一口敦实宽大的陶钵中，放入新鲜的薄荷叶、茶叶与野生香菜。戴木贵双手紧握擂茶棍来回碾捣研磨。“沙沙”声中，碧绿的汁液渐渐渗出，与炒香的花生、芝麻糅合。滚烫沸水冲入钵中，醇厚茶香升腾弥漫。游客围坐桌前，一边等候擂茶出炉，一边聆听他娓娓讲述中洞红色故事。
这是惠东县高潭镇中洞村寻常的一天，也是中洞村村民戴木贵重复了近十年的日常。这位50岁的汉子，是戴焕其烈士的家族后人，也是“惠东擂茶制作技艺”市级非物质文化遗产代表性传承人。多年来，他在百庆楼旁的老宅里，一边擂茶，一边把当地红色故事讲给南来北往的客人听。
一碗擂茶，藏着一段红色往事
在高潭中洞，擂咸茶已有近两百年的历史，从前村里婚嫁、建房、贵客到访，必定要端上一钵香浓的擂茶，这是招待贵客的最高礼遇。
“当年南昌起义部队余部转战来到中洞，乡亲们拿出最好的擂茶招待革命战士，后来为纪念这段历史，当地将擂茶改名为‘红军茶’。”戴木贵说。
戴木贵从小跟着长辈学做擂茶，红色故事也从小听到大。年轻时，他走出深山，在惠州市区及周边城市打拼。城里收入稳定，生活便利，却始终拴不住他牵挂家乡的心。
近年来，在各项利好政策加持下，高潭这片红色热土迎来振兴发展新机遇。当地系统修缮中洞百庆楼、红军井等革命旧址，打造高潭革命历史陈列馆、马克思列宁街等红色地标，联动广东东江干部学院开发红色研学路线，参观学习的游客也越来越多。
百庆楼就矗立在中洞红色遗址核心点位，游客参观完后大都会在周边驻足歇脚。戴木贵每次回乡都看在眼里，一个清晰的念头慢慢扎根心底：“客人如果坐下来，喝一碗红军茶，听一段红色故事，再亲手研磨擂茶，就能读懂中洞厚重的红色历史。”
10年前，他返乡回到中洞祖屋旁，守着一方小院，专心经营擂茶。
返乡创业，把家常味道做成非遗体验
此前，擂茶只是一种当地家常小吃。戴木贵在经营中慢慢有了新想法，打算把这门手艺做规范、做长久，让带着红色故事的擂茶，走出农家大院。于是，他白天接待游客，晚上整理史料，梳理红军茶的起源、演变与完整制作技艺。
2019年，擂茶成功获评惠东县县级非物质文化遗产；2024年，又跻身市级非遗行列。戴木贵也成了这项技艺的代表性传承人。
制作擂茶的原料，全部取自周边山野田园。茶叶、薄荷、花生等由戴木贵亲手栽种，野生香菜则上山采摘，保留了擂茶的原生态风味。
“暑期游客较多，平均每天有十几桌客人。”戴木贵介绍。在家门口就能兼顾养家、传承文化，这是他从来没有想到过的，“如今每月营收稳定。”
近年来，中洞村越来越美了，道路平整、村容整洁，研学步道串联山林田园，红色文旅带动民宿、特色农产品、非遗体验多元业态蓬勃生长。村里像戴木贵一样返乡创业的人也越来越多。
走出小院，让擂茶红韵传承不绝
在戴木贵的经营模式里，售卖擂茶只是一种载体，红色宣讲、非遗体验才是核心。
每一批游客落座，他不会急着上手制茶，而是一边细细讲述百庆楼里红军驻扎、村民拥军的往事，一边手把手指导游客扶钵、握槌、研磨配料，让大家沉浸式体验非遗技艺。
品茶的同时触摸红色历史，沉浸式读懂老区岁月，这套“红色故事+非遗手工体验”的模式，渐渐成了中洞研学线路上的特色环节。
不少单位党员研学、高校实践团队专程前来，参观了解了惊心动魄的革命故事后，坐在小院里亲手擂一碗红军茶，厚重的历史顿时变得鲜活可感。
“不能只等着客人进来，还要走出去。”戴木贵始终想着，要把高潭红色文化、客家非遗技艺传递给更多人。
戴木贵始终认为，擂茶首先是红色文化的载体，其次才是经营产品。戴木贵走进校园义务开课，化身非遗讲解员，一边演示擂茶完整工序，一边讲述中洞红色革命故事，在年轻人心中种下传承红色文化的种子。
市里、县里开展非遗展览、文旅交流活动，戴木贵都会积极报名参加，带上整套擂钵、原料，现场展示擂茶非遗特色，“希望让更多人知道中洞和红军茶的故事。”
到高潭，喝一碗红军茶，才算真正到过中洞。
文/图 惠州日报记者欧阳成 香金群