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王新元建立广绣传承基地，吸引了众多学习者。
文/广州日报全媒体记者张丹羊 通讯员许莉莎
图/广州日报全媒体记者邱伟荣
近日，中央宣传部、退役军人事务部、中央军委政治工作部联合发布2025年度“最美退役军人”先进事迹。广州市退役军人、国家级非物质文化遗产广绣市级代表性传承人、广东省工艺美术大师王新元荣获“最美退役军人”称号。
“虽然放下了钢枪，拿起了绣花针，但它们于我分量相同。”20多年来，王新元肩负传承广绣使命，将部队磨炼的意志力用于技艺钻研，不断推动广绣规范化、专业化生产，以市场化为导向，拓展跨界合作，让广绣艺术走向更广阔的舞台。他说：“要避免广绣成为历史符号，还需大量努力。在创新传承路上，我不会停步。”
拼尽全力把事情做好
王新元是江西武宁人，出身于一个裁缝世家。高中毕业后，他参军来到空军驻新疆某部，成为一名侦察兵。
“这辈子都忘不了，部队教给我‘不怕苦，不服输’的精神。”他说，“当初这么苦都挺过来了，今后还有什么困难克服不了，做一件事就要拼尽全力把事情做好。”
退役后，王新元怀揣200元南下广州，从保安做起，踏实工作晋升至队长、主管。一次在广州陈家祠的刺绣展览上，广绣名家吴玉珍的作品深深震撼了他。
“她绣的不是传统的荔枝木棉，而是山水、人物肖像。这个让我很震撼，心灵触动很大。”从那时起，王新元心底对“飞针走线”的热爱被唤醒。他拜师梁国兴、吴玉珍夫妇，开始学艺。
“那段时间，我一边在广州打工，一边在顺德学艺，每周3次，来回坐7小时公交，风雨无阻。”从最初边打工边学，到后来辞职专心练习，王新元如饥似渴地汲取刺绣技艺。在日复一日的练习中，他开始寻求变化，探寻独特的艺术语言。
刺绣时，王新元常沉浸在“忘我”状态，一绣就是10多个小时，导致肩颈劳损和腰椎间盘突出，但军营练就的毅力让他从未停歇。他不断精进技能，形成独特风格，独创圈圈针法、工字针法等获业界认可。
2013年以来，他荣获多项国家级、省级工艺美术大奖；作品被国家版本馆广州分馆等收藏，并多次作为国礼赠送各国政要；2025年，他的3幅作品被中国工艺美术馆·中国非物质文化遗产馆收藏，成就获得至高认可，成为文化艺术界备受瞩目的新星。
担起重振广绣的重任
在王新元看来，发扬广绣文化，“传承是基础，创新才能发展”。作为新生代领军人物，他主动担起重振广绣的重任。他常讲：“一代人有一代人的使命，这就是我的选择。”
在创新方面，他融合油画、摄影、雕塑、国画、书法等元素，引入名画、青铜器、人物肖像、动漫等题材，丰富广绣艺术语言；在题材应用方面，他强化知识产权保护，建立生产、管理和运营体系，推动广绣品牌化、标准化、产业化；在广绣推广方面，他探索市场化路径，与科技、游戏、汽车、航空等领域跨界合作，拓展广绣应用场景。
王新元将文创与广绣结合，融入现代时尚元素，让广绣艺术能被大众“看得见，摸得着”，甚至“消费得起”。
广绣发展，人才是基石。王新元自己出资建立广绣传承基地，开设兴趣班、基础班、提升班，专业的设备和师资吸引了众多学习者。为培养职业人才，他推动院校探索“中专—大专—本科”培养路径，创立“体验中心+院校课堂+大师工作室”教育新模式。
在推动广绣“走出广东”“走向世界”的进程中，常常能见到王新元奔走忙碌的身影。在他的努力下，广绣作品影响力日增，远销海外，成为中外文化交流的美丽媒介。
在推广路上，王新元更注重社会责任。他设立广绣公益教育基地，吸纳残障人士从业，搭建就业创业平台，形成“非遗进社区 就业家门口”氛围。其工作室开设课程百余次，近100名残障人士在此学习并实现就业或创业梦想。