗颈动脉狭窄的有效方法,原理是通过手术的方式将颈内狭窄的动脉剖开,把颈内动脉内的斑块去除,达到疏通颈内动脉的目的。这种手术已经具有六十多年的历史,技术成熟可靠。
采写:记者 曹成飞 通讯员 彭可明